Честно сказать, не ожидал встретить вас здесь. Насколько я знаю, ваша семья живёт в Ульяново, а друзья там же или в Москве. Почему вы не поехали домой? спросил я у неё, ведь Новый Год принято отмечать в кругу близких.
Мария на секунду погрустнела, так что я даже пожалел о своём вопросе.
Я хотела, но просто тут у нас телёнок сильно заболел, и мне хотелось лично проследить за его состоянием. Собственно, ещё полчаса и я снова пойду его проверить. Вроде бы идёт на поправку, но пока нужно много ухода.
Ну вот опять. Я с одной стороны вроде бы и радовался, что в нашем колхозе такой ответственный и неравнодушный ветеринар. Но с другой стороны, жалко смотреть, как молодая привлекательная женщина с головой уходит в работу, отказывая себе во всём.
Что ж, давайте тогда я вас сам отвезу в Ульяново? Конечно, когда за телёнка можно будет не волноваться.
Ну что вы, засмущалась Мария, у вас у самих дел много, да поважнее моих. Я и сама могу поехать, если нужно. Не стоит вам время на такие глупости тратить.
А может я хочу, неожиданно для самого себя, ответил я, а давайте вообще там в кино сходим? Может и для нашей колхозной фильмотеки новые киноленты выберем.
Мария замолчала, опустив взгляд, и какое-то время мы просто катились рядом. За эти долгие минуты я даже успел немного понервничать. Неужели я поспешил и выставил себя дураком?
Но, в конце концов, она подняла на меня взгляд и решительно сказала:
Тогда давайте на следующей неделе выберем день.
Отлично, улыбнулся я.
Настроение сразу поползло вверх, и улыбка с моего лица этой ночью уже не сходила. Правда из-за холода, мы покатались ещё лишь под пару песен, а затем я сначала отвёз Лукину домой, а потом и самого себя.
* * *
Я боялся, что Мария даст заднюю и просто не придёт ко мне договариваться о дате, но она поступила честно. И, как только телёнок перестал требовать неусыпного внимания, тут же сама меня нашла, хотя долго задерживаться не стала. Мы просто согласовали её выходной в день, когда у меня не было никаких важных дел.
И вот он уже и наступил. Вчера снова прошёл снег, но я надеялся, что это не помешает нам с Марией добраться до Ульянова. Во всяком случае я ждал этого дня и твёрдо собирался выполнить своё обещание.
Девушка пыталась держаться как ни в чём ни бывало, но я видел, что она смущается. Чтобы не ехать в тишине и не болтать без умолку самому, я попытался вывести её на диалог.
Мария Никаноровна, раз уж мы едем в кино, может быть у вас есть на примете фильм последних лет, которого нет у нас в клубе, но вам бы хотелось посмотреть?
Она задумалась, но вскоре ответила:
Да, пожалуй, что есть. Кажется, в позапрошлом году вышел фантастический фильм. Солярис. Может, вы тоже слышали? Я хотела сходить в кино, но учёба
Я понимающе кивнул и спросил:
Да я знаю этот фильм. А вам нравится фантастика?
Я люблю космос и всё, что с ним связано.
Меня её ответ удивил и обрадовал. А то иногда казалось, что её только работа и волнует. Овцы и коровы. Любовь к животным это прекрасно. Но должно быть и что-то ещё. Эх, даже жаль, что я не могу рассказать ей всё что знаю про космос сам. Разве что в виде сказки.
Однако, Мария явно расслабилась, и дальше разговор протекал интересно. Оказалось, что она читает много фантастики и знает почти всех советских авторов этих лет в данном направлении.
Наш непринужденный разговор прервался, когда я понял, что на заснеженной дороге передо мной, что-то есть. Какое-то маленькое чёрное пятно. Я снизил скорость и поехал уже внимательней вглядываясь и стараясь рассмотреть его получше.
Глава 6
Это щенок! вскрикнула Мария, когда мы подъехали чуть ближе, бедненький! Нужно срочно ему помочь!
Дабы не испугать его, мы не стали подъезжать вплотную. Не успел я окончательно остановиться, как девушка открыла дверь и выбежала прочь из автомобиля. В этом вся наша Мария. Я вышел следом.
