Выигрыш есть, можно поесть! прошептал я свою ритуальную фразу, убирая пилу и доставая из головы баньши самое дорогое, что можно найти в аномальных зонах, Ещё три Нужно ещё три
Оставь! Оставь! вопила тварь. Теперь в её голосе слышался искренний ужас.
Ещё бы без ключа она сдохнет уже завтра.
Я ничего ей не ответил несколько секунд внимательно разглядывал добычу, а затем уложил ключ в плоский футляр, убрал его в наружный карман рюкзака. В последний раз посмотрел на баньши, попавшую в мои силки будто муха в паутину, развернулся и направился на север туда, где припрятал байк.
Но не успел сделать и пару десятков шагов, как предплечье пронзила вспышка боли знакомой, но от этого не менее неприятной
Что-то быстро в этот раз пробормотал я, закатывая рукав плаща, который успел накинуть после боя.
Шрамированная надпись на мускулистом предплечье изменилась в очередной раз. Теперь там, будто выжженные пару дней назад, красовались три новых слова: ОСТАВЬ СВОЙ БАЙК.
Прочитав послание, я замедлил шаг, а потом и вовсе остановился. Нахмурился, осознавая увиденное, затем усмехнулся и покачал головой:
Нет, пап, я всё понимаю, ты и раньше подкидывал мне странные загадки но топать до города двести километров, сто из которых по сумрачной зоне такое себе занятие Не слишком умное. Да и "Арч" оставить не могу. Так что в этот раз я пренебрегу твоей подсказкой, извини.
Ответа, как обычно, не последовало, но я его и не ждал. Поправив лямки на рюкзаке там хранилось много ценных вещей, добытых за последнюю пару недель я зашагал дальше.
Несмотря на то что в этот раз я решил не руководствоваться словами, которые с завидным постоянством появлялись на моей руке я привык относиться к ним серьёзно. Они не раз спасали мне жизнь, так что бдительность пришлось удвоить.
Но в сумрачной зоне и без того нельзя было гулять, словно по столичной площади Основания.
Дорога, по которой я шёл, огибала бирюзовый лес, из которого доносились жуткие крики и вой изменённых животных. За плотным строем хвойных деревьев ничего не было видно но я знал, что порой там пропадали даже опытные охотники, и рисковать понапрасну не собирался. Тем более что идти до каменных останков бывшей крепости, где я спрятал байк, было совсем недолго около пары километров по пересечённой местности.
Холмы, заросшие бурьяном, простирались насколько хватало взгляда, и заканчивались у центральной части сумрачной зоны. И если здесь мир был похож на обычный, пусть и со своими особенностями, то там
Километрах в шести к югу густая тьма вставала посреди холмов высокой стеной. Она находилась в постоянном движении и не была непроглядной за ней виднелся остов старого города, частично разрушенного одним из первых и самых сильных Приливов. Даже отсюда, за клубами мглы, то и дело подсвечиваемыми вспышками магии, над чудом уцелевшими башнями я мог разглядеть огромных крылатых тварей, нарезающих круги над своими владениями.
Засмотревшись, я едва не прощёлкал лёгкое искажение воздуха над дорогой в нескольких метрах впереди и почувствовал неладное только за пару шагов.
Замер, с прищуром оглядывая аномалию. Потом достал из небольшой сумки на поясе несколько камешков, и бросил один из них.
ФУХ!
Воздух в паре метров передо мной сжался, и камень не долетел до земли на секунду замер в пространстве и тут же оказался запущен вверх с немыслимым ускорением.
Понятно протянул я, бросая ещё один камешек, чтобы нащупать край аномалии и принялся обходить её.
Ползучий трамплин неприятная штука. В зависимости от его силы можно отделаться небольшими ушибами, если аномалия подкинет незадачливого охотника на пару метров а можно и расстаться с жизнью меньше чем за секунду, если гравитационное воздействие окажется чересчур сильным и разорвёт в клочья
Бдительность В сумрачной зоне самое главное бдительность
К развалинам, в которых остался байк, я подходил настороже но с каждым шагом чувствовал нарастающее внутри напряжение. Может быть потому что надпись на руке никак не давала успокоиться, а может, по какой-то другой причине
Пройдя по заваленной обломками зданий площади и осторожно выглянув за угол, я выругался.
