Лана посмотрела в темное окно, где отражался тусклый свет лампы. Она снова вернулась мыслями к тому, что случилось на кладбище. Странный приступ, скрутивший ее, не поддавался объяснениям. У Русланы возникло чувство, словно в нее ктото вселился и теперь сидит гдето внутри, дожидаясь своего часа. От этих мыслей волосы становились дыбом, а кожа покрывалась мерзкими мурашками, и Лана начинала жалеть, что отказалась от приглашения Марка. Он язва, но зато с ним не страшно.
Тихий стук сверху отвлек Руслану от мыслей, и она недоуменно запрокинула голову.
«Показалось», с облегчением подумала она, и в этот миг стук снова повторился. Как будто ктото ходил по полу на каблуках. Но очень тихо и едва уловимо.
Руслана нахмурилась и включила старый телевизор. В комнату полились веселые голоса ведущих токшоу и немного разбавили гнетущую атмосферу.
Только мышей не хватало, проворчала Лана.
Она взяла ключи и встала с кресла прямо в пледе. Расставаться с ним желания не возникало.
На мансарду Руслана еще не поднималась. После дождя она еще долго приходила в себя, а потом силы окончательно покинули ее, и она решила оставить это на завтра. Но теперь невидимая рука подталкивала Лану к лестнице, и она осторожно поднялась наверх. Вставила ключ в заржавевший замок и с трудом повернула.
В комнате было темно, люстра не включалась, видимо, давно перегорела, и Лане пришлось спуститься вниз за фонариком и запасной лампочкой.
Подняться во второй раз оказалось тяжелее. Черная щель между дверью и стеной пугала. Осталось только фильм ужасов снимать.
Руслана глубоко вздохнула и быстро вошла в комнату. Холод охватил ее всю, руки затряслись, и свет фонаря запрыгал по стенам. Как и ожидалось, там никого не было, поэтому Лана, не медля, поменяла лампочку, и яркий свет залил помещение.
Небольшая спальня. Стены нежнорозового цвета, в углу двуспальная кровать, укрытая кремовым покрывалом. Стеклянная дверь ведет на балкон. Возле входа светлокоричневый шкаф, а вдоль стены стоит стол. На нем старинная печатная машинка, возле которой лежит запечатанный конверт и деревянная грубая шкатулка.
Руслана осматривала комнату в странном оцепенении. Тело перестало слушаться, сердце громыхало. Кровь прилила к лицу, Лана чувствовала, как горят щеки. И беспомощные слезы обожгли глаза. Она сморгнула их и встряхнулась, прогоняя наваждение. Старая пыльная спальня, где по углам висела паутина, влияла на нее так, словно она вскрыла ящик Пандоры.
Лана подошла к столу и провела пальцами по печатной машинке. Она всегда мечтала о такой. Черные клавиши, нажатие которых приводит в действие соответствующие рычаги, и буквы отпечатываются на бумаге. Волшебство для современного общества, древняя магия, почти исчезнувшая.
В машинку был вставлен пожелтевший от времени лист, и Лана с любопытством нажала на клавишу. Та с гулким стуком ударилась о ленту, но ничего не проявилось. Краска давно высохла. Зато в воздух поднялась многолетняя пыль, и Руслана чихнула. Взяла шкатулку, но она оказалась заперта. Лана слегка потрясла ею, внутри чтото шелестело.
Мурашки удовольствия пробежали по спине. Она обожала раскрывать чужие секреты, и чутье подсказывало, что сейчас она на них наткнулась. Возможно, спальня принадлежала бабушке, но после ссоры Натан запер мансарду и больше сюда не поднимался.
Воображение разыгралось, и Руслана уже представляла, как брат с сестрой кричат друг на друга, в ярости бьется посуда, хлопает дверь, и бабушка больше никогда не появляется в родном доме. От подобной сцены стало невообразимо грустно.
Руслана плотнее закуталась в плед. Только ненависть могла развести кровные души в разные стороны. И жаль, что это случилось с ее бабушкой.
Последней находкой было письмо, и слой пыли на нем означал, что оно тоже лежит здесь с незапамятных времен. Руслана осторожно взяла его в руки и вчиталась в строки.
