Едва музыка стихла, как гости принялись требовать еще, а мы с мужем изучали друг друга взглядами, стоя напротив и прищурившись.
А ты, оказывается, не так скучна, как описывали, хмыкнул муж, протягивая руку. Добро пожаловать, Эмерида Аластарская.
11. Эмерида
Сон снился сладкий. Будто бегала я по полю в одних панталонах, а за мною тоже в таком же одеянии, но с рюшами скакал Алекс и кричал, мол, снимай их, снимай, а то они мужчин отпугивают, а я подбрасывала ноги и чувствовала, как мои пятки щекочет трава. И было смешно. Хохоча, запнулась, повалилась куда-то в цветы, а сверху на меня прилетел сноп из золотистых пшеничных колосьев, который отчего-то сказал басом: «Просыпайся, дурында, все на свете проспишь!».
Глаза открылись будто сами собой. Осоловело обведя взглядом комнату, я похлопала глазами и вздохнула здравствуй, новая жизнь. Я все там же, в доме Алекса, нога ноет, на душе муторно, и один большой вопрос в голове что делать?
И что ты лежишь? внезапно мне в лицо ткнулась усатая кошачья морда.
Что??? Я подскочила и взвизгнула.
Говорящий кот! вырвалось у меня, едва я узрела вальяжно развалившегося рыжего кота-переростка.
Говорящий человек! передразнил он меня, а потом прикрыл лапой морду и покачал головой. И это говорит потомственная ведьма! прокомментировал мой выпад.
Стало стыдно. Конечно, я знала, что у ведьм существовали фамильяры в стародавние времена. Может, они и сейчас были, конечно, только самих ведьм-то днем с огнем не сыщешь теперь. Уничтожали в свое время их массово, якобы, они зло чинили, да младенцев на кострах жарили. Ерунда, конечно, смысл есть детей, если имеется повкуснее пища? Например, мороженое или пирожное Задумавшись, я уставилась на кота, вернее, в одну точку между ушами. Рыжего это явно обеспокоило. Дернув хвостом, он распушился и важно изрек:
Хватит дрыхнуть! Проспишь все интересное!
А ты вообще кто такой? с подозрением уставилась на животное, сомневаясь в своём умственном здоровье.
Ну какой нормальной девице придется разговаривать с котом? М? Явно только умалишенной!
Кто-кто? проворчал он. Конь в пальто! Помочь тебе пришел, глупой девке, а то ведь пропадешь тут. Услышал вчера твою панику, чуть уши не лопнули, думал, все, так и придется век пнем доживать глухим, ни одного зова муркиного не услышу.
Я вздохнула, огляделась, приметив, что за окном едва-едва рассвело, еще даже солнце не показалось, но первые лучи уже окрасили комнату в серо-розовый цвет.
И зачем в такую рань мне вставать? зевнула, прикрыв рот ладошкой.
Животина-то не кормлена! сообщил котяра. Я всю ночь шел, чуть с лап не сбился, видишь, подушечки натер?
Мне продемонстрировали заднюю ногу с розовыми пятками без единого намека на мозоль.
Это пока еще просто не проявилось, а так-то я уже устамши, прокомментировал мой пристальный взгляд кот. Давай, зови слуг своих сюда, пусть несут мне мраморную говядину или на худой конец кусок телятины, да сметаны миску.
От такой наглости я мгновенно окончательно проснулась. Нет, это надо же сметаны миску ему!
А харя не треснет? язвительно поинтересовалась у кота.
Нет! ответил он, распушив усы. Моя точно не треснет. И вообще, где ты видела котов с треснувшей харей? Мы все просто комки нежности и мягкости, чем жирнее, тем лучше! Так что нечего тут из себя раненую в ногу изображать, вставай и иди за едой, животное не кормлено, а она тут лежит, понимаешь!
Оторопев от такой наглости, я молча смотрела на кота, а тот сделал вид крайне изморенного существа, что с его пузатым обликом явно не вязалось. Раскинув лапы, наглое животное даже закрыло глаза и высунуло язык для большей правдоподобности, но, не заметив от меня никакой резвости, приоткрыло один глаз и, убедившись в абсолютном моем нежелании потворствовать, мгновенно пришло в себя, вскочило и укоризненно фыркнуло.
Совести у тебя нет! вынес вердикт кот, спрыгивая с кровати и подходя к двери.
