Спустя шесть лет можно сказать следующее.
Моя работа (если вы согласны считать то, чем я занимаюсь, работой) позволила мне неплохо поразвлечься и попутно срубить немного денег. Врать не буду, этих денег не хватит на домик в пригороде Лондона, и на работу я все еще езжу на «Volkswagen'е», а не на «Bentley Continental» с климат-контролем, но хороший коньяк, пиджаки от «Tantal» и прочие земные радости мне уже по карману. Кроме того, я оброс новыми связями и знакомствами, меня частенько приглашают туда-сюда, считают своим в нескольких закрытых местах короче, я не скучаю.
Как-то раз я столкнулся со своей бывшей невестой в ночном клубе. Она была одна, я тоже. Мы сели за столик, выпили по коктейлю, поболтали о пустяках, как старые знакомые. Было неплохо но не так, как раньше. Когда я собрался уходить, она посмотрела на меня томным взглядом и предложила попробовать начать все сначала. Я чуть было не поддался искушению все-таки это была женщина, которую я когда-то любил, но вовремя вспомнил уроки истории: перебежчиков казнят, потому что тот, кто предал однажды, непременно предаст снова. Когда перестаешь верить человеку, жить с ним становится невыносимо. Я больше не представлял себе нас вместе и не хотел, чтобы из меня делали дурака. К тому же, за эти шесть лет у меня была куча случайных девчонок, и я как-то даже привык, что они меняются быстрее, чем успевают надоесть. Короче, я сказал «Нет» у меня новая жизнь, и в ней нет места для старых ошибок. И мы разошлись навсегда
Мой офис теперь находится на Набережном бульваре (это престижный район), и на телефонные звонки, пока я изнашиваю ботинки, с недавних пор отвечает не автоответчик, а секретарша двадцатидвухлетнее создание с оливковой кожей, бархатными глазами и дьявольски сексуальным голосом. Зовут этого ангела Леночкой, она работоспособна и аккуратна, а еще носит сногсшибательные юбки-карандаши, приталенные блузки и тонкие каблуки.
Мы работаем вместе уже второй год, и мне кажется (нет, я уверен), она в меня по уши.
Но я не распускаю руки. Потому что Леночка совершенный ребенок
2.
В этот четверг, когда я вернулся с обеда, Леночка одарила меня лучезарной улыбкой одной из тех, что приберегала специально для таких вот моментов.
Через десять минут у вас встреча с клиентом, шеф.
Я остановился около ее стола и сделал заинтересованное лицо.
Неужели?
Пока вас не было, звонил какой-то мужчина и сказал, что хотел бы обсудить с вами одно дело.
Ты сказала ему, что у меня сиеста?
Нет.
Почему?
Потому что никакой сиесты у вас нет. Мы не на Средиземноморье.
В самом деле?
Да.
Черт, жаль.
Да, жаль. Но если хотите, я, чтобы не мешать вам предаваться послеполуденному отдыху, могу впредь говорить клиентам, что на голодный желудок вы думать не хотите, а на сытый не можете. Так что лучше им обратиться в какое-нибудь другое агентство.
Мне кажется, я слышу сарказм в твоем голосе.
Боже упаси, шеф! Я даже не знаю, что такое сарказм.
Мы посмотрели друг на друга и улыбнулись.
Что там у этого типа?
Он ничего не объяснил. Сказал: конфиденциальное дело.
Какое-какое?
Кон-фи-ден-ци-аль-но-е.
Как тебе удалось запомнить такое трудное слово?
Я записала по буквам.
Надеюсь, без ошибок?
Проверю по словарю, как только выдастся свободная минутка.
Он представился?
Нет.
Хоть что-то ты о нем можешь сказать?
Голос у него тихий, вежливый, но, судя по тому, как велся разговор, этот человек не привык, чтобы ему отказывали. Тон у него начальственный. Возможно, это какая-то шишка. Я бы сказала, что он уже в возрасте, но могу и ошибаться. Леночка на секунду задумалась. Вот, пожалуй, и все.
Молодец, похвалил я. Если будешь продолжать в том же духе, из тебя может выйти что-нибудь стоящее.
Я счастлива, что вы верите в мое будущее, шеф.
Мне опять слышится в твоем тоне сарказм, малютка.
Никакая я вам не «малютка». Мне, между прочим, уже двадцать два года.
Ты одна из немногих знакомых мне женщин, которые не скрывают своего возраста.
