Максим обошёл вокруг капсулы, в которой ему предстояло совершить первое самостоятельное перемещение.
Ну что, начнём? уточнил Марк.
Максим занял кресло, зафиксировал крышку изнутри, представил знак и коснулся точки в середине. Открыв глаза через мгновение, он увидел себя сидящим в точно таком же кресле, а факт перемещения выдавал бархатно-синий цвет капсулы.
Всё для новичков, подумал он, так легче осознать прибытие.
Оболочка Максиму досталось мужского пола лет пятидесяти. Рост ниже среднего, худощавый, с блестящей, как бильярдный шар, головой. Одежда походила на ту, что носят монахи, только не жёлтого, а светло-голубого цвета. Первый, кого Максим увидел при выходе из капсулы, был смотритель Новосибирской школы.
Приветствую тебя путешественник, я Пауль, смотритель школы.
Пауль? удивился он. Я Максим из Москвы.
Я из Германии, ответ на твой вопрос.
Неужели всё так очевидно?
Угадать было несложно, большинство ожидает услышать имя типа: Алексей, Иван, Пётр.
Да уж, сила стереотипов. У меня есть поручения: освоиться в оболочке напрокат и уловить момент передачи знаний.
Пауль улыбнулся, как улыбаются родители, когда дети хвастаются своим первым домашним заданием, полученным в школе.
Ты обратил внимание, какая на тебе одежда? продолжил Пауль.
О да-а-а, выдохнул Максим.
Если заблудишься, обратись к любому полицейскому и попроси доставить в школу голубых одежд.
Голубых одежд? улыбнулся Максим.
Да, они сами нас так прозвали.
Выйдя на улицу, он увидел станцию метро «Площадь Ленина». Максим чётко решил двигаться в сторону набережной, а уже там определиться, куда дальше. Ему сразу понравилось, что во взятой напрокат оболочке отсутствовал ужасный запах. И кстати, боли в колене, к которой он уже привык, тоже не было. Не спеша Максим наслаждался прогулкой. Новосибирск был значительно меньше Москвы, но чистым и зелёным. Оставаясь в постоянной концентрации, он не заметил, как дошёл до реки. По набережной гуляли влюбленные парочки, бабушки со своими внуками, а кто-то просто читал книгу, сидя на лавочке под деревом. В общем, обычный летний день. И тут в толпе он увидел человека с шарфом на шее. Учитывая, что температура в этот августовский день была плюс двадцать пять, выглядело это, как минимум, странно. Сразу вспомнились слова Мастера: «Если кто-то скрывает свою шею, он может быть Потерянным». Подойдя ближе, он увидел мужчину выше среднего роста, лет тридцати пятисорока, рыжие волосы и усы. Одет он был в светло-синие джинсы, белые кроссовки Nike, кислотно-зелёную футболку и голубой шарф. В Москве, да и вообще до истории с Потерянными, он бы и внимания не обратил на такого персонажа. Но сейчас ему хотелось убедиться в своих подозрениях. Он сделал шаг вперёд, но услышав звонок велосипедиста, остановился, чтобы его пропустить, и потерял человека в шарфе из виду. Он предположил, что оболочка когда-то проживала в этом городе, и Максим решил задать ей пару вопросов.
Какие особенности имеет город?
Первое, что выдал разум, менявшееся семь раз название города. А ещё прямая, без поворотов, самая длинная улица в мире, протяжённостью семь километров; семь красивых зданий Новосибирска, исчезнувших без следа; семь прорубей, готовящихся на Крещенские морозы. Похоже, цифра семь имела какое-то особое значение для города.
Кем ты был в прошлом? продолжил Максим.
Долгое время ничего не происходило, но как ребенок, ожидающий реакции на просьбу купить ему игрушку, он терпеливо ждал ответа.
Палачом, ответил внутренний голос.
Может быть, киллером? уточнил Максим.
Палачом. На службе у Государя я научился сотням способов, лишения человека жизни.
