Натали! Какие опасные вопросы ты задаешь! Ну, какая женщина готова признаться, что ей нравится мужчина, который не сможет её полюбить (хотя бы из-за такой страшной разницы в возрасте)?
Конечно же, я буду любить Владимира Ивановича, а он будет писать стихи и посвящать их мне. И у нас уже миновал тот период, когда он не знал понравится ли он мне, а я не знала нравлюсь ли я ему уже? Или он ждёт моего первого шага, или взгляда, чтобы решиться на какие-то глупые, как у всех влюбленных, поступки.
И как у вас всё получилось?
Ну, милая моя, я думала, что ты будешь рассказывать мне о своей любви, а ты ждёшь того же от меня? Не стоит я уже слишком взрослая для этого
Ты ещё не можешь признаться, что любишь Виталия не только ему, но и мне, ты трепещешь от самой этой мысли о том, что ты влюблена (не надо отрицать мне это видно). Это очень трудное время, я ещё помню его в своей жизни. Но большего счастья, чем это, ты никогда не будешь испытывать. Наверное. Я сама не уверена в правоте своих слов. Но, увы, сейчас я при всем желании не смогу повторить те восхитительные (страшные, как мне иногда казалось) минуты.
Ты волнуешься перед каждой встречей с Виталием? Может быть, плохо спишь ночами, но хотела бы ты, чтобы этого не было?
Нет, нет, Наталья Сергеевна! Спасибо, что Вы это всё мне сказали я действительно перестаю бояться своих чувств.
Хотя боюсь, что Виталий любит Соню. И что Соня любит его, пусть и не показывает этого. А почему ему не любить Соню? Соня такая лёгкая, смелая, не боится ничего сказать никому (иногда даже папа). А я? Что во мне может полюбить Виталий? И зачем ему? Чем я лучше неё?
Перестань! Ты никогда не должна говорить, и даже думать, что Соня лучше тебя. Иначе Виталий может тебе поверить
4
Так мы постепенно влились в спокойную, размеренную жизнь этой усадьбы. Но проходящие дни вовсе не были скучны и дарили нам с Наташей радость общения с нашими новыми знакомыми, каждый из которых, кажется, только и искал повод побеседовать с каждым из нас наедине о самом сокровенном, что не может не польстить даже столь взрослым душам как мы.
Но эта тихая солнечная погода вдруг сменилась во всех смыслах. Солнце уступило место ливню, перешедшему в страшную грозу, во время которой в одном из коридоров Натали, вся в слезах, налетела на Наталью Сергеевну. Та не смогла просто проявить вежливость и не заметить её состояние:
Натали! Натали! (она схватила её за плечи) Что с тобой?! Что произошло?!
Ах! Наталья Сергеевна! Не держите, отпустите меня. Пожалуйста!
Но что же произошло?
Там Виталий и Соня! Они! Они!
Успокойся же. Пойдем ко мне (Владимир Иванович сейчас в гостиной) и ты мне всё расскажешь. Ну, пойдём же
Наверное, в это же мгновение в гостиную, где я сидел в одиночестве, ворвался Виталий, на ходу застегивая ворот рубахи. Увидев там меня, он остановился в растерянности:
А где Натали?
Которая из них?
Владимир Иванович! Ну, не надо Ваших шуток! (Он почти плакал).
Прости, я вижу, что ты не в себе. Отчего же?
Сейчас, из-за грозы, ко мне прибежала испуганная Соня, я начал её успокаивать. А в открытую дверь это увидела Натали А я только час назад признался ей в любви. И всё уже было так хорошо
Ну что же плохого в том, что ты утешал кого-то. Или, как ты утешал, что сейчас разыскиваешь Натали, которой уже решился признаться в любви?
Да, я обнял Соню, и целовал её! Но что же я мог сделать сказать Соне, что я полюбил Натали, и теперь не могу её успокоить даже в страшную грозу?
Ты должен прикрывать двери, когда у тебя женщина!
Ну, конечно, ты же не можешь в одночасье разлюбить Соню, которая твоя кузина, и с которой дружен с детства. Это ты хочешь сказать?
Да, да! Но Вы опять смеётесь надо мной?!
Нисколько! Это я просто представил какими словами ты будешь пытаться оправдываться перед Натали. Но она им не поверит. Вернее они не оправдают тебя перед нею. Девушкам этого мало им нужно самим прочувствовать это.
Но как?
