Может, твоя подруга тоже соврала?
Ну, соврала не соврала, а мы с тобой спешить не будем Я к Акиму завтра подкачу. Пусть он хоть одного человека покажет или назовёт, кому он помог получить квартиру вне очереди.
Вот-вот, встрепенулась жена, сделай так, узнай! и она повеселела.
На другой день, отведя в сторону Акима, Виктор сказал ему:
Аким Петрович, ты мне хоть одного человека покажи, кому ты помог квартиру получить. Я тебе доверяю, но вот моя жена, извини, не очень. Деньги-то большие!
Да хоть двух! ответил Аким и просветлел лицом.
Не надо двух, одного Сам знаешь, дело залётное Если слухи, то да сё, а там милиция
Ну хорошо, завтра будет тебе этот человек представлен, как огурчик в салате.
На другой день Виктор увидел, как возле Акима трётся какой-то мужик. Он подошёл к ним.
Вот видишь, Фома неверующий! Покажи ему ордер, обратился Аким к мужику.
А что ему показывать? Достаточно того, что я его вижу, ответил Виктор.
Нет, ты ему покажи ордер, душу его успокой, настаивал Аким.
Мужик достал из бокового кармана ордер и, держа его в своих руках, попросил прочитать фамилию.
Озеров Захар Иванович, вслух прочитал Виктор. Я прочитал и забыл. Это он вам помог? спросил он и показал на Акима.
Век молиться на него буду! ответил мужик. Дай я поцелую твою ручку, батюшка, святой ты человек. И он чмокнул руку Акима и даже всплакнул, положив голову ему на плечо. Ну пойду я, а ты, Аким, лучше другого человека найди для помощи. Много нас таких неприкаянных без квартир на грешной земле.
Эти слова сразили Виктора, он даже закрыл глаза и представил, что на ордере будет написано: Шалаев Виктор Иванович. «А как будет рада жена! думал он. До потолка будет прыгать, а может, и всплакнёт от радости».
Домой он не шёл, а летел как на крыльях, за ужином с восторгом говорил:
Человек, которого он мне показал, так благодарен Акиму, руку ему поцеловал, сказал, что очень обязан ему, и ордер мне показал. А как же! Представил мне его живёхонького и здоровенького. Этот мужик даже помолился на Акима как на икону.
Он что, архиерей? срезала его восторг жена.
Да какой там?! преувеличил Виктор. Он чуть белугой не разревелся у Акима на плече от избытка чувств!
Ну что ж вынесла свой вердикт жена.
А утром, отдавая мужу деньги, говорила:
Не будь простофилей! Возьми с него расписку!
Да вроде неудобно, человек для нас доброе дело делает, а я с распиской к нему
Ну как хочешь!
При передаче денег Аким сам сказал Виктору:
Хочешь, я тебе расписку дам?
Ну что ты! Я тебе доверяю, ответил Виктор, а сам подумал: «Возьму всё-таки расписку. Это как в долг дал. В случае чего буду нажимать на него: мол, квартиру побыстрей сделай. Мол, взял деньги, обещал квартиру, сделай!»
И Виктор отдал деньги Акиму, а расписку не взял.
Месяца через два квартира у тебя будет, пообещал Аким и протянул руку для прощания. Виктор радостно пожал её.
Прошло два месяца.
Виктор стал часто спрашивать:
Аким, где квартира? Ты же обещал!
Понимаешь, отводил глаза в сторону Аким, замедлились сейчас сроки сдачи домов, и на райисполком квартир меньше дают. Но ты не беспокойся, будет тебе квартира.
Когда?
Через полгода гарантирую, глядя в глаза Виктору, не моргнув, ответил Аким.
Дома жена пилила Виктора со слезами на глазах:
Ну что, такие деньги отдал!
Он обещал через полгода, не волнуйся.
Ночью жена дулась, отворачивалась от него, Виктор переживал Он стал доставать Акима своими вопросами ещё сильнее, а тот вдруг однажды огорошил, что на его родственника милиция завела дело:
Так что давай забудем про деньги. А если сообщишь куда следует, групповуху нам пришьют и тебе, и мне. Влепят так мама не горюй!
Виктор сник
Говорила тебе! шумела жена. А ты «честняга он, честняга»! Теперь как хочешь, а деньги у него возьми!
Как взять? Заявить? Он-то выкрутится, у него денег куры не клюют, а я загремлю под фанфары!
Как-то Виктор набрался решимости и заявил Акиму:
Как хочешь, а деньги отдай! А если не отдашь, я сам пойду в милицию. Бог не выдаст свинья не съест!
Ладно, ответил Аким, не нажимай! Я сделаю всё возможное и невозможное. Думаю, в течение месяца верну.
Дома Виктор успокоил жену:
Обещал в течение месяца вернуть. Я его припугнул, что в милицию пойду. Он и согласился.
