Не угадал, вход в лавку оказался свободным. Внутри, кроме пожилого аптекаря и его совсем старого слуги, находились одетые в меховые парусиновые куртки четыре угрюмых личности, трое из которых стояли вдоль короткого прилавка, а один сидел на полу, уткнувшись подбородком в грудь и прижав руку к левой стороне живота. Из-под ладони сочилась кровь.
Амулет над полками со снадобьями тускло освещал тесное для такого количества людей пространство.
Какое креплёное вино, Ретурий? угрожающе говорил самый крупный из поздних гостей. Гони что-нибудь магическое. Его почти насквозь проткнули.
Ближайший к вошедшему землянину посетитель им оказался молодой парень в тёмно-синей ермолке услышав за спиной звук открывшейся двери и шаги, резко развернулся, выхватывая спрятанный в рукаве нож, и сделал резкий выпад, чтобы всадить лезвие в сердце Андрея.
Отклониться, извлечь своё оружие меч или дагу попаданец никак не успевал, мешал плащ. Но он ведь маг тени. Когда парень только ещё начал движение рукой, Немченко ушёл в слой сумрака, пропустил сквозь себя провалившегося в образовавшуюся пустоту нападавшего, вышел в реальность у прыткого дурака за спиной и, прикоснувшись, отправил его дыханием сумрака в реку забвения.
Гобар! попытался остановить своего младшего товарища один из мужчин, когда было уже поздно.
Двери почему за собой не закрываете, раз свидетели не нужны? поинтересовался Андрей.
Он уже понял, что мужчины являются городскими бандитами, притащившими своего зарезанного подельника к ближайшему месту, где могли оказать лечебную помощь.
Меча землянин извлекать не стал. Раз уж начал бить магией, так зачем что-то менять? Опасности для него оставшаяся троица не представляла. Он их за мгновения может прихлопнуть.
Господин, простите, сказал здоровяк, прижимаясь к прилавку. Гобар не увидел, кто вы.
Оба стоявших мужчины, как и аптекарь со своим слугой, побледнели при виде высохшего и посеревшего тела напавшего на ола парня.
То есть если бы я не являлся магом, то, считаешь, его махание ножичком было бы правильным? Отвечай!
Н-нет. Я не то хотел сказать. Нашего товарища бандиты ранили. Вот Гобар и решил, что вы это они, то есть один из них. Нашли, догнали. Позвольте нам уйти.
Анд ол Рей с полным правом мог убить подельников напавшего на него недоумка, что попаданец после мгновенного раздумья и собрался сделать, но тут раненый поднял голову, показав искажённое болью лицо.
Пошар?! узнал Немченко бывшего унтер-офицера своей авангардной сотни. А ты что здесь делаешь? он шагнул к десятнику и вылечил его амулетом. Ты же вроде в Далий собирался?
Капитан! полностью исцелённый Пошар вскочил, как подпружиненный.
Глава 2
Выгнав горе-бандитов на улицу и приказав своему бывшему унтеру ждать его там же, Андрей постучал костяшками пальцев по прилавку.
Долго я буду тут стоять? Где мой заказ? поинтересовался он у хозяина лавки.
Всё готово, благородный ол. Аптекарь посмотрел на раба, и тот извлёк из шкафа довольно большой тряпичный свёрток. Клянусь, я первый раз видел этих людей! Они прямо перед вами зашли и нагло начали
Ретурий, прервал торговца Немченко. Меня не интересуют твои левые делишки, я не стражник. Ты всё мне положил?
Да, как вы и заказывали. Можете проверить.
Пожалуй, что и посмотрю.
Попаданец раскрыл свёрток и увидел четыре запечатанных глиняных кувшинчика размером с кулак и полтора десятка мешочков разной величины. Аптекарь к каждой упаковке прикрепил на нитках куски пергамента с поясняющими надписями, а список, который давал ему Андрей, лежал сверху.
