Увидев стремительно двигающегося навстречу бородатого мужчину, молодая женщина на мгновение растерялась и вильнула в сторону.
Не останавливайся! Бегом к машине! закричал Дед, проскальзывая мимо женщины и разворачиваясь для встречи преследователя.
Рычащий от ненависти толстяк попытался на ходу замахнуться черенком, но Дед не дал ему на это времени. Скользнув в бок и развернувшись, перехватил правой рукой запястье вонючего ублюдка, а левой схватил за плечо, и используя инерции тел, крутанул того направо. Описав полукруг, и так и не успев еще ничего сообразить, толстяк врубился коленями в железное ограждение клумбы и с воплем опрокинулся в заросли. Отлетевшая в сторону палка загромыхала по асфальту. В нескольких окнах девятиэтажки появились мутные пятна лиц.
А Дед уже стремительно нагонял босоногую. Схватив ее за шиворот, заставил почти остановиться, после чего предельно бережно «уронил» ее на асфальт.
Полежи, охолонь.
Она украла мою девочкуууу, босоногая перевернулась на живот и растопыренными пальцами потянулась вслед беглянке. Мою доченьку! Украла! Мою школьницуууу!
Дед с ходу запрыгнул на сидение, и через несколько секунд мягко двинул «Виту» вперед. Вырулив на основную дорогу и отдышавшись, повернулся к женщине. На ее коленях, в раскрытой спортивной сумке, на ворохе мягких одежд, безмятежно спал малыш. Маленький человечек, мамино солнышко, мамино счастье. Тугой горячий ком подкатил к самому горлу и Дед с трудом справился с подступившими слезами. Не хватало еще раскиснуть прямо здесь.
Ты в порядке? просевший голос, казалось, выдал его с головой.
Да, спасибо. Уже все хорошо. Только бок еще немного болит. Это от быстрого бега. Пройдет.
Твоего сынишку зовут Максимка, я знаю. А как зовут тебя?
Алина. Алина Круглова. А ты, Дающий Дорогу?
Сокращенно Дед, так меня и зови.
Девушка кивнула и снова посмотрела на своего ребенка, сладко причмокивающего во сне. Дед выждал паузу, затем спросил:
Прости, что напоминаю, но, что за люди тебя преследовали?
Это соседи, Алина содрогнулась. Они раньше были хорошими людьми. Их дочь, Вера, в этом году закончила третий класс. Они частенько просили присмотреть за ней, а то и вовсе оставляли ее у меня иной раз. Мне с Верой было очень интересно. Она какая-то необычная, с одной стороны вроде ребенок, а с другой стороны такая мудрость в ее словах иной раз, что просто диву даешься.
Такое поколение. Дети-индиго, Дед повернул направо, на улицу Калинина и прибавил скорости. Помнишь, как в песне: «Новорожденный смотрит на свет пристальным взглядом Бога!» Это точно про них.
Наверное. Так вот. Вера пропала уже в июле, прямо у них в квартире. У матери от горя помутился рассудок. Она, почему-то решила, что это я во всем виновата и убедила мужа. Она караулила под дверью и из-за них я боялась выйти из дома. Вот и сегодня, не успела я покинуть квартиру, как они погнались за мной.
Понятно, Дед кивнул, а затем добавил. Все это печально, но это уже в прошлом. Забудь.
Коротко пискнул сотовый. Дед достал телефон, прочитал сообщение и удивленно вскинул брови.
У тебя есть мобильник?! И он работает?! Алина ошарашено смотрела то на запрещенный предмет, то на его владельца.
Да. И нам сообщили координаты точки выхода. Химтехникум, аудитория 211. Насколько я помню, это компьютерный класс на втором этаже.
Но, как же мы туда проникнем? Ведь все компьютерные залы запрещены и запечатаны наглухо.
Вот в аудиторию как раз, проникнуть будет, я думаю, не сложно, к тому же нам подсказали код к замку, Дед задумчиво потер подбородок. А вот как незаметно попасть в само здание? Там ведь наверняка охрана.
Не успел он договорить, как мобильнику пискнул еще раз.
Ага, ну вот и еще одна подсказка. Среднее окно сто первой аудитории не заперто.
Дед вернул мобильник в чехол и глубоко вздохнул, задумавшись.
