Я капитан стрелецкого войска, я не шпионка, ушла от ответа Ядвига.
У тебя хотя бы есть увлечение, вздохнула атаманша. А мне только и остаётся что вспоминать о беззаботном весёлом детстве. Вместо настольных игр у меня расстановка в реальном сражении и тактика боя. Вместо книг для души поиск заметок о всяческих артефактах, гробницах, ключах
Про ваджры встречалось что-нибудь? поинтересовалась командирша стрелков.
Скудно, зато с рисунком, ответила Софра. Я знаю, как выглядит то, что мы ищем. Двусторонний скипетр, способный раздвигаться к краям. Оружие богов против чудовищ. Ваджрой убили, например, Ёрмунганда, отчего образовался крупный горный хребет, Лейрбримира, из чьих костей воздвигли непреступную стену, и Фафнира, после чего от суши отделился одноимённый остров.
Отдохнуть вам от всего этого надо бы. От войн, от политики, от ведения дел в Арьелле, советовала Ядвига. Чтобы вокруг как-то начали обходиться без вас. Мир заключён, торговые поставки налажены, и пусть всё движется своим чередом. А вам наконец расслабиться.
Ещё скажи: замуж пора, хмыкнула та.
Ты вот всегда такая колючая, строгая, каменная. Расслабляться же надо. Я вот горячую ванну с ароматной пеной люблю. В такой мороз о ней мечтать как-то прям особенно актуально поглядывала лучница на снегопад. Знаю, вы та ещё привереда: всякие горькие ягоды типа брусники и облепихи не любите, черника для вас кислая. Ну, так порадуйте себя диковинными фруктами из Таскарии или хоть с Вольных Городов, там побольше всего растёт. А то дела, дела Делу время, потехе час. Отдыхать тоже надо уметь, пани Софра!
Отдохнём на том свете, сурово произнесла атаманша, продолжая дальше шагать сквозь хрустящий снег.
Должны же вы не только под всех подстраиваться, но и что-то любить, негодовала Ядвига.
Я люблю фоморов, свой народ, который доверился мне. И моя цель вести его вперёд, не подвести и делать жизнь тех, кого с дрожью в голосе вокруг все зовут «тёмными эльфами», только лучше, отчеканила ей пани Софра.
Поодаль у хвойных деревьев Фудзин, Вир и Ханна забрасывали Брома снежками. Тот создавал в воздухе расходящиеся фигуры сразу из нескольких слепленных комьев и посылал их чародейскими взмахами в оппонентов, а те обстреливали его безо всякого колдовства.
Ну-ка, скорее, друзья! По белому снегу бродить! Пока с ног не свалимся! восклицал бог ветров. Дайконская поэзия. Знаете, кто написал? Не знаете? Так я вам сейчас расскажу!
Трое, тьфу, выплёвывал снег от угодившего по губам снежка гном, на одного нечестно! Выстрою вам снежных волков, брыть, пусть покусают за задницы!
Да мы и их в два счёта, бросал новый снежок Вир, утепливший свою чёрную броню меховыми подкладками.
По глазам, по глазам, дорогуша! хохотала Ханна с откинутым капюшоном.
По мизинчику! заорал Бром, как настоящий норд, обрушивая комья снегопадом на головы неприятелей.
Даже уродливый ворон прекрасен на белом снегу в зимнее утро! стихами восклицал Фудзин, слегка отряхнув снег и распластавшись в сугробе, как в кресле.
Бром, мерзавец, пнул Ядвигу сапогом с разбега. Закатаем в снег скотину, будет нам потеха! веселилась Ханна, отряхивая волосы, протирая очки от снега и поддерживая местный вечер поэзии.
Барсук аж скакал, верещал и чуть ли не хлопал, радуясь задорному рифмоплётству от самых разных авторов. Ди и раньше подмечала, что он весьма одобрительно реагирует на такое, навострив ушки и вертясь в эдаком восхищении, а сейчас и вовсе казалось, что зверёк счастливо резвится здесь больше всех. В отличие от леди фон Блитц, продрогшей и закутавшейся так, что шагала уже, словно зомби, замёрзшими ногами.
Давай тебе вторую шубку накинем? глядя на них, приобняла её Диана.
Рук не чувствую, губ не чувствую бормотала та. Чувствую т-т-только отвращение к зиме, чтоб-б её Не знала, что я такая мерзлячка, пока в эту страну суг-г-г-г-гробов не попала брр!