Люди!
Худшие из монстров, каких можно встретить в аномальной зоне!
Ублюдки Банда сумеречных охотников, встреча с которой в дикой местности грозила закончиться смертью в большинстве случаев.
Четверо расселись вокруг магической горелки и что-то готовили, а пятый сидел на моём байке! Сволочь! И я знал эту сволочь!
Дерьмо вполголоса выругался я, делая пару шагов назад, стараясь не шуметь. Прав был отец не надо было идти к байку Но как добраться до города?
Оп-па!
Голос, раздавшийся за спиной, заставил резко развернуться и выхватить из кобуры магострел. Но я тут же замер, увидев направленные на меня стволы двух винтовок.
Проклятье, ну чего мне стоило проверить всё перед тем, как соваться сюда? С другой стороны как я должен был их обнаружить? Стрекозы у меня нет, а без неё ощутить спрятавшихся в развалинах охотников мог разве что опытный маг
А я У меня пока нет способностей. И не будет, если мрази отберут у меня добытый ключ
Эта мысль резанула внутренности холодным лезвием, но развить её я не успел.
А мы тебя заждались, произнёс один из ублюдков худощавый, рыжий, с оспинами на лице и в кожаной куртке с нашивкой в виде собачьей головы из пасти которой капала слюна, Давай шагай! Только пукалку свою брось. Медленно!
Он повёл стволом, и мне не осталось ничего, кроме как повиноваться. Ничего, ничего Если не грохнули сразу есть шанс А у меня в рукаве спрятана пара секретов для вас, твари!
Бросив магострел к ногам охотников, я развернулся и с поднятыми руками зашагал к внутреннему двору крепости, где оставил байк. Двое двинулись следом, держась в паре метров позади. Выйдя из-за угла, я наткнулся на взгляды четвёрки, устроившихся у импровизированного костра, а затем заметил ухмыляющегося козла, всё также сидящего на моём байке.
Грязная сволочь, придётся после него спиртом сиденье протирать!
Коренастый бородач с носом-картошкой, оттопыренными ушами и механической системой линз вместо правого глаза, в своём кожаном, заляпанном грязью плаще на моём байке смотрелся нелепо но я знал, что его неказистый внешний вид обманул немало сумеречных охотников, которые поплатились за то, что недооценили урода.
Эта мразь завалила много хороших ребят
Ка-а-акие лю-ю-юди! растягивая слова, произнёс ублюдок, и не думая слезать с моего магоцикла. Окуляр его глазного импланта с жужжанием выдвинулся вперёд, Са-а-а-м Шейн, гроза аномальных яслей!
Прочие ублюдки встретили его идиотскую шутку наигранным смехом, а один из моих конвоиров, подойдя ближе, бесцеремонно пихнул меня в плечо.
Влас, процедил я, Тебе родители не говорили, что садиться на чужой байк чревато? Можно зубов недосчитаться.
Как громко ты называешь эту груду металлолома, похлопав по рулю, издевательски заметил Влас, и неспешно слез с магоцикла, Удивлён, что она вообще ездит. Давно не виделись.
Я бы с удовольствием продлил это время.
Не всё зависит от наших желаний, парень. Человек предполагает, а судьба располагает.
Ага. Чего хотел? Странно видеть такую важную шишку на выезде. Я думал, ты протираешь свои штаны в штабе и сам в Сумрак уже давно не ходишь.
Решил развлечься. Да и надо всё-таки держать себя в форме
Бородатый коротышка, находясь в десятке метров от, выбросил вперёд руку, делая вид, что бьёт меня в лицо. С его кулака сорвался сгусток воздушной магии и с размаху врезал мне в челюсть.
Проклятье! Точно как настоящий хук