Полицейские взобрались по крутой и скрипучей лестнице на второй этаж. Очевидно, что второй этаж был пристроен позже, чем построен сруб. Обстановка тоже была совсем небогатая. Две старых то ли кровати, то ли лавки, сделанных из дерева стояли у печной трубы с двух сторон. Матрасы, одеяла и другие элементы постели валялись разбросанные на деревянном полу. Кроме них были какие обрывки бумаг, а также коробки, раскрытые и помятые. В углу стоял комод, оба ящика были вынуты и валялись рядом. Полки, где также стояли свечи, хранили следы активного обыска.
Интересно, он нашел, что искал? задал вопрос Антонов.
Или они, оглядываясь, произнес Трегубов.
Похоже на ограбление, заявил городовой. Залезли воры ночью, хозяева проснулись их зарезали.
Вечером, а не ночью, поправил Трегубов.
Почему вечером? удивился Антонов.
Обе жертвы опрятно одеты, а не наспех, как если бы спросонья, пояснил Иван.
Ты прав, Трегубов, согласился пристав. Кроме того, обратите внимание, что входная дверь и окна целы. Стало быть, наш убийца или убийцы и жертвы могли знать друг друга.
То есть сами впустили? спросил Антонов.
Пока похоже, что так, ответил Столбов.
Тогда мы их быстро найдём, предположил Иван.
Не уверен, Илья Петрович покачал головой, это может быть как сосед, так и случайный знакомый. А как нам определить их полный список, если кроме жертв никто здесь больше не жил, я пока не представляю.
Иван прошелся вдоль стен, разглядывая вещи под ногами. Он подвигал тряпки сапогами, поскольку руки были заняты письменными принадлежностями.
Не похоже, что убитые были богатыми. Может, это и не знакомый, а кто случайный, на авось, сделал ещё одно предположение урядник.
Может и так, Илья Петрович тоже осмотрелся по сторонам, только мне сдается, что искали что-то конкретное. Очень уж тщательно перевернули все вверх дном в таком действительно небогатом доме.
Да и женщин сразу убили, заметил Антонов. Похоже, что он сначала их убил, а потом начал уже искать. Мог ведь и допытывать, но не похоже на это.
Вот именно! Но нам предстоит всё осмотреть ещё раз. Вдруг преступник что-то пропустил.
Полицейские приступили к тщательному осмотру, а Иван документировал все находки. Однако ничего интересного они не так и не нашли. Ни документов, ни денег. Это подтверждало версию ограбления.
Антонов, девка, та что здесь убирается, тебе что-то конкретное говорила о хозяевах? спросил Столбов.
Никак нет, напугана была сильно, да кто б тут не напугался.
Ты имя и адрес взял у неё?
Обижаете, Илья Петрович!
Тогда завтра с утра доставишь её в полицию для снятия показаний, раз знаешь адрес. Сегодня уже поздно, и вряд ли мы ещё что-то найдем. Трегубов, организуй вывоз тел, пока Семенов здесь подежурит.
2
На следующее утро, когда Столбов зашёл в полицию, он с удивлением увидел, как навстречу ему поднимается земский врач Александр Францевич Рар. Доктор был примерно ровесником пристава, и имел очень респектабельный вид в своем дорогом костюме и блестящих ботинках. В его излучающей благополучие внешности прежде всего выделялись большие ухоженные бакенбарды. Они были практически полностью седые, в отличие от волос на голове.
Здравствуйте, Александр Францевич, любезно поздоровался пристав, вспомнив, что их последняя встреча не носила любезного характера, поскольку доктор был одним из подозреваемых если не в убийстве, то в соучастии. Чем обязан?
Ах, Илья Петрович, я тоже рад Вас приветствовать, ответил доктор, как будто и не помня давешнюю размолвку. У меня к Вам дело.
Доктор замолчал и оглянулся вокруг, как бы давая понять, что это дело деликатного свойства и не предназначено для ушей окружающих полицейских.
Ну, что же, тогда милости просим ко мне, Столбов жестом пригласил Рара к себе в кабинет.
