Ману часто вспоминала эту загадочную историю. Однако логичного объяснения случившемуся она не находила, поскольку произошедшее никак не вписывалось в ту картину мира, которая была ей знакома и понятна.
«А может то, что видят мои глаза, это лишь иллюзия? Если так, то как бы я хотела знать, каков мир на самом деле», мечтала Ману, «выйти за пределы человеческого сознания и восприятия, и увидеть объективную картину вселенной. Мир, природа, вселенная это нечто объективно существующее. Однако ж кошка видит мир по-своему; птица его видит иначе, чем кошка; а мы видим иначе, чем все остальные. А мир один, общий для нас, кошек, птиц Получается, что и мой взгляд на него весьма субъективен, и я не могу знать, как всё выглядит в действительности, какова она реальность».
Так, размышляя о тайнах мироздания, Ману и не предполагала, что однажды они ей откроются. Ведь она была самой обыкновенной девчонкой, такой же, как та, что живёт по соседству: немного взбалмошна, слегка ветрена, и весьма любознательна.
Как всякий живущий на земле человек, она была талантлива. Ведь на земле вообще нет бесталанных людей. Хотя и гениальной её не назовёшь. И если вы спросите меня, в чём разница между талантом и гением, я точно не отвечу. Скажу лишь так: каждый гений талантлив, но не каждый талантливый человек гениален.
Так вот, Ману была талантливой мечтательницей. Да-да, так и есть, способность к необузданной фантазии это, безусловно, тоже талант! В своих безграничных грёзах она путешествовала во времени, встречалась со знаменитыми историческими личностями, и сама участвовала в событиях давно минувших дней.
А ещё она мечтала о кругосветных путешествиях. На стене её комнаты висела огромная карта мира. И ей очень нравилось, зажмурив глаза, ткнуть в какую-нибудь точку на карте, а потом мысленно представить, как она волшебным образом оказалась в этом месте планеты, и гуляет по белоснежным пляжам Французской Полинезии, пробирается сквозь дебри тропических лесов где-то в районе реки Амазонки, катается на слонах в Индии, взбирается на пирамиду Хеопса в Гизе.
По окончании школы наша фантазёрка недолго думала над выбором института. «Следуй за своей мечтой!» таким статусом Ману подписала каждый свой аккаунт. Потому и выбрала она сразу две специализации: историю и туризм.
Так, день шёл за днём, пока однажды не случилась в жизни Ману ещё одна невероятная история. А произошло это во время студенческой вечеринки по случаю Вальпургиевой ночи очень древнего праздника, который многими европейскими народами принято отмечать в ночь с 30 апреля на 1 мая.
Часть 2. Не шалите в Вальпургиеву ночь
Вальпургиева ночь это один из самых неоднозначных древних праздников, корни которого уходят глубоко в языческие дохристианские времена.
В традициях многих народов этот праздник имеет разное значение. Некоторые народы в этот день отмечают праздник весны и плодородия, водят хороводы вокруг Майских деревьев, наряжая их цветными лентами.
Другие же считают, что ночь с 30 апреля на 1 мая является самой страшной ночью в году, когда бесится нечистая сила, а ведьмы садятся на свои мётлы и слетаются на горные вершины, где творят всякие бесчинства.
Дабы изгнать нечистую силу, люди собирались целыми деревнями, жгли огромные костры, в которых сгорали заранее изготовленные чучела ведьм. И согласно поверьям, в эту ночь нельзя упоминать вслух всякую нечисть, а женщинам нельзя одеваться в чёрные одежды, дабы не быть спутанными с ведьмами.
Поскольку, несмотря на широкое распространение христианства, этот древний праздник был очень популярен в народе, католическая церковь, дабы отвратить народ от язычества, связала Первомай с именем святой Вальпурги монахини, основавшей в 748 году монастырь в Германии.
Однако эта мера оказалась не особо эффективной, и до настоящих дней Вальпургиева ночь связывается людьми с культом ведьм, в которых, конечно, уже никто не верит, но практически каждый не чужд окунуться в мрачную сказку и испытать трепет перед неведомой силой.
Не стали исключением и студенты института истории, в числе которых оказалась Ману. Ребята задумали организовать бурную костюмированную вечеринку по случаю этого языческого праздника.
***
Праздник решили отметить в родовом доме бабушки Ману. Всем девчонкам надлежало нарядиться исключительно в чёрные одежды, а парням не возбранялось прикрепить к брюкам хвосты и нацепить на макушки нечто похожее на рожки. Кто-то даже прихватил с собой белоснежные клыки вампира обязательный атрибут всякой «кошмарной» вечеринки.
Группа, в которой училась Ману, была небольшой всего шестнадцать студентов (десять девчонок и шестеро парней). И по какому-то невероятному стечению обстоятельств, трое ребят не смогли принять участие в этой вечеринке, и на встречу отправились тринадцать студентов, разряженных в ведьм, чертей, вампиров и всякую другую нечисть. А тринадцать число, ох какое сомнительное!
Для поездки в таёжный посёлок ребята арендовали небольшой автобус, загрузили в него снедь и напитки, и, с шутками и прибаутками двинулись в путь-дорогу.
Место проведения вечеринки было выбрано дружной компанией не случайно. Путник, заезжая в такой таёжный посёлок, сразу же почувствует какую-то странность, и, оглядевшись по сторонам, поймёт, что насторожило его внимание это полное отсутствие линий электропередач. То ли в целях сохранения экологии, то ли по какой другой причине, но электричество так и не было проведено в дома малочисленных жителей таких таёжных посёлков.
Сегодня некоторые жители для выработки электроэнергии пользуются бензиновыми генераторами. Другим районные власти установили солнечные батареи. А третьи, в основном старики да шаманы, для обогрева своих жилищ топят домовые печи, тёмными вечерами и ночами жгут лампады, а посмотреть телевизор ходят в соседний посёлок к «богатому родственнику», прикупившему спутниковую антенну и бензиновый генератор. Согласитесь, это просто идеальные условия для проведения ведьминской вечеринки.
Но была и ещё одна причина, по которой выбор места празднования пал на дом бабушки Ману. Дело в том, что Ману родилась именно в Вальпургиеву ночь 1 мая, и в этом году ей предстояло отметить свой двадцать первый день рождения. Поэтому, по праву именинницы, место празднования обоих событий определила Ману.
Весёлая студенческая братия прибыла в посёлок ещё до наступления темноты. Ребята, шумной толпой, нагруженные сумками и рюкзаками, вывалили из автобуса.
В поселке была всего одна улица в несколько домов, которые находились на значительном удалении друг от друга. Дом бабушки Ману был погружён в тенистый сад, окружённый невысоким деревянным забором. Вся атмосфера вокруг навивала приятное спокойствие, а таёжный воздух опьянял своей свежестью и весенними ароматами.
Ману достала из сумки ключи и отварила дверь в дом.
Проходите, гости дорогие, располагайтесь, кухня справа, гостиная слева, Ману, стоя на веранде возле входа в дом, и запуская вперед себя гостей, увидела, как на дорогу вышел старый шаман, дом которого находился на краю посёлка.
Старик с нескрываемым интересом наблюдал за компанией странно разряженных молодых людей, откуда ни возьмись, появившейся в тихом таёжном посёлке.
Здравствуйте, дядя Талай! окликнула его Ману.
И тебе не хворать, Ману! отозвался старик, Что за нечистая вас, на ночь глядя, к нам посёлок принесла, и чего это вы так нарядились?
Вы не переживайте, мы здесь только до восхода солнца, утром за нами приедет автобус. Мы Вальпургиеву ночь здесь будем праздновать, ответила ему Ману.