Мама
Однако женщина меня не услышала, принявшись отчитывать сыновей.
Тебя, Максанс, уже отец заждался. Работа на месте стоит, совсем не дело это. А ты, Николя Что это на тебе? Как ты выглядишь?! Сейчас же приведи себя в порядок и отправляйся на тренировку! Я решительно не понимаю, почему ты вместо того, чтобы уже час как быть там, прохлаждаешься здесь.
О боже! Совсем забыла, что имена тут отличаются от настоящих. Нет, ну кто вообще придумал эту книгу?..
Мама! уже чуть громче повторила я.
Ну что тебе?! раздраженно спросила она. Но потом увидела мое выражение лица и сжалилась. Ох, горе мое Иди ко мне!
Я с готовностью бросилась к ней в объятия и теперь, вдыхая запах знакомых духов, чувствуя тепло тела родного человека, не смогла сдержать рыданий.
И чего я так распереживалась? Быть может, потому что уже успела убедить себя, что больше никогда с ней не встречусь? А может, дело было в том, что эта женщина, столь похожая на мою мать, на самом деле мне чужая. А моя настоящая, родная мама осталась там, в другом мире, и теперь вынуждена оплакивать дочь, разбившуюся насмерть в автомобильной аварии.
Моя или чужая Какая, собственно, разница, если я теперь здесь, на месте Валери? И изменить ничего нельзя. Да и хочу ли я что-то менять? Может, все не так уж плохо, пока рядом есть семья?
Что это с ней? спросила мама у моих братьев, которые до сих пор так и не разошлись по своим делам, несмотря на полученные указания.
Наверное, это все Авгаарн, предположил Макс. Она встретила его сегодня, когда мы уходили.
Ох, бедняжка! вздохнула мама. Ну ничего. Мужчины приходят, мужчины уходят. Не стоит зацикливаться только на одном. Особенно если он разбил тебе сердце.
Я улыбнулась сквозь слезы и отпрянула.
Все уже в порядке, заверила я. А Можно мне тоже увидеться с отцом?
Мама как-то странно переглянулась с Максом, прежде чем ответить:
Да. Почему нет? Если ты хочешь извиниться перед ним за свои проделки, то пожалуйста!
Меня это все немного насторожило, но я послушно кивнула и последовала за Максом к рабочему кабинету отца. А за спиной послышался гневный возглас мамы:
Ты почему еще здесь?! Сколько можно отлынивать от тренировок?!
Н-да Ничего не меняется в нашем доме. И неважно, в котором из миров тот находится.
Когда мы поднялись на второй этаж, а затем остановились у одной из дверей, Макс внезапно предупредил:
Будь осторожна, пожалуйста.
Я недоуменно посмотрела на него, надеясь, что он пояснит, что имел в виду. Но вместо этого брат добавил:
Иди. Мне еще нужно за документами сбегать. Я оставил их в карете.
Он развернулся и быстро скрылся из виду, не дав мне возможности расспросить его подробнее. Что здесь вообще происходит?
Одолеваемая тревожным предчувствием, я толкнула дверь и оказалась буквально в самом центре огненного шторма.
Глава 12
Ревущий столб пламени загородил мне проход, и я в панике выскочила обратно в коридор. Макса уже не было поблизости, и я совершенно не представляла, у кого еще просить помощи. Там же папа! В этом пожаре! Надо его спасти!
Вода! Мне срочно нужна вода!
Я заметалась в растерянности, не зная, откуда начинать поиски, и тут же была остановлена спокойными и учтивыми взглядами проходящих мимо слуг. Они спешили по своим делам, но прекрасно видели, что творилось за дверью кабинета, и при этом не выказывали ни капли беспокойства, словно происходящее было в порядке вещей.
Паника отступила, и меня осенило в этом мире мы ведь огненные маги! Наверняка для моего отца справиться с таким пламенем будет плевым делом! А значит, эта огненная стена здесь неспроста. К тому же от нее не чувствовалось нормального жара, словно та была искусственной, хоть и казалась очень правдоподобной. И все же проверять свои догадки практическим путем я не спешила. Пламя, может, и искусственное, но без магии здесь точно не обошлось. Кто знает, к чему приведет простое прикосновение к нему?..