Тот факт, что в прошлом оболочка имела такую профессию, немного шокировал его. Размышляя и двигаясь вперед, он дошёл до местного Планетария. Теперь ему казалось забавным, как люди представляют себе жизнь за пределами Земли. Сооружение хоть и было менее масштабным, чем в Москве, но всё компенсировалось оформлением прилегающей территории. Прогулочная зона напоминала созвездия, соединённые лучами. Людей было много, и в этой толпе Максим вновь увидел его, рыжеволосого. Он стоял в метрах пятнадцати и не отрывая взгляда, пялился на него.
День добрый, подойдя ближе, обратился он к незнакомцу.
Добрый.
Мне показалось или Вы преследуете меня?
Преследую?.. Поговорить хотел, но сперва нужно было убедиться, что ты один. Это твоё первое или второе перемещение?
Угадал. Ты один из наших?
Был, нехотя рыжеволосый отодвинул край шарфа. Знаешь, что это значит?
Да.
Хочешь узнать, как это случается не из теории?
Хочу.
Сразу успокою, это моё тело. На инструктаже говорили, как становятся Потерянными?
Да.
Хочешь узнать, как это случается не из теории?
Хочу. Говорили, если истинное желание быть путешественником пропадает, то физическая оболочка отвергает астральную.
Всё верно. Только это истинное желание, как ты выразился, не управляемое. Например, захотел ты встретиться со своей мамой или с подругой, а они начинают тебе жаловаться, как им не хватает твоей помощи, как они по тебе скучают. Ты хочешь им как-то помочь, взять отпуск на пару дней от вселенской суеты и оп-па Вот и сигнал, намёк на сомнения, а значит и нарушение первого закона.
Рыжеволосый так разошёлся, рассказывая о несправедливости к нему, что перешёл на крик, забыв об окружающих их людях.
Ладно, успокаивая себя, продолжил он, обратного пути нет. Тело выталкивает меня.
А что будет, когда оно от тебя избавится?
Станет одной из оболочек для путешествий.
А с тобой что будет?
А этого я ещё не знаю. Я так же, как и ты, слышал истории о Потерянных, которые ищут подходящую оболочку для замены. Возможно, стану невидимым сгустком энергии, как во время тест- драйва.
Ты выглядишь немного раздражённым. Ты кого-то боишься?
Нет Вокруг, конечно, есть агенты, отслеживающие покинутые оболочки, для транспортировки их в школу. Но они не причиняют им вреда. Ты же слышал, оболочки накапливают опыт из тех, с кем соприкасаются? Несмотря на то, что это моё родное ФИЗО, каждый раз, когда я в него возвращался, оно аккумулировало полученные мною знания в путешествиях. Наши тела, как банк знаний вселенского опыта. Вот тебя как зовут? Понимаю вопрос глупый, но всё же.
Максим, а тебя?
Бераак, я ирландец. Когда началось отторжение, решил сбежать подальше. Мне доводилось выполнять поручения в этом городе, вот я и выбрал его для последних дней в моей оболочке.
А как ты понимаешь, что она тебя выталкивает? Может, стоит остаться при школе и помогать с новичками? Оболочек, выдаваемых напрокат, много.
Я так и хотел. Но все боятся, что оболочка примет нового хозяина, и знания будут потеряны. Оболочке не интересен пассажир, если у него есть связь со своим ФИЗО, они это как-то чувствуют. Зато имеют повышенный интерес к свободным. Они могут поменять хозяина, как мы меняем автомобиль.
Бераак, ты меня вообще запутал. Я думал, что основой является астральная часть, а физическая только сосуд, в котором путешественник ожидает следующего задания?
Верно. Только АСТРО не может передать знания, не может рассказать, с кем общалось, что видело. Представь: в магазине ты купил хлеб, молоко, фрукты, что ты будешь делать дальше?
Отнесу домой и положу в холодильник.
Вот именно! Если ты и дальше будешь разгуливать с покупками, они просто испортятся. В нашем случае знания перестанут быть актуальными и просто испарятся. Возвращаясь в свою оболочку, мы перекачиваем в неё терабайты знаний. И когда она становится оболочкой напрокат, пассажир получает эти знания и делится своими. Ты знал, что первым носителем знаний был Мастер?