Да пошло оно все. Я достал консоль и начал набирать заметку. У меня, первого Боба-репликанта, было много подписчиков, и я почти не сомневался, что Люк и Марвин внимательно следят за обновлениями в моем блоге.
На то, чтобы выбрать верный тон, ушло несколько целых секунд. Осторожный оптимизм, смешанный с трезвой оценкой возможных проблем. Не теряйте надежды, но будьте готовы.
Наконец текст был готов. Я нажал кнопку «отправить», а затем откинулся на спинку кресла и стал ждать. 3 2 1
Люк, Марвин и Билл ворвались ко мне одновременно. Они что-то кричали, размахивая руками, но я просто крутился на кресле из стороны в сторону и молча смотрел на них.
Ну да, прямо сейчас я свободен. Заходите, сказал я, когда они наконец затихли.
Да пошел ты в жопу! воскликнул Марвин. Где он?
Это ведь и есть вопрос на шестьдесят четыре тысячи долларов, верно?
Я создал кресла для всех, а Дживс принес кофе.
Черт побери, буркнул Марвин. Черт, черт
Какой у тебя следующий шаг? спросил Люк. У тебя есть план?
Пока ничего конкретного. Думаю, сначала нужно найти базу буджумов, их источник, или что у них там. Весьма вероятно, что Бендер там. Если уж на то пошло, то можно просто прилететь в систему и шарахнуть суддаром. Найду матрицу Бендера, а потом уже буду действовать по обстоятельствам.
Налет?
Да, если этот план покажется мне лучше остальных, сказал я, упрямо вздернув подбородок. Если кто-то похитил Бендера и сейчас экспериментирует над ним, то вряд ли я выберу переговоры.
Полегче, Боб, заметил Билл. Давай сначала узнаем, что там, а уже потом будем производить бомбы.
Да, я понимаю. Не волнуйся, я буду действовать осмотрительно.
Наступила одна из тех пауз, когда никто точно не знает, что нужно сказать. Наконец Марвин кивнул; он и Люк встали и, помахав мне на прощание, покинули мою ВР.
Билл остался.
Ну что, как оно? спросил я.
Слушай, я хотел спросить: как ты собираешься искать буджумов в системе и насколько открыто ты будешь это делать?
«Открыто»? Какого хрена? По-твоему, есть какие-то варианты?
Боб, для меня и для других Бобов из нашего поколения тут двух мнений быть не может. Но «Звездный флот» поднимает волну
Какой еще «Звездный флот»?
Ты так и не почитал мой блог, да? вздохнул Билл.
Э-э-э, нет. Извини, я был занят.
Морлока помнишь? Теперь мы называем его группу «Звездный флот», потому что они без ума от Первой директивы. Она для них священна. Они против каких-либо контактов с людьми, и даже хотят выпустить официальную декларацию о том, что все находки трогать нельзя.
Эта официальная декларация хоть в чем-то похожа на закон?
Законов у нас нет, фыркнул Билл. Но если достаточное число людей объединится, они могут надавить на остальных.
В смысле? Они подвергнут остальных остракизму?
Ну, что-то вроде того. Перестанут уважать, по крайней мере.
Господи, Билл! Изначальный Боб плевал на все это с высокой колокольни.
Да, я знаю, но все больше и больше Бобов становятся все меньше похожи на Изначального Боба. На самом деле, я начал называть их «репликантами» просто чтобы провести различие.
И их больше беспокоит престиж?
Ну, в целом, престиж особо никого не заботит, но да, есть и такие. Скажем так, все больше репликантов формируют группы по интересам.
Такие, как «Звездный флот» и «борги».
Угу. А «прыгуны»
«Прыгуны«? «Прыгуны»? Я почувствовал, как мои глаза лезут на лоб даже в виртуальной реальности. Они превратили свои аватары в пивные банки, а людей теперь называют «обезьянами»?
Билл фыркнул в чашку с кофе и далеко не сразу смог взять себя в руки.
Нет, это группа, которая пытается построить «мозг-матрешку». Ну, ты понимаешь сингулярность, супер-ИИ, и все такое. Не знаю, кто придумал это прозвище, но «прыгуны» пока не жаловались. Кстати, они тоже хотят, чтобы мы оставили людей в покое, но по другой причине: с их точки зрения, люди мешают нам осуществить наше предназначение или что-то в этом роде.
