Звали, ваше преподобие?!
Да уж конечно звал, мрачно буркнул Дельвиг. Сюда кто-нибудь заходил?
Не было такого Ну, то есть только мы с Владимиром Петровичем да гости ваши. Захар развел руками. Ну и, может, из караульных кто, мало ли какая нужда была А что стряслось?
Ничего. Геловани шагнул вперед. А ты видел поблизости чужих? Кого-нибудь из прислуги, местных?..
Никак нет, ваше сиятельство, не видел. Захар подобрался, виновато втягивая голову в плечи. Да и откуда мне было?.. Я ж, как снаружи стрелять начали, сразу в машину за наганом и бегом к нашим. Считайте, всем взводом лешака этого ловили, да только вы без нас управились.
По всему выходило, что караульные дружно оставили пост, как только в лесу заметили незваного гостя Впрочем, неудивительно их послали сюда отстреливать чудищ и охранять его преподобие капеллана, а не дом посреди леса. Да и вряд ли хоть кто-то из бравых вояк мог сообразить, что случится такое.
А вот Геловани, похоже, думал иначе поэтому и не стал тратить времени на болтовню и направился к распахнутому окну.
В таком тумане кто хочешь подойдет. Его сиятельство уперся ладонями в боковины рамы и выглянул наружу. Вот здесь и залез наш голубчик.
Или вылез, поправил я. У дома чуть ли не полчаса не было охраны, дверь мы не закрывали. Мог зайти и через веранду А потом услышал шаги и в окно.
Разумно. Геловани кивнул и тут же, прищурившись, принялся разглядывать лес снаружи. Значит, вот только удрал, получается Не видать кого?
Туман уже почти рассеялся, но буквально в полусотне шагов от дома молодые деревья росли так густо, что неведомый злоумышленник мог спрятаться буквально у нас под носом но, скорее, предпочел удрать подобру-поздорову. Запах я чувствовал, и не один, однако все они запросто могли принадлежать кому угодно от самого Дельвига до рядовых солдат или какой-нибудь местной прислуги.
Следы Нет, похоже, здесь тоже тупик. Я прямо отсюда разглядел с полдюжины отпечатков, а спустившись, наверняка нашел бы втрое больше, но все их явно оставили караульные. Прямо под окном не было ничего интересного, да и дальше тоже: хитрый воришка то ли сумел пройти весь двор и махнуть через ограду, не наломав веток и не смяв траву, то ли
Впрочем, я на его месте свернул бы за угол дома и вышел к дороге: утоптанный и раскатанный колесами телег и автомобилей грунт не сохранит ни следов, ни даже запахов их с легкостью перебьют бензин и конский навоз.
Не вижу Подвиньтесь, судари! Дельвиг бесцеремонно растолкал нас плечами и свесился за окно чуть ли не по пояс. Кто бы сюда не забрался времени удрать у него было предостаточно.
И все-таки я настоятельно советую отправить людей прочесать лес, вздохнул Геловани. И чуть тише добавил: К тому же будет не лишним избавиться от лишних ушей.
Надеюсь, ваше сиятельство не имеет в виду меня! сердито пропыхтел Вольский у меня за спиной. Кто-нибудь объяснит, что здесь вообще происходит?!
Боюсь, все объяснения придется оставить на потом. Дельвиг развернулся и зашагал к двери. У меня не так много времени, чтобы тратить его на какой-то мусор. У нас с Владимиром еще есть дела.
К чему такая спешка, ваше преподобие? усмехнулся Геловани.
Просто не вижу смысла здесь оставаться. Но вы, конечно же, займитесь поисками. Я велю солдатам оказывать вашему сиятельству всякое возможное содействие. Дельвиг повернулся ко мне. А ты умойся, найди в шкафу какую-нибудь куртку и в машину, пулей!
После того что я сегодня сделал, его преподобие мог бы быть и повежливее но, видимо, у столь внезапного и спешного побега из дома имелись свои причины. И мне не терпелось их узнать, так что буквально через несколько минут я уже устраивался на пассажирском сиденье, по пути позаимствовав у почтенного Георга Егоровича пиджак.