Это пройдет, как только мне стукнет тридцать.
По-твоему, тридцать это уже тот возраст, который нужно скрывать?
А вы как считаете?
Ненавижу, когда ты отвечаешь вопросом на вопрос.
Попробуйте задавать поменьше вопросов.
Вопросы это моя работа, малыш.
Она сверкнула глазами, изображая ярость.
Наверное, мне стоит сказать моему жениху, чтобы он провел с вами профилактическую беседу: вы слишком фамильярно себя ведете.
У тебя нет жениха, усмехнулся я. Уж меня-то не проведешь.
Есть, возразила она. И между прочим, просто, чтобы вы знали: он чемпион города по контактному боксу.
Никогда не слышал о таком виде спорта, как контактный бокс.
Вы вообще не блещете эрудицией, шеф.
Осторожнее на поворотах, маленькая моя. За нелояльное отношение к руководству нашей небольшой, но процветающей компании я могу выставить тебя за дверь.
И кто тогда будет отвечать на звонки? Кто будет готовить вам кофе? Кто будет договариваться о встречах и вести документацию?
В этом городе полным-полно девушек, мечтающих оказаться на твоем месте. Некоторые из них очень даже ничего
Что-то я не видела, чтобы безработные красавицы обивали ваш порог.
Сообщаю последние новости: стоит мне свистнуть, и претендентки выстроятся в очередь, которая растянется на три квартала. Длинноногие одалиски в откровенных нарядах будут протягивать вверх свои бледные руки, экстатически выкрикивать мое имя и слезно умолять о том, чтобы я взял их в секретарши. Или даже в наложницы. Их прекрасные глаза будут полны слез, а на лицах будет написано обожание.
Какая бурная у вас фантазия! Вам бы писать сценарии для Голливуда!
Возможно, я займусь этим на пенсии.
Леночка бросила быстрый взгляд на часы.
До пенсии вам еще далеко, а вот до прихода клиента осталось всего пять минут.
Как раз успею выкурить сигаретку, кивнул я. А ты пока подумай над моими словами. Не стоит относиться к ним легкомысленно.
Шеф, пора бы запомнить: ваши слова для меня истина в последней инстанции, заверила меня Леночка, хлопая ресницами. Я отношусь к ним серьезнее, чем верующий к словам пастыря. Серьезнее, чем первоклассник к тому, что говорит учительница. Даже серьезнее, чем администрация Джорджа Буша к заявлениям Усамы Бен Ладена.
Значит, беспокоиться не о чем: из тебя непременно получится хороший человек. Пусть и не сразу.
Она вздохнула.
Я все-таки поговорю о вас со своим женихом.
Конечно, поговори, разрешил я, направляясь в свой кабинет. Расскажи ему о том, как должен вести себя настоящий мужчина.
Прежде чем она успела ответить, я оказался у себя и прикрыл дверь.
Мой кабинет представляет собой квадратную пять на пять метров комнату с двумя окнами в дальнем конце. Там стоит мой стол с вращающимся кожаным креслом и два кресла попроще для посетителей. На столе телефон, подставка для ручек и маленький глобус. В одном углу кабинета помещается небольшой сейф, в другом миниатюрный бар. Такой вот минимализм. В простенке между окнами, то есть прямо у меня за спиной, когда я сижу на своем месте, висит календарь с Моникой Беллуччи, которую я считаю самой сексуальной женщиной планеты. Да простят мне Анжелина Джоли и Шарлиз Терон.
Я кивнул Монике в знак приветствия, снял пиджак и повесил его на спинку кресла. Потом открыл оба окна и впустил в кабинет свежий воздух, крики чаек и гудки прогулочных катеров окна офиса выходят к реке, и вид из них открывается просто фантастический. Подозреваю, что как раз за этот вид арендаторы и дерут с меня такие бабки. Это так, к слову. Я, вообще, не в претензии: картинка того стоит. Без дураков.
Усевшись на подоконник, я закурил. Но не успел сделать и трех затяжек, как увидел подкативший к моему подъезду серебристый «Cadillac STS». По-настоящему крутую тачку такую, как, например, эта увидишь нечасто. Даже в нашем избалованном деньгами городе. Я невольно залюбовался: люблю большие американские машины. А это, бесспорно, была большая американская машина. Очень большая. Просто огромная. Это, черт возьми, был линкор на колесах.