Я шла по неспящему городу и удивлялась. Я всегда была соней, даже в школу просыпалась с трудом, хотя там занятия начинались с девяти.
И вот теперь шагала по пробуждающемуся городу. Дороги были забиты туда-сюда спешившими горожанами, солнце уже поднялось достаточно высоко для того, чтобы освещать город. И это все в шесть утра! Вот так, с новыми впечатлениями, я добралась до работы, где меня уже дожидался ворчливый гном.
Явилась!
И вам здравствуйте, как ни странно, настроение было хорошим, и портить ссорами его не хотелось, пришла и даже не опоздала.
Молодец, проверку прошла. Мистер Брудиш развернулся и отправился за стойку, оставив меня стоять у дверей. Ты чего застыла? Проходи, будем чай пить, библиотека только в девять откроется.
Значит, я могла прийти к девяти? Хорошее настроение на пару пунктов ушло вниз.
В девять открытие, значит, не позднее, чем за полчаса, ты должна быть здесь и помогать подготовить зал к открытию. Это понятно?
Конечно, мистер Брудиш. Наконец я отмерла и пошла к стульям. На столе уже стоял чайник, две кружки и четыре пирожных.
Следующие минут десять мы просто пили чай в тишине. И только после съеденных гномом последних крошек он заговорил:
Я вчера сходил к секретарю ректора и все разузнал. В середине августа начинаются экзамены, которые длятся неделю. Потом вывешивают результаты, и тут же можно будет заселяться. К этому времени уже начнут прибывать другие студенты. Поэтому времени у тебя еще меньше, всего три недели.
Если знать, что будет, то и за три недели смогу подготовиться. Настроение снова поднималось.
Так я и думал. Именно поэтому подберу сегодня книги, будешь дома изучать. А тут уделишь больше внимания физическим нагрузкам. В этом деле нельзя оплошать. Как все закончим, провожу тебя до полигона. Пока студентов нет, он пустует. А теперь пошли работать, внезапно закончил он разговор.
Дальше потекли долгие часы. К обеду у меня уже скрючило спину и болели глаза. И это мне просто нужно было оформить новое поступление и разложить по полкам. Конечно, успела сделать только одну коробку из десяти. Теперь понятно, зачем нужен был помощник чтобы свалить на него всю тяжелую работу.
Но на самом деле я просто вредничала. Мистер Брудиш доверил мне очень ответственное дело, но при этом сам не сидел на месте.
Обед, неслышно подкрался библиотекарь со спины, когда я как раз вскрывала вторую коробку.
Фух, с удовольствием бросила свое занятие, выпрямляясь. Обед это хорошо, кажется, я уже проголодалась. Только вот совсем не подумала с собой прихватить еды. Может, подскажете, где здесь неподалеку можно недорого перекусить?
Не надо никуда идти, у меня все готово. Пошли, развернулся, не дожидаясь ответа, и отправился к стойке.
Там и правда уже было накрыто. Наваристый суп, жаркое в горшочках, ароматный хлеб, еще теплый. Незаменимый чайник стоял в углу и дожидался своего часа, как и привычные уже пирожные. Первым очнулся мой живот. Потребовал срочно его покормить. Что я и сделала.
Ваша жена чудесно готовит, мистер Брудиш.
Кхм, спасибо, засмущался гном. Впервые видела краснеющего гнома. Только у меня нет жены. Это я сам готовил.
Да у вас талант! Вам бы поваром пойти, а не в библиотеке чахнуть, искренне восхищалась его способностями.
Скажешь тоже, отмахнулся от моих слов, Это так, хобби.
Чтобы больше не смущать мистера Брудиша, спросила то, что меня интересовало еще с нашего первого чаепития:
А вот скажите, мистер Брудиш, а как вы пьете чай и обедаете, когда библиотека открыта для студентов?
Вообще здесь есть комната, где можно поесть и отдохнуть. Только вот оставлять этих варваров без присмотра ни в коем случае нельзя. Так что библиотека закрывается на обед.