От кого: Волкова Натана Валерьевича.
Кому: Тигровой Лилии Александровне.
Лана удивленно вскинула брови и присела за стул, позабыв, что его сначала лучше протереть. Тигрова Лилия? Это имя она уже гдето слышала. И пока Руслана вспоминала, ее пальцы бессознательно вскрывали письмо, таившее в себе чужие переживания, затерянные в паутине времени.
Глава 6. Волчьи цветы
Русамия. Велидар. 1956 год
Ветер хлестал Лилию по щекам и заставлял кровь бурлить от азарта. Она подначивала Эльзу, вынуждая ее скакать быстрее. Ногами крепко обхватывала сильный круп лошади и чувствовала, как мышцы животного сокращаются от бега.
Шпильки вылетели из пучка, и волосы летели следом за Лилией, словно черный пиратский флаг. Смех вырывался наружу. Яркий, звонкий, свободный. Вместе с ним размыкались оковы, которые навесило на Лили общество.
Опаздываешь, сестренка!
До Лили донесся радостный возглас брата. Эдуард обошел ее справа. Он мчался на крупном жеребце пепельного цвета. Полы рубашки, не заправленной в брюки, развевались по ветру и превращали молодого человека в разбойника с большой дороги.
Ну! крикнула Лили и прижалась к Эльзе.
Она не собиралась проигрывать и с легкостью взяла преграду из декоративных кустов. Лили успеет до финиша первой. Успеет!
Условный конец прямой они обозначили красным флажком, который становился ближе с каждой секундой. Она снова обогнала брата и с радостным визгом финишировала. Победа!
Пришлось поддаться. Не могу же я выигрывать каждый раз. Эдуард натянул поводья и остановился возле Лили. Молодец, Воин, он погладил коня по шее, ты заслужил яблоко.
Лили глубоко вздохнула, пытаясь выровнять дыхание. Сердце колотилось не только от гонок и желанной победы. Она никак не могла решиться попросить брата об одолжении. И уже второй день засыпала с мыслью, что завтра обязательно скажет ему.
Утешай себя, утешай, что сделал это из благородных побуждений. Лили улыбнулась.
Она взглянула в сторону дома. Возле бассейна на шезлонге загорала мама. Синий купальник обрисовывал женственные изгибы тела, а огромная шляпа прятала лицо от солнца.
Марина Андреевна держала в руках роман «Джейн Эйр» и лениво переворачивала страницы. Невольно она воплотила в себе мечты бедняков. Негу, богатство, спокойствие.
На самом деле это изза Воина. В последнее время он слишком нежно относится к Эльзе. Боюсь, у них все серьезно, засмеялся Эдуард.
Тогда тебе придется поискать для гонок другого коня.
Они направили лошадей к огромной конюшне главной гордости Александра Николаевича. Брат болтал о предстоящем Дне города. Лилия слушала его вполуха. Она мысленно беседовала сама с собой, уговаривая решиться. Спросить. И каждый раз чтото заставляло ее молчать, будто язык прибили гвоздем к нёбу.
Ты слышишь меня?
Лили вздрогнула и растерянно посмотрела на брата.
Эдуард нахмурился:
Я спрашиваю, только ты будешь выступать на День города?
Нет, еще Вероника.
Вероника, Вероника Я ее видел?
Возможно. Ее фамилия Савельева.
Савельева, задумчиво повторил Эдуард. Его голос изменился. Стал тише и звучал будто из колодца. Ее отец разорился. У них остался лишь старый книжный магазин.
Мне говорили, это изза нас они потеряли бизнес, произнесла Лили.
Она чувствовала себя неловко, словно выдала чьюто тайну.
В бизнесе нельзя расслабляться ни на минуту. Так что ничьей вины здесь нет, уклончиво ответил Эдуард.
И все же
Забудь про это, Лили. Прошло уже лет десять. Я и сам знаю об этом лишь по слухам.
Зато Вероника не забыла, упрямо возразила Лилия.
Она вспомнила дерзкий взгляд девушки, переполненный торжеством, когда репортер сфотографировал Лили с Андреем. Казалось, Вероника живет только мыслью о мести.