Вот, смотри, что я тебе в закромах замка нашла среди фруктов, полезла полуэльфйка в сумочку. Напомнит о домашнем тёплом климате Лонгшира.
Лонган? Личико Кьяры стало удивлённым, а потом бровки сложились домиком. О, Ди, я ж его з-з-задубевшими пальцами не почищу даже. Спасибо большое! Но оставь до привала. Он и сам, небось, оледенел здесь. Жёсткий, как карамелька. Тот сыр, что мы с собой взяли, к примеру, надо было заранее нарезать, а лучше натереть в мешочки из марли. Сейчас я уже не знаю, потрётся он на походной тёрке или сам у тёрки все зубья сточит, усмехнулась аристократка, стуча зубами.
Как думаешь, теплее в варежках или в перчатках? призадумалась Диана.
Теплее дома, у камина, с чашкой тёплого миндального молока, отметила Кьяра. И вазочку фруктов рядом, м-м-м.
Попрошу Ханну сшить для тебя муфточку, пообещала Ди.
Нет, не надо, кексик. Я ж б-б-боец. Вы-вы-выдержу. Из казарм на тренировки выбегать надо и в жару, и в мороз. А мы с тобой только всё лето пропели да были «похищены» крабиками. Скоро сама панцирем задубею тут, по-по-поход-ду Брр! тряслась девуша.
Жди здесь, я мигом, побежала Ди к Брому, выковыривая того из снежного кома. На флягу, подогрей магией, попросила она.
В мороз лучше согревающей бутыли рома произнёс Фудзин.
Только две бутыли рома! усмехнулся Бром.
Семь бочек вина услаждали меня поэтично произнёс бог ветров и махнул рукой. Тащите восьмую.
Когда охотились на драконов, приходилось даже в пургу костры разводить и мясо обжаривать, беречь огонь, прикрывать от стихии пустился в воспоминания Вир. Натрёшь куриную ножку перцем и имбирём, сразу согреешься! М-м-м! Ух, имбирь и с собой взяли. На привале такой чай заварим, Ди! С имбирём, с голубикой сушёной, с лепестками календулы и листиками вербены. Ты такой и не пробовала! умилялся он, взглянув на сестрёнку. А тебя что, в кадетском корпусе не учили корпусом уворачиваться? обстрелял он торс Кьяры снежками.
О-отстань, а, фыркнула та, шагая дальше, сжимаясь и кутаясь.
Календула Это цветочки такие? Рыженькие, которые ноготки? призадумалась поодаль полуэльфийка, пока гном-чародей нагревал мерцающими пальцами металлическую флягу с настойкой.
Так не пойдёт, у тебя могут выхватить меч. Представь, пронесётся тут всадник без головы, схватит за рукоять эспадон тем временем говорил Кьяре Вир, лепя новый снежок.
Я тебя сейчас знаешь за что схвачу? Грр! Сам у меня будешь без головы! рявкнула на него Кьяра и ахнула с возмущением, когда снежок угодил ей прямо в лицо. Ах! Ты Да ты Я тебе сейчас!
Вот-вот, хоть согреешься, удирал от неё веселящийся Вир, спровоцировав на активные действия.
Похоже, ей уже и не надо, сидя возле Брома, отметила вслух Ди и сама глотнула из подогретой бутыли, глядя, как её брат и лучшая подруга носятся друг за другом среди вековых хвойных деревьев, перебрасываясь снежками, осыпая друг дружку с зелёных ветвей.
Знаете, с чем у меня холод ассоциируется? проговорил Фудзин. Зимой в Дайконе самый сезон снежных крабов начинается, выбираются на берег из незамерзающих вод, м-м-м-м! Вкус королевского краба счастьем наполнил все мои пять чувств!
Ты ж мой хороший, радовался Бром подбежавшему барсуку. Давай-ка это Служить! вытягивал он руку с вяленным мясом, заставляя зверька вставать на задние лапы, вытянуться, и лишь потом давал угощение. Переворот! Сидеть! Переворот! командовал гном и чесал пузико жующему лакомство четвероногому спутнику Дианы, да и всей их команды. Вот это я понимаю, питомец! Хоть что-то хорошее от присутствия смертоносной полуэльфийки рядом есть! А то помню, Хром ящерицу в куске льда с гор принёс и давай отогревать в надежде, что та его будет слушаться. Потом всем фольварком дома тушили: саламандра оказалась! Хе-хе! Эй, Фудзин! Слушай, пришли как-то из шахты Пупа и Лупа оплату за труд получать