А есть ли другие а, неважно, я лучше почитаю твой блог. Черт побери, стоило отойти лет на двадцать, и тут уже все рушится. Я ухмыльнулся. Похоже, мне придется нагонять.
И это еще мягко сказано. Если что-то понадобится, дай знать. Билл кивнул мне и исчез.
Да уж, действительно, настали интересные времена.
6
Зона поиска расширяется
Боб. Май 2333 г. Окрестности Эты Зайца
Я сидел в своей библиотеке и мутным взглядом смотрел на стол. Уилл, Билл и Гарфилд молча наблюдали за мной и лишь изредка медленно качали головами. Время от времени я нехотя отпивал кофе. Наконец Билл уже не мог сдерживаться.
Ты же понимаешь, мы в вирте? Что похмелье можно просто удалить?
В ответ я выдавил из себя улыбку, которая скорее пугала, чем успокаивала.
Да, и в будущем я так и сделаю. Нет ни одного параметра, который делал бы данное состояние приятным. Но когда я все-таки прочел твой блог В общем, Изначальный Боб не был алкоголиком, но время от времени он мог в случае необходимости выпить не меньше, чем мультяшный робот по имени э-э-э
«Бендер». Ты придумал целую речь просто для того, чтобы произнести эту фразу?
Я усмехнулся но тут же застонал и схватился за голову.
Нет, она просто бонус. Черт побери, Билл, мы действительно расходимся по разным веткам развития. Да, пока ничего плохого не произошло, но ты прав когда-нибудь это случится. А что, теперь у нас есть Бобби?
Это просто слух. Не знаю ни одного Боба, который ее видел. Но, если честно, это тоже было неизбежно.
Вздохнув, я подумал о том, не избавиться ли мне от похмелья с помощью перезагрузки. Оно сослужило свою службу, хотя я и не знаю, почему мне понадобилось заниматься самобичеванием. Однако теперь во мне проснулось любопытство.
Похмелье очень похоже на настоящее. Уровень правдоподобия в ВР э-э-э, в вирте сильно повысилось.
Отчасти это связано с «мэнни», заметил Уилл, сидевший в другом конце комнаты с банкой газировки в руках. Как только мы снова ощутили реал, мы поняли, каким грубым и искусственным на самом деле является вирт.
Нам повезло, что к тому моменту человечество снова встало на ноги, и появились настоящие эксперты, которых можно было расспросить. Билл неопределенно взмахнул рукой, в которой держал чашку. Бриджит, например, обладает невероятно обширными познаниями в биологии, и, разумеется, она предельно мотивирована помогать нам. Кроме того, сканирование с помощью суддара позволяет составить точную картину, как организм человека и его мозг реагируют на различные стимулы например, на вкусовые ощущения.
И на похмелье, ухмыльнулся я, а затем снова поморщился. Она и Говард почти все время проводят в реале, да?
Ага. И детей воспитывают. Я уже сбился со счета, сколько сирот они усыновили за эти годы.
Да, тут есть над чем пораскинуть мозгами, сказал Гарфилд. До сих пор он молчал, поэтому все мы повернулись к нему. И это важно, если вы хотите помнить о том, какое место вы занимаете в космосе. Он сделал паузу, чтобы усилить эффект от своих слов. Мы, репликанты, никогда не устаем, у нас почти идеальная память, мы обрабатываем данные в сотни раз быстрее, чем люди, и у нас есть мгновенный доступ ко всей информации, которая хранится в наших архивах. Но мы ничуть не умнее Изначального Боба, да и читать про какой-то предмет не то же самое, что учиться ему. Например, нельзя стать врачом, прочитав «Анатомию Грея», или, если уж на то пошло, посмотрев одноименный сериал.
Я нахмурился.
Ладно, в принципе я понимаю, о чем ты, но почему это важно?
Мы не можем делать все сами. Без Бриджит, например, андроиды сейчас были бы совсем не такими продвинутыми. Мы улучшили наше вооружение, пообщавшись с военными
И похищая у них оружие, вставил я, и за это Гарфилд наградил меня суровым взглядом.
Мы в каком-то смысле создали собственное общество, но, в общем, занимаемся только тем, что интересовало Изначального Боба. Мы монокультура. Специалисты. И это нездоровая ситуация.