Ну, не надо так, мы же обо всём этом не раз говорили, всё ещё изменится, просто не теперь.
Да, я знаю, что ты меня все эти годы любишь. Даже хотел меня познакомить с родителями (просто ждал, когда я от этого сама откажусь). Нет-нет, не переживай, я действительно сама не хотела.
Но сейчас я об этих барышнях. Ты не заметил, что они обе интересуются Виталием, как и он ими?
Как это, во множественном числе?
А разве тебе кто-то из них не понравился?
Но ты же, наверное, не об этом, а о любви?
Тебе не кажется, что Виталий влюбляется в Натали, а Соня всячески его завлекает к себе?
А как же она сможет это сделать, если Виталию понравится Натали?
Женщины это могут, правда не все, но у Сони, кажется, есть способности ты сегодня этого даже и не заметил, поменяв меня на неё
Ну, ты опять об этом я просто не мог поступить иначе. Она, хозяйка дома, принимает нас у себя, всячески ухаживает за нами и развлекает. И как мы можем пройти мимо, когда она работает одна, не предложив своей помощи, даже в такой малости как просто побыть рядом?
И ты думаешь, что в чём-то более серьёзном сумел бы ей отказать? Все вы, мужчины, слишком самоуверенны
Да, у тебя очень хорошо получается показать мне моё ничтожество. Сначала мне пришлось снова признаться в родительских планах на мою выгодную женитьбу (что же, я и вправду до сих пор живу доходами с родительского имения, нигде не служил и не служу, чина не имею). А теперь ещё задержался с Соней.
Я уже жалею, что согласился остаться погостить здесь, чтобы вновь воскресли твои беспочвенные сомнения и обиды.
Нет-нет, Володя, я ни в чём тебя уже не осуждаю (как, каюсь, было вначале). Но я взрослая женщина, и могла понимать, на что иду.
Я, впрочем, не о том сейчас. Я волнуюсь за Натали. Признаюсь, вначале была неправа, посчитав её невзрачной. Теперь я с ней много уже разговаривала она красива и достойна любви. И знаешь, почему я на её стороне? Я, наверное, сама была когда-то такой. Но никогда не была как Соня.
Нет, ты никогда не выглядела такой робкой как Натали.
Ты просто не знал меня, когда я начинала учиться в гимназии, ещё в Смоленске. А уже позднее, в Москве, я захотела измениться и пришла в новый класс, где меня никто не знал, совсем другой. Ты представляешь я даже репетировала перед зеркалом Но ты своими словами хочешь сказать, что я стала похожа на Соню?
Нет, ты гораздо лучше и Сони, и Натали. Но я всё же не понимаю почему ты так заинтересована в этом? Оставь эти заботы Виталию!
Уже не могу, раз мы так задержались тут, и душа моя уже сроднилась с Натали. И я всё надеюсь, что Виталий что-нибудь сделает, первый, а не будет чего-то ждать от неё (как когда-то ты).
Ну вот, опять! Ты же всегда видела, как мне было приятно встречаться с тобой на занятиях в нашем кружке. И даже моя краткая влюбленность в ту, другую, не ослабила моего увлечения тобой ты же помнишь, что я не бросил кружок (как мне кажется только из-за тебя. Да, влюбился в другую, но не мог расстаться с тобой).
И что из этого вышло? Тогда совсем ничего. И позже это же я сама подошла к тебе в Третьяковской галерее. А ты знаешь как трудно это сделать девушке?
Я всегда думал, что наоборот: что красивая женщина всегда понимает какое удовольствие дарует общение с ней, и, подходя первой, она просто оказывает кому-то из нас благодеяние.
Если бы это было так, то это женщины выбирали бы себе мужей, а не наоборот. Ты просто представить себе не можешь, к каким хитростям нам приходится прибегать, чтобы просто быть замеченной кем-то.
Вот ты помнишь, с какими словами я подошла к тебе в Третьяковской галерее?
Да, конечно, ты спросила
Не говори! Я тоже помню. А ты представляешь, что я за много месяцев до того придумывала эти слова на случай а что, если, вдруг, мы где-нибудь случайно встретимся, а я не буду знать что тебе в этот момент сказать.
Но сейчас я хотела поговорить не о нас, а о Натали с Виталием.