После обеда вернулась к вскрытой коробке, с которой и провозилась до четырех часов. А потом мистер Брудиш проводил меня до полигона, расположенного со стороны мужского общежития, и оставил в раздевалке, сказав, что могу заниматься сколько угодно.
И только тут развернула одежду, которую передала мне Лия. О чем тут же пожалела. Форма была черного цвета, ну хоть тут без неожиданностей, а вот вид имела штаны явно были узкими, как и верх. Но выбора все равно не было. Проклинала подругу на разный лад, но платье снимала.
Аккуратно высунув голову за дверь, первым делом проверила, что на территории никого, только после этого вышла. Одежда и правда не стесняла движений, отлично тянулась и нигде не врезалась (как я боялась). Но чувствовала при этом себя раздетой.
Через пять минут я благодарила подругу за предусмотрительность. Бегать и падать, а главное подниматься удобнее в штанах, чем в платье с задирающимися юбками. Через полчаса проклинала свою заносчивость. Ну вот что мне стоило промолчать тогда? Поступила бы в Олмарскую академию, а там артефакторы не проходят полосу препятствий, иначе сестры давно бы пожаловались.
Но теперь я не стеснялась своей одежды. Желание было одно не сдохнуть. А еще пройти наконец самую легкую полосу, ни разу не упав. В сторону других препятствий старалась не смотреть, чтобы не упасть духом раньше времени.
Через сорок минут от начала тренировки очнулась, лежа в песке и бессмысленно глядя в небо. Как тут оказалась, совсем вылетело из головы. С трудом села и поняла, что на сегодня я больше не боец. А значит, пора собираться домой.
Вышла за сетку, которой огорожен полигон, и попыталась сориентироваться, в какой стороне выход. Но вместо этого взглядом наткнулась на снежного барса, лежащего у дерева и в данный момент с интересом наблюдающего за мной. Похоже, один зритель у меня был. Интересно, он сбежал из зверинца, который, как я знала, находился на территории академии, или это чей-то питомец?
Страха не было. Со зверями ладить я умела, а маленькая частица магии природы мне в этом помогала. Поэтому смело повернула в сторону зверя, удивив этим его. Даже глаза протерла, но нет, не показалось зверь явно думал, что сбегу. Когда же до него дошло, что я всерьез приближаюсь, вскочил на ноги и попытался скрыться. Но от Аниты еще никто не сбегал!
Молниеносным броском оказалась рядом и вцепилась в зверя, одной рукой удерживая за шкирку, а другой начиная наглаживать, пытаясь его успокоить. Он был мягонький. И большой. Всегда питала слабость к кошкам.
Ох ты, мой хороший, красавец, так бы и гладила тебя.
Коту явно это пришлось по душе, он расслабился и принялся громко урчать. Теперь можно было наглаживать его двумя руками, чем я и занялась, приговаривая, какой он умный и смелый, не забоялся тетю (на что он фыркнул, я точно слышала).
А хочешь, я тебя себе возьму? Правда, у нас уже живет Фердинанд, и я не знаю, как он примет самца. Или, может, ты самочка?
Впервые меня путают с женщиной. Неужели похож? Еще секунду назад я наглаживала барса по шерсти, и вот я лапаю какого-то мужика.
Ступор.
Вскочила на ноги и, пятясь, поспешила к дорожке. Мужик (серебристый блондин под цвет шкуры) с грацией хищника пошел за мной, ехидно скалясь. Вот я дура. Оборотня наглаживала и даже не поняла этого.
Девушка, ну куда же вы? Я согласен на ваше предложение. Возьмите меня к себе.
Не-не-не. Мама запрещает приводить в дом незнакомых мужчин, только котиков.
Ну так я же котик, мило улыбнулся «котик».
Извините, мне пора, попыталась сбежать, только его следующие слова задержали меня.
Я видел, как ты тренировалась. Дерьмово получается. Нет системы, половину вообще делаешь не так. Вымоталась, а результата нет.
Ничего, научусь, обиделась на его слова. Не померла уже хорошо.
Скажи, зачем тебе? Может, я смогу помочь?
Я задумалась. Мужика видела впервые, хоть и полапала уже (забыть, забыть, забыть). Довериться?