А откуда приходят эти сообщения? И кто их посылает? тихо спросила девушка двадцать минут спустя, когда «Вита» уже спряталась за высоким забором, во дворе брошенного ЖЭКа. В двухстах метрах позади химического техникума.
Ты хочешь честный ответ?
Да.
Я не знаю. Я, на самом деле, не знаю, Дед растерянно пожал плечами, но этот жест остался неразличим в темноте салона, едва освещаемого огнями приборной панели. Но думаю, что оттуда, куда вы с сынишкой уйдете. Не забивай себе голову, нам пора двигаться.
Щелкнул дверной замок, но выйти из машины Дед не успел. Алина импульсивным движением схватила его за рукав и удержала.
Подожди.
Дед снова повернулся к ней и почувствовал, как где-то в груди, там, где живет душа, появилось тягучее, тоскливое ощущение. Не вовремя. Ох, как не вовремя. А девушка, медленно отпустив его руку, и словно сжавшись в комочек, тихо спросила, срывающимся голосом.
Дед. Скажи мне, кто ты?
Мужчина горько усмехнулся:
Дающий Дорогу.
Но, короткая пауза, затем на выдохе. Ты, человек?
Такого вопроса Дед явно не ожидал, поэтому и ответил не сразу, а лишь секунд через двадцать.
К сожалению, да. Такой же, как и ты, как говорится из плоти и крови. Родился здесь, в семьдесят четвертом году. Жил на мостовщине, если тебе что-нибудь говорит этот сленг. Окончил школу номер восемнадцать, затем учился в этом же химико-механическом техникуме, КИПовец. А почему ты спросила?
Девушка помолчала, кусая губы, затем ответила:
Я не знаю. Столько всего. Ты, повернулась и посмотрела ему в глаза. Ты не похож на остальных мужчин, ты какой-то другой. Совсем другой.
Но, ты же меня совершенно не знаешь.
Зато чувствую. Я ведь женщина. А в народе всякое говорят о случившемся, вот я и спросила.
И что именно говорят?
А ты не знаешь?
Нет, Дед глубоко вздохнул. Я практически ни с кем не общаюсь. Родителей давно нет, брат с сестрой в Москве, лучший друг пропал вместе с семьей. Остальные, как и все, замкнулись в своем горе, и просто стараются выжить и не сойти с ума от страха.
А жена? просевшим голосом спросила девушка и вновь посмотрела на спящего сына. Дети у тебя были?
Нет, не было. Ни жены, ни детей, руки мужчины, что есть сил, стиснули руль. И хорошо, что темнота скрыла этот жест боли и отчаяния.
Прости, девушка потупилась, затем подняла голову и продолжила. А в народе говорят многое. Верующие неустанно твердят о каре божьей, за грехи. Еще говорят, что это американцы запустили к нам ракеты с секретным вирусом. Но большинство считает, что это инопланетяне. Они воруют наших детей, а когда мы все сойдем с ума и передохнем, им достанется наша планета.
Значит, ты добровольно идешь в руки к инопланетянам, да еще и несешь им сына? Дед невесело усмехнулся.
Нет, я не верю в это, Алина погладила засопевшего ребенка.
А во что ты веришь? И почему ты идешь?
Дней через десять, после того, как все началось, в самый разгар паники и отчаяния, в один из вечеров, Вера была у меня. Мы смотрели телевизор. Сначала показывали какого-то депутата, он гневно тряс тройным подбородком и требовал от правительства начать всеобщую вакцинацию. Когда его спросили: «От какой болезни надо делать прививки?», он вообще свихнулся на своей истерике. Начал кричать, что от всех болезней сразу. Что надо колоть сразу все лекарства, какие есть. И заставить всех каждый день пить таблетки.
Девушка немного повеселела, на волне воспоминаний.
Потом показали каких-то ученых, кажется астрономов. Они рассказали, что на орбите Земли уже давно летает множество неопознанных космических кораблей. Что правительство знает об этом, но скрывает от населения. И в доказательство заявили, что каждый месяц, в первых числах, облака на закате всегда похожи на космические корабли пришельцев. Вот. Вера тогда долго и заливисто хохотала, а потом сказала, что все эти взрослые просто слепые. Что они не видят того, что происходит, а просто рассказывают то, чего боятся сами.