Парень рассмеялся. Ее слова его очень позабавили.
Могу паспорт показать, он сделал вид, что обижается, достал карточку и включил экран.
Да. Имя было настоящее. Ида обратила внимание на возраст. Ей сначала показалось, что ему лет 18, но ему было 21. Но произнесла она вслух другое:
Маг 1 уровня, серьезно? Ох.
Тебя это удивляет или ты посмеиваешься?
Удивляет. Обычно те, кто считывает эмоции и, как ты говоришь, телепортируются, бывают выше уровнем, не 1.
Я сдавал тест после болезни, был не в форме.
Да-да, тут Ида уже дала волю смеху.
Чи тоже засмеялся и принялся за следующий стакан молочного шоколада. Девушка тоже расслабилась. Желудок больше не урчал от голода, нервные клетки успокоились.
Так, перейдем к делу. Что на балу узнала? парень неожиданно очень строго посмотрел.
Начнем с того, почему я была злая. Почему ты мне не сказал, что это будет очень странный бал, я даже не знаю, какое слово к нему подобрать Там демонстрация самых невероятных масок и выпендреж в костюмах. Я там, как простушка с фермы выглядела
Извини, я не знал. Если бы знал, я бы тебе сказал. Мой источник не рассказал об этих нюансах. Тебе же удалось туда попасть?
Удалось.
Ида рассказала, как пыталась пройти через охрану, как перемахнула через забор, как прошла внутрь и как встретилась с историком. Детали про незнакомца и вальс она опустила. Вальс вообще был чем-то уж очень интимным. Вспоминая его, кожа покрывалась мурашками и по спине пробегал холодок.
Живое Он так и сказал?
Да. Что, оно живое. А в заметках говорится про какую-то единую систему, невозможность уничтожить камень, из которого он сделан и о деталях, которых нет сейчас.
Хм Чи рассматривал снимки на телефоне с глубоким интересом.
Вот, смотри, а здесь, как раз есть варианты расположения деталей, которые якобы были сняты с него. И сказано, что без них вроде эффект не тот.
Но в целом он и так сильно стоит.
В смысле?
Как тебе объяснить попроще Я его много раз осматривал. Камень очень древний, но вообще не убиваемый, нет осколков, трещин. Ощущается сильная энергетика. Какая именно я не могу прочесть. Будто запутанный огромнейший клубок ниток, величиной с город, а может, даже больше. И непонятно, что вообще такое. А наверху есть чуть заметные следы, очень похожие на эти, что на рисунках. Но, перерыв кучу материалов, я не нашел нигде ничего про это. Мне уже начало казаться, что это мои глюки. Первый раз я как-то неожиданно к нему пришел и рассматривал очень долго.
Может, не глюки. Ты же зрением считываешь информацию. Значит, что-то видишь.
Другу показывал, он не видит.
Друг тоже рентген?
Нет, но он очень умный. И терпеливый. Другой бы сразу меня в дурку сдал, если бы я стал говорить, что маяк меня звал.
По-настоящему звал? глаза Иды распахнулись от удивления.
Нет. Я не знаю, как это объяснить. С тех пор я старался найти информацию. Ничего дельного не нашел. Потом ты натолкнула меня на мысль, что можно опросить историков. Мне помогли найти информацию про этого профессора, который как-то раз в интервью обмолвился про необычность маяка и что надо возобновить исследования. Но его проект посчитали глухим и только посмеялись. Я разузнал, как с ним можно встретиться, и предложил тебе.
«Не хило»
Это все очень загадочно и интересно. Я думаю, что можно попробовать встретиться с ним еще раз. Только пошли со мной.
Хорошо. Он не сказал, когда и где?
Нет. Вообще нет.
Ну, будем надеяться, что не утром завтрашнего дня. Мне надо в столицу вернуться. Я не могу зависнуть здесь в кафе, хотя молочный шоколад у них выше всех похвал.
Я тоже не могу сидеть здесь и ждать. Меня дома потеряют. Надо на станцию идти. Первый поезд скоро уже пойдет.
Давай, я провожу.
