Я мягко опустил щит и потянулся к девчонке.
Ожидаемо, без ответа.
Но я был обязан проверить, хотя Лунная Елисаветы и считалась единственной драконицей за последние почти полвека.
Девчонка знала, что я ее заметил. Подмигнула нахально и легко шагнула на проезжую часть. Раздался визг тормозов, кто-то из водителей, особенно нервный, что было мочи надавил на клаксон. Испуганно залаяли собаки. А девица, наплевав на всех и вся, шла ко мне, будто бы и не замечая всеобщего смятения. Длинные пряди светлых волос были собраны в нелепый пучок на самой макушке, оголяя коротко стриженный затылок, и огромные темные глазищи в обрамлении светлых ресниц. Ряд золотых колечек в аккуратном аппетитном нежном ушке, пухлый рот, вызывающий странные мысли
Кофе? предложил я, едва она достигла тротуара.
Прямо вот так? спросила она, приподняв тонкую бровь.
А что тебя смущает? Я хищно улыбнулся. Кем бы ни была эта девица, наглости ей было не занимать.
Ммм протянула она, окинув меня оценивающим взглядом. А ты ничего так
Хочешь сказать, что кинулась под колеса, даже не разглядев меня как следует?
Туше!
Хорошая девочка промурлыкал я и резко выбросил вперед руку, ухватил за шею и притянул девицу к себе. Спросил, слегка поглаживая бритый затылок. Так как насчет кофе?
Она задрожала
Какого хера она задрожала??? Боялась меня? Зачем тогда полезла. Я не знал ее, и не звал. Я был на взводе, а потому жестко перехватил рукой узкое запястье и потянул в полумрак ближайшего кабака.
Здесь было пусто, темно и прохладно. Пахло сыростью и куревом. Немолодой уже бармен, лениво протирающий за стойкой бокалы, посмотрел на нас с интересом, но вмешиваться не стал.
Два виски, бросил я, отпустив, наконец, девицу.
Та хмыкнула, рассеянно потерла запястье и как ни в чем не бывало направилась к столику на двоих в углу. Я последовал за ней.
Кто ты? спросил, когда девчонка, изящно закинув ногу на ногу, устроилась в глубоком кресле.
А ты?
Издеваешься? Я видел тебя сегодня.
Кажется, мне удалось ее смутить. Даже в полутьме бара было видно, как на бледных щеках проступил румянец. Девчонка до хруста сжала пальцы, закусила нижнюю губу, обнажив остренькие зубки. А у меня внезапно затянуло в паху.
Ответить она не успела. Бармен поставил перед нами пару стаканов, плеснул в каждый виски на два пальца и посмотрел на меня осуждающе.
Мне есть восемнадцать, буркнула девица и добавила с вызовом: Паспорт показать?
Я не стал вмешиваться, с нескрываемым интересом ожидая развязки:
Прошу прощения, мэм, произнес этот престарелый ловелас. Вы выглядите совсем юной.
Девчонка важно покивала, хотела поблагодарить, но не сдержалась и захохотала в голос.
Детский сад, проговорил я, глядя на бармена.
Тот сочувственно покачал головой и предложил:
Могу я предложить закуски?
Виски оказался очень даже ничего, что было странно.
Девчонка храбро опрокинула в себя полстакана, а потом долго жевала копченый сыр со специями и вяленые помидоры Портить неплохой виски подобным было кощунством. Но я сдержался. Только поднял руку, жестом прося бармена повторить.
Дарина проговорила девушка и уставилась на меня своими бездонными глазищами. Меня зовут Дарина.
Егор, ответил я и поднес к губам сигарету.
Девица недовольно поморщилась. Я прикурил под ее пристальным взглядом, нарочно выпустил ей в лицо струйку сизого дыма и спросил:
Зачем я тебе?
Нравишься, ответила Дарина.
И давно? Вот как из метро вышел, так сразу и понравился?
Ну да девица пожала плечами и улыбнулась. Стоял весь такой в своих мыслях, ребенка чуть не заши
Что ты делала у дома Баженовых?
Где?
У Инженерного замка! рявкнул я.
Дарина смотрела на меня непонимающе.
Я сделал глубокий вдох, такой же выдох. Залпом осушил свой стакан и снова спросил:
Зачем тебе я?
Понравился Очень.
Я закатил глаза.
Глупость какая-то!