Выжимку корня алоэ очень трудно было достать, поделился своими проблемами хозяин лавки. В наших краях не растёт
Но ты справился, похвалил землянин. Спасибо. Если ещё что-то мне будет нужно, зайду.
На прилавок легла пятиоборовая серебряная монета, Немченко поощрил торговца сверх договоренной цены за скорость и полноту выполнения заказа.
Боюсь, господин, всё в вашу сумку не уместится. Давайте я вам мешок подарю.
Это у других не влезет, а у меня вполне. Замечательно входит.
Попаданец воспользовался заклинанием теневого объёма и без труда загрузил содержимое свёртка. Подмигнув изумлённому аптекарю, вышел на улицу.
Капитан. Из темноты под свет фонаря шагнул Пошар.
Эх, дружище. Спустившись, Андрей приобнял десятника. Рассказывай, как ты до такой жизни докатился? Кстати, что с трупом делать собираетесь? Он посмотрел на тело, лежавшее у ног подельников бывшего унтера. Не кинулся бы на меня, остался жив. Ладно, помогу.
Заклинание растворения в тени привело к мгновенному исчезновению трупа, оставив на земле только вещи убитого. Вернувшись с войны, попаданец больше не скрывал, адептом какой стихии он является. Все, кому нужно, уже об этом знали. Теперь Немченко часто пользовался магией.
Он не разобрался. С испугу достал нож.
Я уже понял. Пошлите, братки, проводите меня до дома. Услуга за услугу. Я вам жизнь, вы мне сопровождение. По дороге поговорим.
Для землянина не являлось открытием, из какого контингента порой набирают в этом мире солдат. Преступников в его сотне было не меньше половины. Любой, кто заключал армейский контракт, освобождался от преследования закона, если его проступки не касались убийства магов, государственной измены или участия в мятеже.
Однако Пошар пошёл в армию из охранников, когда купец, его работодатель, разорился, а новую службу оказалось сложно найти. Андрей об этом знал он вообще старался поближе знакомиться со своим личным составом и потому несколько удивился, когда понял, чем теперь промышляет его героический вояка.
На кривую дорожку бывшего десятника привели личные обстоятельства. Вернувшись в Нагабин вполне обеспеченным человеком, он обрадовал жену и малолетнего сына дорогими подарками, а на следующий день узнал от доброжелательных соседей, что супруга тоже приготовила ему презент в виде рогов за время его отсутствия вовсю крутила роман с молодым приказчиком из скобяной лавки.
Пошар устроил разборки и крепко её поколотил, а та, видимо, рассуждала, как тётка Андрея, которая считала, что мужчины в этом плане делятся всего на две категории: на тех, кто никогда не поднимет руку на жену, и на тех, кто станет делать такое постоянно. Собрав вещи и прихватив ребёнка, супруга ушла жить к родителям под защиту отца и двух живших с ними старших братьев.
Прогулять добычу для Пошара оказалось делом простым вино, шлюхи и огромный штраф за сломанную руку тестя и выбитые зубы шурина. Дальше по порядку последовало: отсутствие работы, долг перед миллетским ростовщиком, встреча с демобилизованными парнями из третьей кавалерийской, предложение создать свою банду и отжать часть порта, разборки, сходка, ножевое ранение живота и наконец встреча с командиром.
Вот как-то так, грустно вздохнул десятник, завершив рассказ.
Они уже почти дошли до особняка ол Реев.
Хорошо порезвился. При виде своей калитки Андрей остановился. Иной за несколько лет столько приключений не переживёт, сколько ты за пару месяцев умудрился. Что ж ты хотя бы лечилки при себе не имел?
Те кристаллы, что вы нам позволили себе оставить, я пропил, честно признался он. А на новые пока денег не заработали.
Получается, Джиса оказалась права. Говорила ведь, что щедрость Андрея, когда он своим десятникам и офицерам отдал немного дешёвых магических побрякушек из трофейных, совершенно им ни к чему, прогуляют. Так и вышло.
Держи. Немченко достал из-под плаща кошель, в котором он таскал мелочь на расходы. На первое время хватит.
Я отдам