До самого поворота к Петербургу мы ехали молча, но когда машина наконец выбралась на асфальт, я все-таки решился заговорить.
Нитсшест, который украли, мусор? Вы действительно так думаете?
Конечно же нет! раздраженно отозвался Дельвиг. Но я не собираюсь делиться соображениями с посторонними. Особенно теперь.
Вот как? Я чуть сполз вперед, устраиваясь поудобнее. Вы не доверяете этим гостям? Или своим людям?
Я не доверяю вообще никому. Дельвиг убрал левую руку с руля и потер заросший жиденькой светлой щетиной подбородок. И тем двоим особенно. Князя Геловани подсунули нам из полицейского ведомства. И он мало того, что не потрудился объяснить, из какого именно отделения и для чего, так еще и притащил с собой этого старикашку!
Вообще никому задумчиво повторил я. И все-таки не удержался от шпильки: А мне?
Дельвиг повернулся в мою сторону, и в салоне автомобиля ощутимо похолодало. Вопрос действительно получился дурацкий, и я уже было подумал, что ответом на него будет только фирменный взгляд сквозь стекла очков, но, видимо, его преподобие оказался не в таком уж и паршивом настроении духа и поэтому даже потрудился объяснить.
Ты, гимназист, в каждой бочке затычка, усмехнулся он. Вечно куда-то лезешь, дерешься, спасаешь всех подряд А значит, или человек редкого благородства, или просто дурак. И то и другое с подлостью, знаешь ли, не вяжется.
Убедительно, кивнул я. И справедливо. Кстати, если вас интересует, я нитсшест не брал.
Не сомневаюсь. И нет, не интересует. Да и остальные, если подумать Дельвиг нервно побарабанил по рулю большими пальцами. Нравится мне это, или нет без Геловани, похоже, не обойтись.
Почему? удивился я. Вот уж не думал, что Ордену не хватает людей или дело в полномочиях?
И в них тоже. Если слухи не врут его сиятельство лучший сыскарь во всем Петербурге, а то во всей России. У него изрядный опыт самых необычных расследований. А мы Дельвиг протяжно вздохнул. Меня учили убивать чудовищ и закрывать Прорывы, а не гоняться за людьми.
Звучало разумно. В самом деле рядовые вояки и грозные георгиевские капелланы представляли собой немалую силу. Полномочия Ордена наверняка простирались так далеко, что я не мог даже догадываться об их истинном пределе. Да и есть ли он вообще?
И все это годами служило лишь одной цели: защищать империю от вполне осязаемого, конкретного, зубастого и когтистого Зла. Упыри, жабы, лешие и прочая нечисть то и дело вылезали из Прорывов, порой жрали людей но жили в этом мире недолго. Обычно до того самого момента, как на шум являлись армейские грузовики, под завязку набитые солдатами с пурпурными погонами.
Но на этот раз Зло действовало тайно и потусторонние твари были лишь орудием в руках того, кто соорудил нитсшест. Таинственный кукловод не только прятался за кулисами, но и явно умел вовремя обрезать ниточки у сломанных марионеток Неудивительно, что его преподобие чувствовал себя беспомощным настолько, что его на мгновение даже захотелось пожалеть.
Ну проговорил я. Зато мы убили лешего. Вы убили.
Это, безусловно, изрядное достижение. Дельвиг, похоже, принял мое сочувствие за издевку. Но в дом забрался уж точно не леший это дело рук человека.
Разумеется, человека. Возразить мне было, в общем, нечего. Возможно, того же самого, кто оставил нитсшест в подвале на Васильевском.
Верно мыслишь, гимназист, вздохнул Дельвиг. В подвале и там, откуда я забрал второй. Тот самый, который ты видел час назад.
И где же? Я тут же навострил уши. Вы сами нашли или?..
Не знаю, стоит ли вообще тебе рассказывать. Дельвиг скосился на меня, мрачно вздохнул, но все-таки продолжил: Впрочем, какой уж там секрет, если все столичные газеты пишут В общем, третьего дня в сад дворца князя Юсупова забралась жаба. Убила двух человек из прислуги, едва не загрызла хозяйку к счастью, Николай Борисович подоспел вовремя Он, конечно, в годах но Талант еще не утратил.