Ой, Витя, а если тебя посадят? Тут надо что-то придумать.
Я подумаю.
Однажды вечером, когда уже смеркалось, Виктор шёл домой после работы и встретил двух парней Тропинка узкая, он прижался к забору Когда они проходили мимо него, последний остановился и со всего размаху так врезал Виктору в глаз, что искры засверкали. Он автоматически тоже ударил напавшего на него парня. Тот упал на спину, взмахнув руками, словно говоря: «Да не может этого быть!»
Виктор прищурился от боли в глазу, но тут же схватил кирпич, который валялся у него под ногами Второй парень кинулся к нему, но, увидев кирпич в руке Виктора, затормозил и оглянулся на своего приятеля. Тот пытался встать с земли. У него были окровавлены губы, сквозь которые виднелись зубы цвета зёрен спелого граната. Приятель кинулся его поднимать
Ты чё, мужик? Мы же пошутили! сказал он Виктору.
Они повернулись и пошли от Виктора. Один говорил другому:
Ну и удар у него! Не слабак! Думал, что с одного удара свалю его, а потом в плясовую. А вон как получилось! А ты чего не кинулся?
Да у него в руках кирпич оказался. Малый не промах! С одного удара завалил тебя. Что скажем Акиму?
Весь этот разговор слышал Виктор, который шёл за ними, бесшумно ступая ногами по траве.
Скажем, отметелили его как надо и попугали. Глаз-то у него как фонарь теперь сверкать будет
«Так это Аким их подослал! поразился Виктор. Ну я поговорю с тобой!» Но о чём говорить, он не знал.
Что с тобой?! всплеснула руками жена, увидев Виктора.
Да к рычагу трактора в кабине приложился и прямо глазом.
Ты мне не ври!
Да я не вру!
Виктор решил утаить от неё правду. Но жену обмануть не удалось.
Понятно! скала жена и подала ему мокрое полотенце, чтобы он приложил к глазу.
На другой день жена побежала в магазин и купила ему тёмные очки. Надев их, Виктор вышел на улицу и пошёл на работу, стараясь ни с кем не встречаться, в том числе с Акимом. «Гад Аким! думал Виктор. А ведь могли и убить! Что теперь делать? Как вернуть деньги?»
Жена оказалась умнее, чем Виктор всегда думал.
Раз Аким хотел убить тебя как-то неожиданно сказала она.
Чего? прервал её Виктор. У него и в мыслях не было.
Не ври! Я не глупая!.. Так вот, твой двоюродный брат пришёл из тюрьмы, отсидел за кражу козы два года. А ты скажи Акиму, что он отсидел за убийство, и если он не отдаст деньги, то ему будет каюк.
Думаешь, он испугается?
Думаю, да Скажешь?
Ладно, скажу.
На другой день Виктор подошёл к Акиму:
Короче, если не отдашь деньги, я брату своему всё расскажу. Будь уверен, лежать тебе в больнице на койке.
Не грози! ответил Аким.
Я не грожу! Это просто информация, чтоб ты знал. Принести тебе справку об его освобождении? Ему человека убить раз плюнуть!
Аким стоял, широко расставив ноги, и, набычившись, смотрел ему в след. «А ведь может и грохнуть, думал он. Собака, загнанная в угол, опаснее всех»
Дома Виктор сказал жене:
Напугал я Акима, чуть в штаны не наложил.
Дай-то Бог, вздохнула она.
На другой день Виктор пошёл к брату Ваське. Тот встретил его удивлённым взглядом, стоя в дверях дома:
Братан! Каким ветром?
Да шёл мимо, бутылец прихватил в магазине. Один пить не люблю, дай, думаю, зайду. Много лет не виделись.
Так уж и много! Всего-то три Пасхи и три Рождества, сострил Васька, пропуская Виктора в дом.
На столе появились стаканы, сало, лук, картошка. Водка забулькала в стаканы
Виктор начал издалека:
Расскажи, как там, в тюряге?
Наливай ещё!
Виктор налил по половине стакана продлил удовольствие. Выпили Васька рванул зубами сало и с набитым ртом стал рассказывать:
Там, брат, свои законы. Меня в предвариловке научили: «Когда зайдёшь в камеру, тебя спросят: «Кто ты по жизни?» Ты ответишь: «Мужик». А если они борзеть будут, бросят тебе под ноги полотенце, не поднимай, вытри ноги и иди. А если испытание будут делать, мол, с завязанными глазами унюхай, чем пахнет, глаза тебе завяжут, а какой-нибудь засранец штаны снимет и станет к тебе задом, ты на этот случай возьми булавку и незаметно в рот её сунь. Когда он задом коснётся твоего носа, ты булавкой его уколи, тогда будешь не ты осмеян, а он».