Сам кабинет был небольшим и скудно обставленным: заваленный бумагами стол с двумя стульями с противоположных от него сторон, шкаф, также содержащий бумаги, вешалка для верхней одежды вот и вся нехитрая обстановка. Располагался он в небольшом деревянном двухэтажном здании, одном из четырёх, принадлежащих тульскому управлению полиции.
Пристав уселся за стол, жестом приглашая доктора последовать его примеру.
Какой ужас, начал доктор, кто бы мог подумать, что Людмила Павловна отравила Алексея и пыталась отравить дочку Мглевского, чтобы расстроить её свадьбу с сыном Алексея. Прямо шекспировские страсти в нашей губернии!
Земский врач покачал головой, а пристав смотрел на него и ждал продолжения, не театральные же страсти пришел обсуждать с ним доктор.
Скоро будет суд. Меня, как свидетеля, вызывает прокуратура. Да-с, погрузился в недавние воспоминания доктор.
Но Вы пришли сюда по другому поводу? прервал повисшую паузу Столбов.
Да, не поэтому. Очень жаль, что с Михаилом приключилась такая история, жаль молодого Торотынского, но жизнь идёт дальше. Я, собственно, заехал за Вами по поручению. Снаружи нас ждет извозчик.
Куда же мы поедем? удивился пристав.
Тут недалеко, ответил доктор, можно было бы и пройтись, но я знаю, что у вас мало времени.
Александр Францевич, извините, но у меня его настолько мало, что я не могу с Вами сейчас кататься по городу. Поверьте, мне очень приятно Ваше общество, и если Вам что-то нужно, то вечером
Илья Петрович, простите что перебиваю Вас, но с Вами хочет встретится человек тоже очень занятой. Это не займёт много времени, и я быстро верну Вас назад к службе.
Кто же это?
Свечин Фёдор Александрович.
Предводитель дворянства? Зачем я ему понадобился? удивился пристав.
Знаете, Илья Петрович, мы с Фёдором Александровичем заядлые охотники, а он даже небезуспешно пишет литературные очерки этой тематики.
Конечно, я это помню.
Так вот он недавно спросил, знаю ли я кого-то из полицейских чинов, кто мог бы, так сказать, без лишнего шума разобраться с таинственным происшествием. Мы с Вами нехорошо расстались в прошлый раз, но я понимаю, что такая у Вас служба, и взял на себя смелость рекомендовать Вас, зная о Ваших успехах в таких делах.
Что же случилось? поинтересовался Илья Петрович.
Фёдор Александрович не раскрыл мне подробностей, сказал Рар и вопросительно посмотрел на Столбова.
Хорошо, решил пристав, едем, Александр Францевич, в дворянское собрание, я полагаю?
Да, подтвердил доктор, вставая.
Выйдя из кабинета, Столбов увидел Антонова, рядом с которым стояла, потупив глаза, девочка лет тринадцати или четырнадцати, скромно одетая в серый сарафан и серый платок на голове.
Я уезжаю ненадолго, сказал городовому пристав. Чтобы не терять времени, дождись, пожалуйста, Трегубова, и пусть он проведёт опрос.
Дом дворянского собрания находился на пересечении Верхне-Дворянской и Киевской улиц. Это было красивое трехэтажное здание в центральной его части и двухэтажными крыльями по бокам, к окончательному облику которого поочередно приложили своё искусство два архитектора: Федосеев и Иванов. Когда доктор и пристав вошли, то увидели, что Свечин уже торопливо спускался по лестнице. Это был сухощавый мужчина с большой залысиной на лбу и окладистой, слегка торчавшей вперед бородой.
Ах, Александр Францевич, остановился предводитель губернского дворянства, а с этого года ещё и действительный статский советник, хотел бы пожелать Вам доброго дня, но не могу.
Почему же? удивился доктор.
Вы, верно, ещё не слышали, Свечин остановился напротив Столбова и Рара. День поистине чёрный. Такая утрата для страны, для мирового литературного общества! В Париже скончался мой учитель, пример для творчества, Иван Сергеевич.
Тургенев?! воскликнул доктор. Не может быть! Вы уверены?