Та открылась как по мановению волшебной палочки, пушистый шмыгнул в коридор. Воцарилась тишина.
И что это сейчас было? Явление кота народу?
Пожав плечами, подпихнула подушку под спину и мрачно уставилась на стену перед кроватью. Итак, что мы имеем я непонятно где, Алекс непонятно кто, Митька так и не появился, зато откуда-то возник говорящий кот. Отдельным плюсом была сломанная нога. У нас бы ее сразу целитель залечил, а тут даже пошевелить больно. Что все это означает? А означает это, что я в большой и очень грязной попе. Лучше б замуж вышла, право слово. Вдруг там муж был старый и копыта бы отбросил скоро? А я ведь даже не удосужилась поинтересоваться, что за король там в соседнем с нами королевстве. А может, он и вовсе красавец писаный. Эх, и не вертать взад сейчас, как бы Митька выразился.
Во мне, к сожалению, целительской искры не было вовсе, так, какой-то жалкий набор магической смеси. Огонь могу разжечь, артефакт зарядить, вес предмета облегчить, чтоб нести было не тяжело, да и другие подобные вещи. Плюс, со мной же не занимались магией, а учиться по книгам то еще удовольствие.
Ну и вообще, как-то не принято было, чтобы женщины развивали в себе эти способности. Рожать сыновей вот главная и основная задача жены, а уж умеет она магичить или нет дело десятое. Потому с детства девочкам внушали почет и уважение к мужчинам. А я так не хочу! Хочу, чтобы не муж за меня решал, что делать и как жить. Так что и сейчас была уверена, что не зря сбежала, а минутная слабость У кого их не бывает?
В это самый момент кот внезапно запрыгнул на кровать, придавив своим внушительным тельцем мою здоровую ногу, а потом полез выше, встав двумя лапами на плечи и понюхав мое лицо.
Хм, задумчиво молвил он, вроде, жива А чего не встала до сих пор? Или тебе непонятно, что за животными уход нужен? Ай, что я несу? Ты ж вон почти при смерти лежишь, того и гляди начнешь вонять, а я страсть как этого не люблю!
Укоризненно покачав головой, наглый рыжий ком шерсти фыркнул и спрыгнул на пол.
Докатишься до того, чтоб начать воровать еду! прокомментировал он.
Как же ты жил до этого? не удержалась от шпильки я.
Спал я, важно ответил он. Предыдущая-то моя хозяйка того Померла в общем. А мы, фамильяры, без ведьминской силы не можем жить, сразу же в стазис впадаем и ждем новую. Ты вон как орала, мне аж кошмар приснился! И жрать охота. Столько лет не жрамши!
А по тебе и не видно!
Ответом мне был полный укоризны взгляд желтых глаз.
Стыдно попрекать живое существо полнотой! с обидой в голосе заметил кот. И вообще, оно само! Я не виноват!
Ну да, ну да! Сметану мисками жрать, так не только живот вырастет! ехидно хмыкнула я, спуская ноги на пол.
Поспать точно не удастся, так и правда, надо набег на кухню совершить, явно ж она здесь имеется. Интересно, как зовут этого проглота?
Как тебя зовут? спросила, вставая на одной ноге и держа вторую оттопыренной.
Равновесие удалось поймать не сразу, я замахала руками как мельница. Как же я пойду-то?
Какой своевременный вопрос! ехидно процедил кот, щурясь и наблюдая с видимым злорадством за моими жалкими попытками передвижения.
На который я надеюсь получить ответ! пыхтя, пропрыгала на одной ноге до двери, уцепилась за нее и остановилась.
Нет, в длинном платье это делать было совершенно невозможно! Так и навернуться недолго и сломать вторую конечность, а это в мои планы не входило. Что же придумать? Закусив губу, задрала юбку, заткнув ее за пояс и уставилась на кота, который трясся в беззвучном хохоте. Вот же Животное!
Аристофан! с пафосом вдруг сообщил он, раздувая щеки.
Что? я фыркнула и хихикнула.
Но-но! укоризненно глянул котяра. Попрошу без вот этих вот смешков! Между прочим, имя мое древнее, дадено мне в такие времена, когда тебя еще и не планировалось, равно как и твоих прапрадедов! Поэтому ты должна меня уважать и относиться как к большой