Раздался хлопок, на столе появился ящик и время медленно начало свой ход. Постепенно люди начали говорить, но слов Юнус не понимал. Со временем беседа затронула всех и начал повышаться градус страстей. Политики спорили с военными, ученые с проповедниками. Некоторые начали переходить на крик, вставать и размахивать кулаками. Со стороны это выглядело одновременно тревожно и смешно. Гул начал давить на уши Юнуса, однако началось странное: самые ярые крикуны вставали и замирали в разных позах, а остальные продолжали спорить. Вскоре это месиво эмоций переросло в драку и снова самые буйные просто вставали и замирали, а остальные продолжали наносить друг другу увечья. Когда же поле боя превратилось в сад каменных статуй, Юнус обратил внимание на их лица. Они были спокойные, но глаза горели огнем злости и ненависти. Все развивалось настолько стремительно, что он не мог ни оценить, ни переварить происходящее. Оставалось только с ужасом наблюдать за этим безумием.
Раздался второй хлопок и ящик открылся. Черные щупальца, будто состоящие из тени и дыма, витиеватыми лианами потянулись из коробки в сторону человеческих «манекенов». Это не было дымом, оно являлось чем-то живым, эфирным и обладало если не разумом, то хотя бы набором инстинктов. Эти отростки, казалось, не замечали Юнуса. Они продолжали ползти мимо его ног, попутно пульсируя и извиваясь. Несколько людей, стоявших ближе всех к столу, уже были полностью обвиты этой субстанцией. Щупальца будто были сотканы из тончайшего шелка, но когда они полностью обволакивали своих жертв, эфирная плоть начинала увеличиваться и становится более плотной. Существо обретало бесконечное тело змеи без головы и хвоста. Из дымки вокруг людей формировались кольца бетонного цвета, которые явно были живыми. Юнус попытался прикоснуться к существу. На ощупь оно было твердым, абразивным и одновременно пульсирующим. Кольца на телах несчастных начали сжиматься и двигаться, перетирая человеческую плоть подобно жерновам. Когда начиналось движение, появлялся конец туловища существа и начиналось движение обратно в коробку. Кровавое, в ошметках мяса на поверхности щупальцев, оно уползало обратно.
Вскоре все остальные люди были обвиты этим существом. Ярость и ненависть в глазах сменились агонией и страхом, а плоть-напильник продолжала разматывать людей на составляющие и уносить ошметки тел в коробку.
Раздался третий хлопок и все действие замерло. Отростки ослабили хватку и перетертые не до конца тела падали на землю. Щупальца выпрямились и начали свое движение в сторону Юнуса, который не мог пошевельнуться. Казалось, чудовище почувствовало, что кто-то посторонний и лишний находится в этой комнате и оно обратило на это внимание. Все мышцы Юнуса сковало напряжением, и они стали не менее жесткие, чем само чудовище.
И вот уже щупальца взялись за дело. Они начали подниматься по голени, подбираясь к колену. Больно не было, но тяжесть существа сказывалась на скелете Юнуса. Кольца начали терять свои вес и плотность и превращаться в дымку. Когда существо стало бесплотным и превратилось в эфир, оно устремилось в нос, уши и рот Юнуса, заполняя его легкие, пищевод и желудок. Его тело поглотило «демона», и оно снова начало свою адскую «карусель». Юнус никогда не испытывал такой боли, пытка полностью заняла его тело и сознание, которые пропускались через эту мясорубку. Боль стала невыносимой и вдруг превратилась в писк. Этот звук перемалывал мозг в кашицу. Юнус уже не принадлежал себе. Его тело и душа полностью состояли из боли. И сквозь эту агонию он услышал лишь одно слово:
Яир.
Глава 12
Юнус открыл глаза и тут же вскочил на ноги, но острая боль в желудке заставила прилечь обратно на кучу тряпок. Казалось, что существо из сна продолжает перетирать его органы и наяву. Он закрыл глаза и принялся сканировать свое тело. Снова сильное сердцебиение, удушье, ощущение нереальности происходящего и вдобавок острая боль в пищеводе и левой руке, переходящая в удары током.
«Отличное сочетание, еще несколько таких коктейлей и можно сойти с ума» подумал Юнус.
По мере возвращения в реальность симптомы начали быстро растворяться, улетучиваться. Пошатываясь, он встал и подошел к оконному проему. За окном уже было совсем темно, дул сильный порывистый ветер. Издалека казалось, что гигантская стена была облеплена тысячей светлячков с холодным голубым сиянием угасающей звезды. Два высоких здания оказались окутаны тьмой и лишь их силуэты обозначались пятнами темнее самой ночи. Что было ярко освещено, так это то низкое здание неподалеку.
Пора. произнес Юнус.
Бесшумной поступью он начал спускаться вниз. В темноте практически ничего не было видно. Его фотографическая память снова сыграла ему на руку, однако тревога не покидала его. Казалось, что он забыл что-то важное и это сильно раздражало.
Выйдя на улицу, он почувствовал холодный неприятный ветер. Погода начинала портиться и дело шло к зиме. Уже привычным методом зигзага он начал свое движение.
Если часть квартала, в которой он жил последний месяц, имела архитектуру прямоугольников с ровными дворами и улицами, то здесь дома были построены случайным образом и в разное время, а улицы стали похожи на переплетение ветвей кроны дерева. Пробираться было очень тяжело все дороги и тротуары были завалены мусором, к тому же пришлось отклониться от намеченного маршрута. Оказалось, что там, где он не ждал проблем, находились самодельные стены и баррикады и местами располагались небольшие блокпосты с охраной. Заходя в новый переулок, каждый раз он сталкивался с разветвлениями улиц, часть из которых была блокирована. Выбор свободного пути казался Юнусу подобием азартной игры.
«А вдруг этот маршрут построен так специально и меня как зверя гонят в нужном направлении, а за следующим поворотом ждет выстрел в голову?» подобные мысли кружились у Юнуса в голове и вызывали озабоченность.
Он снова потерял контроль над ситуацией, что было более опасным, чем в день приезда сюда. По мере продвижения к заветной цели и выбора свободного маршрута Юнуса подобно осеннему листу в горном ручье начало уносить вправо.
Вариантов движения становились всё меньше. Казалось, что каждая новая улица ещё больше уносила его в сторону от свободы и забивала большинство артерий города мусором и ловушками. Приходилось плыть по свободным направлениям. Каждый его шаг был выверен со стопроцентной точностью, даже сердце стало биться спокойно. Несмотря на колоссальную угрозу, это была родная стихия. Он полностью отдался своим инстинктам и перешел на бесшумный бег, но повернув на следующую улицу, был ошарашен.
Тупик? вскрикнул Юнус.
Он не знал, что ему теперь делать возвращаться назад или искать альтернативу выбранному пути. Осматриваясь по сторонам, он увидел груды мусора и ржавого металла.
Стена метра три. Юнус оценил ситуацию и начал стаскивать мусор к стене.
В фундаменте трамплина оказались лепешки плавленой пластмассы, плотно скрученные старые ткани. На них он положил ломаные доски. Конструкция была шаткой.
«Ничего страшного, мне бы только оттолкнуться и зацепиться за край преграды.»
Юнус кое-как взобрался на спасительную кучу и, немного поймав равновесие, совершил прыжок. Зацепившись за край, он ощутил боль в фалангах пальцев. Острая кромка стены впилась в кисти рук, причиняя сильную боль. Подтянувшись, Юнус перевалился через преграду и плашмя рухнул на землю. От удара у него сперло дыхание так, что он не мог выдавить из себя ни звука. Далее пустота.