Барсик, милый, поди на улицу, попросила его Кира.
Но Леся неожиданно схватила подругу за руку.
Ты не находишь, что это очень странно?
Что?
Леся кивнула в сторону кровати, на которой прежде спал Багор, а теперь Лидия Никаноровна.
Барс воет так, что барабанные перепонки лопаются, а она спит!
В самом деле, сама Лидия Никаноровна никак не реагировала на происходящее в доме. Ни вой Барсика, ни разговор двух подруг, ни Юра не вывели эту даму из состояния покоя. Какоето время подруги молча смотрели в сторону кровати, а затем, не сговариваясь, шагнули к ней.
Лидия Никано
Договорить Леся не смогла. От страха неизвестности и волнения язык буквально прилип у нее к гортани. Кира держалась лучше своей подруги. Во всяком случае, говорить она не разучилась. И присутствия духа не потеряла.
Чему быть, того не миновать!
И с этими словами Кира подошла к кровати, на которой лежала Лидия Никаноровна, и дотронулась до ее руки. Рука была ледяной и какойто окостеневшей. Кира невольно отпрыгнула назад, и у нее громко вырвалось:
Господи Иисусе!
Что там? слабым умирающим голосом прошептала Леся. Она спит?
Какое там спит! Она мертва!
Леся издала громкое всхлипывание. Она уже давно поняла, что произошла новая трагедия. И только ждала подтверждения своим подозрениям.
А-ах! издала она слабый стон. Мне плохо!
Кира подскочила к ней, помогая устоять на ногах:
Да что же происходит на этом проклятом острове?!
Леся, которая думала о том же, разразилась в ответ слезами. Кира посмотрела на нее и поняла, что не вправе осуждать подругу. Леся не слабохарактерная. Просто такие дела выведут из себя любого. Кира и сама чувствовала, как к груди подступает дикая тоска и страх. Два трупа, обнаруженных ими за такой короткий промежуток времени, это было уж слишком даже для сыщиц!
Подруги сами не помнили, как они выбрались из дома. Не могли они сказать и того, сколько времени провели на улице, сидя подле друг друга и ничего не говоря. Первой пришла в себя Леся:
Как думаешь что с ней?
Удар, наверное. Аня предупреждала, что у ее матери гипертоническая болезнь.
Неудивительно, при такомто весе.
Леся немного приободрилась. В конце концов, обе смерти произошли вследствие естественных причин. Багор утонул горе, конечно, но случается. А Лидия Никаноровна умерла от болезни.
Тучные люди склонны ко многим заболеваниям. И гипертония это только одна из бед. Вполне возможно, что у Лидии Никаноровны было также слабое сердце. Во сне давление поднялось, сосуды не выдержали нагрузки, один или несколько лопнули, и сердце, не получая необходимого питания, остановилось.
Одно хорошо: она совсем не страдала.
Действительно, лицо у Лидии Никаноровны было умиротворенным и безмятежным. На губах играла нежная улыбка. Точно такую же улыбку подруги уже видели на лице покойницы раньше. Наверняка перед тем, как умереть, она снова считала денежки. Только деньги умели вызвать в Лидии Никаноровне приступ такой вот нежности.
Ну а кого еще ей было любить в этой жизни? Пасынка она ненавидела. Мужа презирала. А дочь утомляла и раздражала ее своими заботами. Самыми любимыми были для умершей женщины шелестящие бумажки. Но судьба издевательски посмеялась над женщиной. В тот момент, когда вожделенные денежки были уже на расстоянии вытянутой руки, Лидия Никаноровна умерла.
Конечно, либо инсульт, либо инфаркт. Одно из двух, третьего не дано.
Но оказалось, что дано. И самое худшее поджидало подруг еще впереди.
Но пока что девушки об этом не знали. До вечера они просидели на берегу, строя предположения о том, как скоро вернутся Лисица и остальные. Юру подруги даже искать не стали. Мужику надо побыть одному, они его гдето понимают. Никуда все равно не денется. Лодки на острове попрежнему нет. Кстати говоря, как и рации. Поэтомуто девушкам и пришлось ждать, когда уже к вечеру на остров прибыли Лисица с друзьями. Они и вызвали полицию, послав капитана в Усть-Лугу.
