Утром во двор заехала телега с новыми жильцами. Лита оказалась худенькой рыжеволосой девушкой с веснушками на лице. Серые глаза в обрамлении пушистых черных ресниц. Её брат такой же рыжий, а вот глаза голубые. Когда ему помогли спуститься, стало видно, что правая нога искривлена и стоять, опираясь на нее, он практически не мог. Только с помощью костылей удавалось держать вертикальное положение. С собой у них был небольшой сверток и рыжий упитанный кот на руках Литы.
Доброго дня, госпожа, голос у девушки был тихим, но красивым. Староста передал, что вам нужна помощница.
Доброго, улыбнулась ей. Он все верно передал. Ты решила сразу принять предложение? Даже не узнав условия?
Я была немного удивлена.
А чего раздумывать? пожала плечами она. Староста сказал, что вы хорошая, а он в людях не ошибается. Вы предлагаете еду и кров, да и брата готовы взять. Большего и не надо.
Хмэто насколько же ее дома достали, что она готова так быстро уехать? Да и вещей у них практически нет.
А это кто у тебя на руках?
Савелий. Он хороший, Лита почесала кота за ухом, и тот заурчал, как трактор. Мышей и крыс ловит. Надеюсь, вы не будете против? Не могла я его там оставить. Он хлопот не доставит, может даже на улице жить, если надо.
Думаю, такому роскошному гостю будут рады все, улыбнулась я, глядя на кота. Мне всегда хотелось завести домашнего питомца, только возможности не было. Кстати, надо бы и сторожевой собакой обзавестись. Так, раз ты готова остаться, Клод покажет вам комнаты, чтобы вы могли оставить вещи, а потом проводит в мой кабинет, и мы все обсудим.
Лита кивнула и улыбнулась. Ее брат все время старательно смотрел в землю. Было видно, что ему неловко и некомфортно. Ничего, найду ему работу, чтобы не чувствовал себя обузой.
Клод отвел новых подопечных в дом, я же устремилась в кабинет, изучать оставленные старостой книги. Налоги в казну платились исправно, но как по мне, были слишком большими: почти сорок процентов от полученной прибыли. Людям и так жить не на что, если судить по рассказам Махора, а тут еще такие условия. Интересно, их можно как-то снизить? Как назло, в голове Элены об этом не было никакой информации. Почему в монастыре не дают такие знания? Они точно не будут лишними. Хотя зачем простой монашке знать о том, как снизить налоги?
Через полчаса в дверь постучали.
Войдите.
Госпожа, на пороге возникла Лита.
Проходи и садись. Вы разместились?
Да, спасибо. Мы заняли две комнаты. Вы не против?
Нет, если вам так удобно, то никаких проблем. К тому же, подозреваю, что твоему брату необходимо хоть немного собственного пространства. Садись, повторила я.
Девушка опустилась в кресло и уставилась на меня настороженно.
Почему ты все же решилась согласиться на работу, даже не обсудив условия? спросила повторно.
Староста передал основные требования и меня они вполне устроили. Я не нашла в них ничего сложного, дома исполняла практически то же самое. А еще вы готовы взять и брата, для меня это самое главное.
Кстати, а Томас чем-то увлекается или делает?
А вы с какой целью интересуетесь? сразу же напряглась она.
Думаю, что ему попросту скучно целыми днями сидеть в комнате.
Он любит растения и неплохо в них разбирается, немного подумав, ответила Лита.
Отлично, я как раз собираюсь разбить свой огород, чтобы ни от кого не зависеть. Думаю, можно поручить это задание твоему брату. Как думаешь, он справится?
О-о-о протянула она. Конечно, для него будет в радость.
Хорошо, теперь по поводу твоих обязанностей. Первым делом нужно следить за чистотой и порядком в доме, помогать Клоду и Кларе в случае необходимости. В скором времени ко мне прибудут гости и нужно будет накрывать на стол.
Хорошо, госпожа.
Кстати, ты умеешь шить?
Да, и весьма неплохо.
Мне нужно перешить несколько платьев, укоротить низ. Сможешь мне в этом помочь?