А зачем же ты желаешь ей этого Виталия, которого сама только что осуждала за ветреность? Сможет ли он сделать её счастливой?
А ты смог? (Подожди, не перебивай). В прошлом году, уже предполагая греховность наших отношений, придумала, в письмах к родителям, себе подругу, с которой, вместо тебя, ходила в театры, а летом поехали в её именье
Ну вот, ты все разговоры сегодня переводишь на меня, на свои обиды. Я пойду курить в гостиную, когда успокоишься спустись туда, и мы попросим поставить самовар, с этими словами Владимир Иванович развернулся и вышел вон из спальни.
4
Я сейчас была нехороша, и зла с ним, несмотря на такие мысли Наталья Сергеевна ещё полчаса стояла у окна, пока дождь не превратился в ливень с молниями и громом, сотрясающим весь дом. Только теперь она отошла от окна, посмотрела на себя в зеркало, медленно поправила волосы, вышла из спальни и пошла к Владимиру Ивановичу, в гостиную.
Но, пройдя лишь несколько шагов, чуть не столкнулась с бегущей Натали: Натали, что произошло?!
Натали, запинаясь на каждом слове, сквозь слёзы начала что-то говорить о Виталии и Соне. Наталье Сергеевне удалось увести её в свою спальню прежде, чем из своей выскочил Виталий.
Там, выслушав сбивчивый рассказ Натали об измене Виталия с Соней, в попытках хоть немного успокоить её, Наталья Сергеевна не нашла ничего лучшего, чем уравнять их всех: да, мужчины такие и есть, и всякие Сони имеют необъяснимую власть над ними, поэтому (и что поэтому? с этим надо смириться и проглатывать вместе со слезами?)
ведь Виталий признался в любви тебе, а не Соне, и не он пришёл к Соне, а она. И, даже, любя тебя, не мог он оттолкнуть Соню ты бы сама осудила его за такой поступок
Потом, когда уже стемнело, проводив Натали до её спальни, не отнимая рук от её плеч, Наталья Сергеевна уже ощущала свои вылетевшие слова как какое-то предательство Володи. Она не смогла спуститься в гостиную и спокойно сесть напротив него, после того как сама рассказывала Натали, как он сегодня открыто заигрывал с Соней, которая, как Сирена, почему-то лишает воли всех мужчин вокруг.
5
Утром, с первыми лучами Наталья Сергеевна тихо встала и ушла в сад.
Вчера она долго сначала не могла, потом не хотела заснуть чтобы, когда придет, наконец, Володя, обнять его, прижаться щекой к его плечу и он успокоит её какой-нибудь лёгкой шуткой, отпустив ей все её грехи перед ним (даже не зная о них). Но не услышала и не проснулась, когда он вернулся.
А сейчас она опять не могла встретиться взглядом с Володей, тем более о чём-то говорить с ним. Неужели то, что она сама говорила Натали обо всех мужчинах, и к чему нужно притереться, неужели это было сказано и о Володе?
На завтрак Наталья Сергеевна пойти побоялась она там не сможет при всех, хотя бы прикосновением или жестом, попросить прощения у Володи (там никто не ведает о её вчерашних прегрешениях) а без этого она опять не решится даже посмотреть ему в глаза.
Можно позже зайти к Натали, если та сама не выйдет в сад после завтрака. Хотя, в саду можно будет встретить и Володю, который успокоит и утешит, даже не поминая её вчерашние обидные слова к нему. Нет-нет, никакой Натали только он один сможет восстановить покой в её душе.
Но в саду она ещё издали увидела Натали, беседующую с Владимиром Ивановичем. Конечно, это не Соня, но Наталью Сергеевну и это почему-то задело: после того как я вчера, ничего не утаивая, поделилась с ней своей минутной обидой на Володю, теперь она, всеми своими прелестями и какой-то детскостью будет нечаянно отвлекать его внимание на себя напрасно я её утешала вчера своими откровениями.
А знает ли Володя чего-нибудь о вчерашнем? Сама Натали навряд ли расскажет ему об этом. Если она не уехала наутро, значит успокоилась а вчера казалось, что она готова чуть не ночью уйти на станцию, даже не зная точно, где она.