Стоило мне только подумать об этом, как огонь погас и открыл передо мной проход в кабинет. Комната оказалась очень просторной и была залита солнечным светом. Казалось, я попала внутрь сказочного деревянного ларца все здесь было выполнено из светлых пород дерева. Многочисленные стеллажи, до отвала забитые книгами и документами, закрывали собой почти всю поверхность стен. А ту небольшую часть, что была свободна, покрывали деревянные панели. Пол был паркетным и сверкал, натертый до блеска. Небольшой журнальный столик у окна тоже был из дерева, как и стулья вокруг него, и кресло-качалка в дальнем углу комнаты, и массивный стол, за которым с серьезным видом сидел мой отец. И даже большие напольные часы за его спиной!
Кабинет словно бы являлся насмешкой над возможной угрозой пожара. Случись он здесь на самом деле, не останется и клочка от целого пространства!
Твоя нерешительность рано или поздно выйдет тебе боком, Валери, недовольно проговорил отец, собирая какие-то бумаги в стопку. Мечешься, как угорелая, с места на место, а сделать ничего не можешь.
Я промолчала и вошла внутрь, с интересом оглядываясь по сторонам. Мельком отметила, что и без того огромная комната на самом деле даже больше, чем мне представлялось вначале. Один из стеллажей был немного выдвинут вперед, а за ним виднелось свободное пространство с лестницей, ведущей куда-то наверх. Интересно, куда именно? На крышу, что ли? В доме ведь только два этажа. Может, там чердак?
Ты же Дитя Огня, будущая заклинательница! продолжал распекать меня папа. Нужно быть решительной и настойчивой, как пламя, которое неумолимо пожирает все на своем пути, безжалостно уничтожает любые препятствия. От этого оно растет и крепнет, становится непобедимым. Так же и ты должна становиться сильнее с каждым новым испытанием!
Ага До тех пор, пока на пути у огня не закончится то, что будет продолжать его кормить. И тогда оно погаснет раз и навсегда.
Вслух я этого не сказала и продолжила терпеливо молчать, проявляя покорность. Знала, что разговорчивость папы явление редкое. Если его не перебивать, он может много интересного поведать.
Отец не разочаровал:
Возьмем, к примеру, «стену от непрошеных гостей», которую я всегда ставлю перед дверью, когда работаю. Увидев ее, ты испугалась вместо того, чтобы попытаться развеять. А мы ведь с тобой уже проходили это заклинание.
А если бы у меня не получилось? спросила я. И не «если». У меня бы точно не получилось, ведь это заклинание он разучивал не со мной.
Папа недовольно нахмурил свои густые черные брови.
В твоей голове не должно даже мысли такой возникать! Иди всегда только вперед и будь уверена, что у тебя все получится! С любой проблемой можно справиться, если ты уверена в себе. Сомнения они же как вода! Отнимают силы, дезориентируют. Маленькая капля не способна навредить большому пламени. Но если позволить этой капле разойтись и затопить тебя целым ливнем, у тебя не останется ни малейшего шанса на победу.
Меня глубоко тронула его речь, но времени на обдумывание мне не дали. Папа поднялся из-за стола и подошел ко мне. Теперь я могла хорошо его разглядеть. На нем был классический темный костюм, какой я привыкла видеть в своем родном мире. Как всегда, гладко выбритое лицо, тонкие губы и нос с горбинкой. Даже тяжелый взгляд синих глаз совсем не пугал, как бывало раньше, а казался сейчас таким родным и дорогим моему сердцу.
Должно быть, я с тобой слишком нежничаю, задумчиво произнес он, разглядывая меня. Помогаю со всеми заклинаниями, если они у тебя не выходят, даю подсказки. Все, девочка моя! С этого дня занимаешься сама! Делаешь ошибки и получаешь ожоги или не делаешь и продвигаешься к вершинам магического искусства!