Я снова аккуратно опустил щит, исподволь ожидая атаки. Но нет. Ничего! А девчонка была странная. От нее фонило чем-то незнакомым. Неизвестным. Но очень желанным и опасным. А потом я вспомнил, какой была Лиза утром в моей спальне, и по спине побежали мурашки. Но тогда я почувствовал чужое присутствие, кто-то очень сильный обхаживал Лунную. А сейчас вокруг нас была пустота. Вакуум.
Ну черт с ним! Жизнь слишком коротка, да
Я теперь знал это наверняка
Рывком поднялся, заставив Дарину вздрогнуть. Схватил ее за руку, потащил за собой. Надо отдать ей должное, девочка, кажется, все-таки испугалась. Но виду не подала. Послушно последовала за мной. Бармен только головой покачал, когда я оплатил счет, прихватив с собой вторую бутылку.
На улице уже стемнело. Я дождался зеленого сигнала светофора и потащил Дарину через проезжую часть к скверу. Балтийский дом остался позади, у зоопарка тоже было тихо. Чем дальше мы отходили от метро, тем безлюднее становилось вокруг. Девчонку я держал за руку крепко. Но она и не сопротивлялась. Послушно шла рядом со мной. И молчала. На меня она не смотрела. А вот я смотрел. На длинные ножки, на тонкий прямой нос и пухлый рот. На нежные, украшенные десятком колец, ушки. Хотелось прижаться к ним губами и потянуть. Услышать протяжный стон. Почувствовать жар, исходящий от ее кожи.
Чтобы перевести дух, я упал на первую попавшуюся скамейку и поднес бутылку ко рту. Сделал жадный глоток. Потом еще один. Жар разлился по горлу, и на мгновение показалось, что контур Рубинового вот-вот оживет. Полыхнет. И так и останется ярким.
Но нет
С тобой все в порядке? спросила Дарина, и на ее лице я заметил искреннее беспокойство.
В полном! хмыкнул я и притянул ее к себе на колени.
Вырываться она не стала. Послушно села и даже не дернулась, когда моя рука нахально прошлась по ее бедру и легла на коленку.
Выпей, хрипло произнес я, протягивая ей бутылку.
Она согласно кивнула и сделала глоток. Несмелый, и потому сразу закашлялась. Я отобрал у нее виски и провел рукой по узкой спине, успокаивая. Тяжелый вздох был мне ответом. И тогда я притянул девицу к себе на грудь, аккуратно приобнимая за плечи.
Дарина доверчиво свернулась клубком у меня в руках. Почему-то стало трудно дышать, неприятно, изматывающе засосало под ложечкой. Мысли мои уже давно свернули не туда. Я действительно хотел наказать девчонку за самоуверенность и глупость, за ненужную отвагу и любовь к спецэффектам. Но сейчас раздражение внезапно ушло, уступая место привычной безысходности. Я почти собрался отпустить ее, посадить в такси и забыть навсегда. Но
В кармане моей куртки тихо, но настойчиво загудел мобильный.
Дарина неловко отстранилась, заерзала, обхватив себя руками. Я не удержался. Слегка шлепнул девчонку по упругой попе и согнал с колен. Она обиженно засопела, но безропотно сползла на скамейку.
Демидов! прорычал я, не глядя на экран.
Демидов это хорошо, раздался в трубке веселый голос Аркашки. Вы где шляетесь, Георгий Алексеевич?
Не ваше дело, высокоблагородие! буркнул я в ответ.
Гошка, утром сегодня, у Летнего сада, все же произошел оборот, проговорил Аркадий совсем другим тоном. Спонтанный, Гош. Возможно и первый даже. А вот личность, или хотя бы род, мы установить так и не смогли.
Уверен? Я поднялся и отошел на несколько шагов.
Многие почувствовали, весь город пробрало.
Но парня так и не нашли?
Не нашли. Вроде бы нет чужаков в городе.
Я понял тебя, Аркаш. Буду осторожен.
Демидов! Не дури! Дуй домой! Завтра собрание!
Я помню. Не маленький! огрызнулся я.
Гош, не чуди! Охоту ведут на тебя!
Я перевел заинтересованный взгляд на Дарину.
Даже не собирался, хмыкнул я. И пусть только попробуют.
Я первый разорвал разговор, плюхнулся на скамейку рядом с девчонкой и запрокинул голову вверх, чтобы среди осенней листвы разглядеть кусочек небосвода.