Он живой! Живой! она расстегнула верхнюю одежду и прижала щенка поближе к телу, стараясь заботливо укутать его в своё тёплое пальто, кто же мог тебя здесь оставить?
Я осмотрелся и заметил свежие следы шин. Судя по их виду, кто-то приехал сюда прямо из Калуги или другого населённого пункта по пути, затем развернулся и уехал назад, видимо намеренно оставив щенка здесь, на морозе. Вот только зачем? Неужто так жестоко от подарка новогоднего избавиться захотели? Странные люди, более чем уверен, что щенка с удовольствием кто-нибудь забрал бы и без подобного издевательства над животным.
Свои мысли я оставил при себе, не стал разочаровывать довольно чувствительную девушку, уж больно близко она принимает подобное к сердцу.
Усевшись в машину, Мария бегло осмотрела дрожащее тело животного и сказала:
Это овчарка. Мальчик. Я бы едва дала ему два месяца от роду. Конечности не отморожены, как же хорошо, что мы успели! Нам срочно нужно возвращаться назад! Мы должны его отогреть! она заботливо взглянула на щенка, теперь всё будет хорошо, миленький. Вот только мне куда его отвезти, товарищ председатель? Я бы с удовольствием щеночка приютила, но дома своего нет, будет очень нагло с моей стороны, на работу тоже не могу.
Нашли о чём переживать, отвезём его ко мне. Дом есть, место тоже. Живу я один, никому щенок мешать не будет! эти слова вызвали радость на лице девушки.
О визите к семье и речи идти не могло, видимо судьба решила распорядиться иначе. Мы развернулись и направились назад в колхоз.
У вас такая добрая душа, товарищ председатель, не зря люди говорят, что нам с вами повезло, начала внезапный разговор девушка.
Так поступил бы каждый, разве нет? скрывать не буду, от её слов мне стало очень приятно.
Хотелось бы мне, чтобы каждый поступал так, как поступаете вы. Мир уж точно стал бы лучше.
Узнав, что у меня нет резиновой грелки, Мария попросила заехать сначала в её ветеринарный кабинет.
Погрейте его, пока я соберу всё необходимое, она вручила мне щенка и вышла из машины. Девушка подбежала к окну и, как я понял, принялась искать ключ. Свечение фар помогло ей в этом.
Я ещё раз взглянул на щенка и в голову нахлынули детские воспоминания из моей прошлой жизни. Времена были нелёгкие, родителям приходилось много работать, поэтому зачастую я был предоставлен самому себе. Друзья у меня, конечно, были, но хотелось, чтобы кто-то всегда находился рядом. И вот, начались бесконечные просьбы купить собаку. Сначала родители переносили столь торжественное событие с праздника на праздник. Видимо надеялись, что интерес к данной теме угаснет, и я передумаю, но этого не произошло. Целый год их просил, а потом и весь следующий. После одного из таких разговоров, поняв, что я не уймусь, отец предложил мне хомячка. Как раз соседи не знали куда своего пристроить, но посмотрев на маленького и ленивого зверька, я поспешил отказаться, совсем не то, что я хотел. Когда надежда о четвероногом друге практически угасла, случилось это
На мой день рождения, отец разбудил меня с самого утра и позвал на кухню. Какого было моё удивление, когда еле передвигая ногами, потирая сонные глаза, я увидел на руках матери маленького щеночка. Зенки тут же округлились от удивления! Он не был породистым, но меня это совершенно не волновало самое главное, что в тот день я обрёл верного друга. Тогда родители разрешили мне самому назвать щенка, и я в торжественной обстановке выбрал имя «Рекс». Взрослеть вместе с ним было одно удовольствие. Каждый день и в нужное время, он ждал моего приходила со школы у двери. Несмотря на то, что с годами я менялся, и не всегда в лучшую сторону, его любовь ко мне оставалась неизменной.
От воспоминаний глаза заслезились. Как же давно это было уже и не верится, что взаправду. Я грустно вздохнул и посмотрел на тёмный комочек за пазухой.