Глава 2. Как Никита оседлал Пегаса и споткнулся на финишной прямой
По дороге к офису Никита забежал в аптеку, приобрел таблетки от похмелья, там же выпил пару штук, запивая минеральной водой, и окончательно выветрил из головы свой утренний кошмар. Освободившееся место в черепной коробке заняли грустные мысли о вчерашней встрече выпускников и его несчастной любви. В свою очередь, эти мысли Никита надеялся вытеснить ударным трудом, которому собирался посвятить себя без остатка. По крайней мере, сегодня.
В офисе его уже поджидал довольный Макс с шуточками по поводу сегодняшего самочувствия и вчерашнего нестандартного состояния своего «лучшего сотрудника». Как и полагается в таких случаях, Никита самокритично прошелся по своей персоне, выяснил имя доброго человека посадившего его в такси и сообщил, что готов восстановить свое честное имя ударным трудом. Что оказалось весьма кстати, поскольку у Макса к нему имелся важный разговор.
Помнишь девушку, с которой я пришел вчера? перешел к делу Макс, в упор глядя на потупившего глаза Никиту. Так вот, она является одной из лучших клиенток нашей компании. Уловив вопрос в глазах друга, он продолжил. Ты ее раньше не видел, потому что ее заказы не относились к твоей сфере. Я же работаю с ней уже год, а пол года назад мы начали встречаться. Правда, она красавица? Не дожидаясь ответа, он продолжал Вероника владелица сети магазинов для животных. Эти магазины представляют собой отделы товаров для животных и расположены в российских сетевых супермаркетах. Последнее время падает спрос на корм, люди хотят чего-то натурального для своих любимцев. Продажи корма для животных составляли ее главный доход, и сейчас возникла потребность в расширении ассортимента товаров. Вероника решила закупать одежду для животных. Она провела маркетинговое исследование, и сделала вывод, что одежда есть только в специальных бутиках, и ориентирована на покупателей класса люкс. Это даже не одежда, а больше демонстрация состоятельности хозяина стразы, бриллианты, и прочая фигня. Она хочет торговать качественной модной одеждой среднего класса. И обратилась к нам за помощью. Здесь без твоего участия не обойтись. Сейчас я тебе кратко расскажу суть, а за обедом мы с ней встретимся и все подробно обсудим. Тебе быть обязательно, сам понимаешь.
В течении десяти последующих минут Максим рассказывал о сути проекта Вероники, о широкомасштабной акции которую она и Макс затеяли в связи с реализацией этого прибыльного со всех сторон предприятия.
Никита слушал и думал о том, что сейчас в его жизни происходит тот редкий случай, когда, погружаясь с головой в работу, все больше погружаешься в пучину страстей, о которых хотел забыть, посредством той самой работы. И еще он понял, что в его ситуации время не лечит, а калечит, и «с глаз долой из сердца вон» ни как не получится. Увы, типичные парадоксы судьбы А может добрые знаки, призывающие скорей ковать свое счастье?
Его философские размышления прервал внезапно вырвавшейся из-за кадра голос Макса:
Ну все Никитос, я на тебя рассчитываю. Встречаемся в 14.00.
Он помедлил немного и добавил:
Кстати, забыл совсем Игорь перед отъездом дал тебе отличные рекомендации на совете директоров. Считает, что ты вполне можешь возглавить наш департамент меня в случае успеха сделают вице-президентом предвосхитил он немой вопрос Никиты. Так что все ждут результата, дерзай, это твой шанс. Но учти, в случае неудачи о карьере в нашей корпорации тебе придется забыть навсегда. Такие промахи у нас не принято прощать. Тебя не уволят. Знаешь, как это бывает просто ты станешь пустым местом. Предметом интерьера.
И он вышел, оставив дверь открытой.
Никита закрыл глаза и обхватил голову руками. Помутнение, с которым он расстался не так давно, возвращалось теперь в виде разноцветной радуги. Перед глазами Никиты, обгоняя друг друга, забегали цвета: красный желание, оранжевый радость встречи, желтый надежда, зеленый я должен взять себя в руки, голубой она узнает меня лучше и тогда, синий я опозорюсь перед ней, фиолетовый она не моя и этим все сказано.
Так в периодической смене цветовой гаммы прошла часть дня. Ровно в два часа Никита подошел к кабинету Макса. Макс говорил по телефону. Увидев Никиту, он жестом пригласил его войти, что-то быстро написал на бумажке, продолжая разговор, и протянул листок, выразительно постукивая по циферблату часов.
«Я пока занят. В. уже там. Где мы обычно обед. Скоро буду. Иди я догоню!»
* * *
Ресторан, как и всегда в это время был переполнен. Прожорливые поклонники золотого тельца, с азартом делающие деньги, с не меньшим азартом поглощали бифштексы из несчастных молодых бычков и телят, отбивные из юных, некогда розовых поросят, стейки и филе из неуспевших погибнуть в нефтяных пятнах и экологических катастрофах осетров, стерлядок, акул и севрюг. Кровожадные охотники за удачей ловко орудовали средствами уничтожения, порожденными гуманной цивилизацией, под названием ножи и вилки, успевая одновременно легко справляться с цунами и шквалами телефонных звонков.
Вдруг, скорей всего по ошибке, сквозь все металлические звуки воинственного мира протиснулся нежный, сладкий звук морского прибоя. За звуком прокрался аромат летнего дождя. Этот аромат принес и поставил прямо перед Никитой улыбающуюся Веронику.
Привет, Никита! Ты узнаешь меня? Макс предупредил что задержится, просил начинать без него. Я честно говоря так проголодалась, что ни о чем думать не могу кроме еды. На одном дыхании проговорила она, весело глядя Никите в глаза.
Привет, конечно, я помню тебя. Пойдем, я покажу тебе наш столик. Он неожиданно для себя собрался с силами, обаятельно улыбнулся Веронике и галантно взял ее под руку. Надеюсь, она улыбается не потому, что видела меня вчера накачанным виски, подумал Никита.
До прихода Макса они успели: сделать заказ, начать и закончить светскую беседу, найти общие интересы, издевательски посмеяться над двумя сумашедшими мужиками за столиком напротив, которые были похожи на Шварцнегера и Де Вито в фильме «Близнецы» и разговаривали смешно размахивая руками, как будто потерпели крушение. Дела обсудить они не успели, зато без остановки хохотали. В довершение всего проходящий мимо официант внезапно поскользнулся, и бокал красного вина, одиноко стоящий на его подносе, как в замедленной съемке начал падать в непосредственной близости от белоснежного платья Вероники. Никита среагировал мгновенно. Он вскочил и схватил бокал на лету, заслонил Веронику, принимая весь удар на себя. Платье было спасено. Герой отделался небольшими пятнами от вина на синей рубашке. Вероника, отстранив подскочившего официанта, с энтузиазмом начала промокать Никитину рубашку салфетками.
На этой веселой ноте их и прервал Макс, который принес с собой белозубый оскал радости от встречи с ними, напоминание о делах, и молчаливый намек на кратковременность и конечность всего хорошего. Надо отметить, что прежде чем подойти к веселой парочке, Макс пару минут наблюдал за ними стоя у входа в заведение. Его лицо нельзя было назвать добродушным, а злобный огонек в глазах, выдавал принадлежность к воспетой еще Шекспиром лиге ревнивцев.
От Макса не ускользнула ни одна мелочь: то, как Вероника смотрит Никите в глаза, на полсекунды дольше чем положено задерживая взгляд, как нежно промокает его рубашку салфеткой; то что расстояние между ними при этом недопустимо близкое для обычной любезной помощи в ликвидации винных пятен.