Следователь не стал мешкать, он прибыл на остров уже ночью. И вот тогдато и выяснилась еще более страшная правда о случившемся.
Истомившиеся ожиданием, подруги встречали следователя и прибывшего с ним Витю в первых рядах.
Мы так рады, что вы сразу же приехали, кинулись они к следователю. Спасибо вам!
Это был мой долг, сухо ответил следователь.
На сей раз следователь не шутил, и настроение у него было гаже некуда.
Сначала муж, теперь жена Странно мне все это, уважаемые граждане, ох странно!
А уж когда он зашел в дом и обследовал место трагедии, то лицо его и вовсе приобрело мрачное выражение. Он стоял над кроватью Лидии Наканоровны с таким скорбным видом, что Кира не выдержала.
Вы самито как? шепотом спросила она у следователя. Мы с Лесей как увидели тело, так чуть сами не умерли от волнения.
Следователь быстро выпрямился и уставился на Киру:
Это вы обнаружили тело?
Мы да то есть нет!
Так вы или нет?
Нет. Мы были вторые. Первым обнаружил несчастье Юра.
Но нам он почемуто ничего не сказал, вмешалась в разговор Леся. Выскочил из дома весь бледный. А потом и вовсе убежал, только мы его и видели!
Следователь дернулся, словно по нему разряд тока шарахнул:
Убежал? Куда?
Ну кудато туда.
И вы его не остановили?
Но откуда же мы могли знать, что случилось? Подумали, может, Юра с мачехой повздорил, вот и решил развеяться, побегать на воле.
Побегать на воле эхом отозвался следователь, стараясь не хвататься за голову. Неужели вы не понимаете, что случилось? Это он ее убил!
Убил? Но нет, Лидия Никаноровна умерла от инфаркта.
Или инсульта.
Почему вы так решили?
У нее давление было высокое.
И подруги посмотрели в сторону Ани, которая испуганно жалась у стеночки. Рядом с ней был только Витя, который бережно поддерживал Аню за руку. Увидев устремленные на нее взгляды, Аня тихо подтвердила:
Да, мама страдала от гипертонии не один год. В последнее время ее состояние еще более ухудшилось. Почти не было «хороших» дней. У мамы постоянно болело то одно, то другое. Особенно плохо бывало, когда у нее начинало болеть сразу везде. Тогда приходилось вызывать врачей. Они делали маме укол или предлагали госпитализацию.
Следователь внимательно выслушал Аню, но покачал головой:
Каково бы ни было состояние здоровья покойной, умерла она не от инсульта, инфаркта или какойто другой обострившейся внезапно болезни.
Нет?
Увы. Я не могу признать кончину вашей матери следствием естественных причин. Даже без вскрытия совершенно ясно: несчастной помогли умереть.
Помогли?.. Что вы хотите сказать? Что маму что ее убили?
К сожалению, да. Точней, ее задушили.
И следователь, надев резиновую перчатку, которая оказалась у него в кармане, осторожно приподнял многочисленные подбородки покойной, скрывавшие ее шею.
Видите?
В доме горел свет. И всем стала хорошо видна глубокая багровая полоса, пересекающая горло Лидии Никаноровны. Леся издала сдавленный всхлип. Кира отшатнулась к Лисице. Да и остальные выглядели потрясенными.
Ее задушили бельевой веревкой или чемто в этом духе.
Бледная, словно полотно, Аня отступила к стене. Наверное, она бы упала, если бы рядом с ней не оказался Витя.
Но остальным не было дела до Ани. Они столпились возле следователя.
Но но кто мог это сделать?
Говорите, в доме были только покойная и ее пасынок?
Да.
А отношения между ними были отвратительные?
Ужасные! подтвердил Лисица. Покойная как только Юру не оскорбляла, когда они приехали на остров.
Но тут Леся была вынуждена вмешаться:
Знаете, это правда, но лишь наполовину. Ведь потом Юра и Лидия Никаноровна все же помирились. Юра сказал, что отдаст Лидии Никаноровне в счет наследства дом своей матери вместе с участком. И она его нежно полюбила.