Они шли, не торопясь в сторону станции. Уже близился рассвет. Воздух был наполнен сыростью и прохладой. Ночные звуки постепенно засыпали. Это был момент, когда мир еще не пробудился полностью, но уже готовится к новым начинаниям. Это время, когда можно насладиться магией перехода из тьмы в свет и почувствовать, что все возможно. Ида рассказывала про Долину цветов, какой там постоянно аромат и как красиво. Чи внимательно слушал и удивлялся, предполагая, что долину хотят посетить все, кроме аллергиков.
А ты чем занимаешься? Учишься? поинтересовалась девушка.
Занимаюсь кафетерием в столице. Вел курсы джиу-джитсу.
А родители?
Родителей я совсем не помню.
Ида не стала расспрашивать, да и было как-то нетактично в первый день знакомства. Парень с виду был простой, прямолинейный. С ним стало сразу очень легко поддерживать беседу.
Давай постоим немного, Чи остановился, лицо его как-то побледнело.
Все в порядке?
Да, голова иногда еще кружится. Не до конца восстановился.
И сразу пошел тестирование сдавать?
Ну а что делать? Не известно, сколько по времени я бы восстанавливался, а карточка народ все же успокаивает, когда они видят цифру и сразу проводят свои ассоциации.
Но они сейчас же видят цифру 1, какая тебе от этого выгода?
Сейчас люди от меня ничего особого и не ждут. Приятно иногда.
Но и работу сложнее, наверное, получить?
Я бы не сказал. С кафетерием даже маг 0 уровня справится.
Чи чуть покачнулся, но пошел дальше. Девушка старалась не нагнетать с вопросами, да ее и не касалось, с какой именно болезнью связана его слабость.
«Может спортивная травма»
На станции они дождались поезд. Ида попрощалась с новым знакомым и села в вагон. Договорились быть на связи и ждать сигнал от профессора.
4
Ожидание ответа от историка было томительным. Да и было непонятно, как именно он собирался с ней связаться. Прошло уже несколько дней. Ида успела получить ответ о том, что ее диплом принят и сдан на высший балл. Теперь можно было выдохнуть и отдыхать до сдачи практической работы. Последний курс в ее университете был не такой уж и сложный. В конце учебного года студентам были даны различные задания, для выполнения которых как раз можно и нужно было ездить по городам, писать истории, где-то устроиться на работу и писать отчеты по практике. На основе которых ближе к новому календарному году присваивали выпускную квалификацию. Ида пока еще не знала, можно ли будет воспользоваться ее сегодняшним исследованием, будет ли оно засчитано за практику. Ведь пока все запутанно и как-то уж слишком секретно.
Чи на связь тоже не выходил. Поэтому, чтобы скоротать время в ожидании, девушка занялась помощью родителям для подготовки к фестивалю начала лета, который ежегодно проходил у них в Долине и приносил весомый доход.
В конце следующей недели в почтовом ящике было найдено бумажное письмо с надписью на конверте «Для юной леди». Открывая его, Ида подумала о том, что почти у всех профессоров принято вести переписку по старинке. Но это было также красиво в современном мире, как и забытые легенды. Письмо было на удивление короткое и странное:
«Там, где старт. Цветные лампочки не всегда горят, но метко».
«И что это значит?»
Девушка еще несколько раз перечитала, а затем осмотрела листок со всех сторон. В конверте и на конверте больше ничего не оказалось. Она позвонила Чи.
Привет. Кажется, письмо от историка пришло. Но оно очень странное.
Как и вся жизнь, непринужденно сказал парень. И что там?
Ида зачитала. Помолчав немного, Чи произнес:
Я тоже ничего не понял. Какие лампочки?
Цветные. Там сказано цветные.
Пфф. Тебе это о чем-то говорит? Мне нет. Лампочек цветных много. Всяких-разных. И на каком старте?
Пока не знаю, исследовательница задумалась.
Давай я переварю и тебе перезвоню. Сейчас тренировка. Мозг отключен.
Тренируешься? Стало легче?
Да, все хорошо теперь.
Пожелав успешной тренировки, Ида кинула телефон на кровать и уставилась на клочок бумаги. Потом она спустилась в свой кабинет и на стикерах написала ключевые слова «Старт», «Цветные лампочки» и «Метко». По ее предположениям, именно на них стоило бы обратить внимание. Приклеив их к стене, девушка стала записывать все свои мысли, которые приходили в голову.