Покажите мне, где они хранятся, и дайте снять мерки, я постараюсь сделать все за пару дней.
Ответ мне понравился, да и сама девушка тоже. Было видно, что она относится к работе серьезно и ответственно.
Лита, на данный момент я могу предоставить вам с братом кров и питание и платить три серебрушки в месяц.
Нам хватит, перебила она, слегка удивленным голосом. На оплату я и не рассчитывала.
До чего же ужасная у нее была жизнь, если она приехала к незнакомке устраиваться на работу даже без оплаты.
Что ж, тогда пойдем, покажу тебе платья.
Следующие полчаса мы снимали мерки с трех нарядов, которые можно быстро перешить, на одном я попросила убрать оборки.
Что ж, жизнь потихоньку стала налаживаться. Конечно, одной служанки мало, но пока хватит и того, что есть, а дальше посмотрим. Клара заверила меня, что продуктов хватает, проблем с питанием гостей не будет, показала погреб, где хранилось около десятка бутылок с вином. Им довольно много лет, так что гости точно оценят. М-да, магистр и Дьюк могут доставить мне массу хлопот. Нужно не показать, что я из другого мира, и при этом овладеть магией на высшем уровне. Раз вампир сказал, что у меня довольно сильный дар, то нужно развить его максимально. Меня до сих пор не покидало ощущение, что Элен оставили в живых не просто так. Обычно избавлялись от всего семейства предателей, если оставляли в живых, то держали в тюрьмах. А тут отпустили из монастыря, да еще и отправили в поместье. Из воспоминаний Элены мне не удалось понять ничего дельного, а задавать сейчас вопросы не стоило. Мало ли чем это обернется. Буду собирать информацию постепенно, чтобы не вызвать лишних подозрений.
Ближе к вечеру мы с Томасом прошлись по саду, и я показала, что и где хочу видеть. Парнишка, не смотря на юный возраст, был весьма сообразительным и дал несколько ценных советов. Жалко, сейчас сажать что-то уже поздно, шел последний месяц лета, скоро осень, но зато у нас будет время подготовить все к новому сезону.
С временами года тут не все так просто, как на Земле, всего насчитывалось одиннадцать месяцев. Осень и весна брали на себя по два, зима три, и лето четыре. Смена могла произойти так резко, что не всегда угадаешь. Еще вечером опадали листья, а утром уже снег по колено. Конечно, и у нас такое случалось, но тут это проявлялось в большей степени. Скоро зима и нужно успеть запастись продовольствием. Дороги в зимнюю пору практически не чистят, поэтому мы можем оказаться отрезаны от деревни. Сомневаюсь, что к тому моменту мне удастся настолько овладеть магией, чтобы расчищать завалы. Необходимо еще завести собаку для охраны. Конечно, от наемников или группы разбойников она не спасет, а вот от незваного гостя вполне. Нужно будет уточнить вопрос у местных, может кто разводит сторожевых собак, и я смогу позволить себе такую покупку.
Ужинала в гордом одиночестве, чтобы не смущать новых постояльцев. И если честно, есть одной было безумно тоскливо. Я только теперь начала ощущать нехватку современных технологий. Да, телефоны вредны, но в них можно было скрыться от одиночества. Огромная библиотека спасет от скуки, но ненадолго. Хочется простого человеческого общения на равных, но увы, позволить себе такое я пока не могу. Очень надеюсь, что с приездом гостей ситуация хотя бы немного изменится.
ГЛАВА 4. МАГИСТР
Леди, у ворот стоит повозка, произнесла Лита, заходя ко мне в комнату.
Спасибо, сейчас спущусь.
Девушка кивнула и удалилась, я же поспешила встречать гостей. Дьюк успел спуститься за землю и достать пару увесистых сумок, а вот его спутник пока оставался в повозке, с интересом осматривая дом.
Доброго дня, господа, произнесла я, подходя ближе и разглядывая мага.
Определить его возраст было крайне сложно: на вид около семидесяти, но я могла и ошибаться. Седые, коротко стриженые волосы, небольшая бородка, серые глаза и худощавое телосложение. Одет в длинную черную мантию с капюшоном.