Я могу представить, что может задеть её сердце. Но если это ей скажешь ты, то тебе теперь она уже не поверит
Разговор в спальне Натальи Сергеевны не был столь спокойным:
Сядь, Натали, и всё расскажи. Теперь тебе уже не с кем больше поделиться.
Да, Вы правы. Сегодня Виталий признался мне в любви. И я ему. А спустя час он в своей спальне при открытых дверях обнимает и целует полураздетую Соню!
В комнате Виталия? Ну, значит, это же Соня пришла к Виталию, а не он к ней! А ты зачем-то оказалась рядом? (Я, испугавшись, сначала прибежала к Соне, но её не было, и я уже не знала куда бежать оправдывалась Натали). Ну вот, так же, как и она, наверное. А если бы Соня немного опоздала, то такую картину могла уже увидеть она, а не ты. И сейчас в слезах сидела бы здесь вместо тебя.
Ну, Наталья Сергеевна! Зачем Вы так?! Я бы никогда!
Успокойся, Натали! Всякие грустные и неприятные моменты в жизни могут случиться Вот сейчас Владимир Иванович сидит и курит в гостиной, а я одна ушла в спальню. И уверена, что он придёт, когда я уже усну сегодня днём, когда Виталий читал тебе в саду книгу, а Соня стала варить варенье, он целый час вертелся вокруг неё. Соня отказалась от моей помощи и я, сказавшись усталой, ушла в спальню. А Владимир Иванович остался с ней и лишь спустя час пришел справиться о моем самочувствии!
Да, ему очень нравятся юные девушки, особенно такие милые как вы. Ты ушла с Виталием в сад, и он с радостью остался с Соней.
Но любит он одну меня. Ну, буду показывать я ему свои обиды, а он пойдет искать утешения у тебя или у Сони. Зачем же мне это? я ведь тоже люблю только его!
И в чём я могу его упрекнуть? что вы ему обе понравились, что он сегодня развлекал Соню, когда та варила варенье?
Так и мне вы тоже понравились, и я тоже предлагала Соне свою помощь сегодня. Просто мою помощь Соня, с благодарностью, отвергла (чтобы не утруждать меня, наверное). А как ей было отвергнуть его: "Вы, Владимир Иванович, пожалуйста, не развлекайте меня подите-ка лучше отдохните с Натальей Сергеевной"? Фу, как это было бы пошло
Я тебе сейчас всё правильно говорю. Но, сегодня же днём в гостиной я начала дуться на него, всячески показывая своё недовольство. И теперь он один курит в гостиной, а я Но это и хорошо иначе бы я не столкнулась в коридорах с тобой, которой была нужнее.
Да, да, всё верно. Но Виталий с Соней! В его же спальне Нет, я завтра же утром уеду!
5
На следующее, после грозы, утро (то есть после всех пронёсшихся гроз) я гулял опять в одиночестве по саду, пока, наконец, не увидел Натали:
Натали! Какое счастье, что, наконец, тебя встретил хожу с завтрака один.
А Наталья Сергеевна?
Утром её в спальне уже не было. За завтраком (куда ты не пришла, а Наталья Сергеевна говорила за тебя) она была очень холодна со мной. Я знаю эту её отстранённость, боюсь, что она не простила мне моего вчерашнего невинного ухаживания за Соней, и после нашего отъезда отсюда не захочет ехать на дачу, а сбежит в Москву (поскольку сбежать от меня прямо отсюда было бы неприлично!).
Но как же так, почему?! Она же сама говорила мне, что всё понимает, и не держит обиды на Вас, потому что знает, что Вы любите только её!
Да, а потом всячески показывала мне, насколько ей это неприятно!
Но, Владимир Иванович, милый, она никуда не уедет и Вас не бросит, это неправда! Она рассказала это уже после! Не может такого быть, чтобы из-за кокетства Сони с Вами вчера, всё так произошло!
Да, вчера Как я догадался по Виталию, Соня вчера была охвачена огнем разрушения чужой любви.
Перестаньте о Виталии, видеть его больше не хочу! Не говорите мне о нём! А что Наталья Сергеевна?
Я всё же надеюсь, что не всё потеряно если Наталья Сергеевна не уехала сегодня, а отложила свой побег, то у меня ещё есть шанс объясниться и переубедить её. И, наверное, раз она ещё не уехала, то сама ждет моего объяснения и моих попыток нашего примирения.