И?
Ну ведь Счетные книги, с намеком сказал он, будто это должно было что-то для меня значить. В них же записывают абсолютно все, каждый твой денежный грех. Для народа они зло, черные книги Оттуда все и пошло.
Я не сдержалась и прыснула со смеха. Вот оно как, значит! Забавно.
Заметив, что его объяснения меня развеселили, Кай заметно оживился.
Это все простые люди и начали. А знающие маги уже позже подхватили, однако по другой причине. Говорят, у вашего клана все заклинания записаны в гримуарах. Чем не черные книги? Кто-то считает их проклятыми, но дело в том, что они не подвластны никому, кроме вас самих. Логично же, не бери чужое, тогда и беду на себя не накличешь.
И то верно! согласилась я. А что насчет других кланов Совета? У них есть какие-нибудь интересные прозвища? Или это только моя семья такая особенная?
Конечно, есть! Клан Авгаарн, например, часто зовут похитителями солнца.
Почему?
Ну они же драконы, это часть их магии. Говорят, в их сердцах живет магический свет, который они и хранят. Именно поэтому они такие крепкие и сильные. Они не призывают себе на помощь магию, как все остальные. Она в них есть изначально.
Интересно Я вспомнила свои ощущения во время общения с Аннет. Эта девушка сама как солнышко, теплое и ясное, будто сияет изнутри. Но только для тех, к кому она расположена, а я этой чести уже успела лишиться.
Простой народ, продолжал Кай, верил раньше, что драконы оборачиваются каждую ночь в крылатых зверей, взлетают к небесам и похищают с неба солнце, чтобы поглотить его свет и погрузить мир во тьму.
Я усмехнулась, подивившись тому, насколько на самом деле изобретателен в своих фантазиях народ.
Ну хорошо, а что с де Золер?
Тут все просто святоши или фанатики. Просто потому, что они, как никто другой, сильнее всех преданы своему богу. Даже на смерть ради него пойдут. Или на убийство. Хотя я слышал, что давным-давно, еще когда они только начинали продвигать свои чудотворные услуги в народ, их часто называли шарлатанами. Сама понимаешь, не каждый готов поверить, что при помощи простой молитвы можно исцелить больного или поднять на ноги инвалида. Но они доказали, что это возможно.
А мысли они читать умеют?
Конечно! уверенно заявил Кай. С помощью этой способности они даже душевно больных исцеляют в своих монастырях.
У меня даже сомнений в его словах не возникло. Я прекрасно помнила, что Нинет намекала по поводу этого. А еще настоящая Мари на пару с Адаром собирались сослать злодейку Валери в монастырь. Уж не в такой ли?
Я снова посмотрела на двух девушек, сидящих за соседним столом и ведущих оживленную беседу. Интересно, а может ли Маша научиться читать мысли? Да и вообще, обрести способности, которыми владела Мари? Уверена, с помощью Нинет, которая собирается вести аж целых два предмета из ее расписания, ей удастся многое постичь. Если, конечно, она вообще будет ходить на эти занятия.
А я? Смогу ли я научиться своей родовой магии? Без нее я чувствовала себя крайне беззащитной здесь, в мире, полном волшебства и необычных умений. Кай сказал, что моя семья изучает заклинания по книгам, древним гримуарам. Наверняка они хранятся только дома, ведь здесь, в академии, Валери из всех магических предметов предложили лишь практические занятия, чтобы оттачивать навыки, которыми она уже владеет. Она, но не я.
Неужели все-таки придется ехать домой? Есть ли другой способ обрести необходимые знания? Разве что снова сходить в библиотеку. Вдруг там тоже имеется что-нибудь полезное? Все-таки вряд ли хотя бы одна домашняя библиотека сравнится по величине с академической. Но снова встречаться с Нинет мне не хотелось. Я пообещала себе, что не вернусь туда больше. Слово надо держать.
Со вздохом поднялась и сказала:
Спасибо за полезную беседу, Кай. Было приятно поболтать. Об уговоре я помню.
Парень благодарно кивнул на прощание и тоже засобирался на выход. А я поспешила вернуться к своему столу, чтобы расспросить Машу о том, как сложилась судьба Кая в романе. От того, что она скажет, будет зависеть, помогу я ему или нет. Для выживания мне нужны союзники, и Кай вполне мог бы стать одним из них.
Однако когда я подошла к столу, то обнаружила, что мне просто некуда сесть. Единственный свободный стул оказался занят вещами Аннет. И она, похоже, освобождать его не собиралась.
Привет, дружелюбно улыбнулась я. Позволите присесть?
Мы заняты, не видишь? Для тебя здесь места нет! заявила Аннет, скрестив руки на груди и высоко задрав подбородок.
Ее почерневшие от гнева глаза впились в меня, словно острые льдинки. В них было столько ненависти, что я почти физически могла ее ощутить.
Я невольно отшатнулась от такого напора. Это лишь сильнее подстегнуло девушку.
Ты ушла, так и иди себе дальше! завопила она, размахивая руками. Ты же всегда так делаешь! Думаешь, тебя кто-то станет держать? Нет! Никому ты не нужна!
Я растерянно заморгала, искренне не понимая, с чего она вдруг на меня накинулась. Но ругаться с ней у меня не было никакого желания. Тем более что вся столовая уже пялилась на нас, вовсю наслаждаясь зрелищем. Единственное, что мне оставалось, обратиться к Маше в надежде, что та поможет мне успокоить Аннет. Но та, к моему неприятному удивлению, продолжала молча сидеть, покусывая губы и избегая встречаться со мной взглядом.
Ты так и дальше будешь спокойно на это смотреть?! Даже ничего не скажешь? не сдержала я негодования. Хороша же из тебя подруга!
Даже на это она не отреагировала, продолжая молчать, как партизан, и делать вид, что меня не существует. Всего несколько минут прошло с нашего последнего разговора. Когда все так сильно успело измениться? Почему?!
Отовсюду раздавались смешки и издевки. На меня смотрели гнусно ухмыляющиеся лица. А той, кого я всегда считала близкой подругой, с кем прошла множество испытаний и знакома едва ли не с пеленок, вдруг оказалось на меня плевать.
Внезапно накатила тошнота. Стало так противно находиться рядом с этими людьми, видеть их, слышать. И это дети высшего света, называется!.. Я с усилием сглотнула и разочарованно покачала головой, а затем фальшиво улыбнулась и громко произнесла на всю столовую, следя за тем, чтобы голос не дрожал:
Желаю всем приятного аппетита!
Кто-то вздрогнул. Другой вскрикнул. Третий побледнел Должно быть, кому-то показалось, что мои слова прозвучали как «желаю всем счастливо подавиться!» Ну и пусть! Поделом им всем!
После этого я развернулась на пятках и поспешила покинуть этот рассадник стервятников, пока еще была способна себя хоть как-то контролировать. Я неслась по коридорам, не разбирая дороги и не видя ничего вокруг. И кто знает, куда бы меня занесло, если бы за очередным бессчетным поворотом я не влетела во что-то нет, в кого-то очень высокого и крепкого да с такой силы, будто в стену влетела, а он даже не покачнулся! Сильные руки поймали меня в кольцо, но больше от неожиданности, чем намеренно. Следом раздалось довольное:
А вот и ты! Я уже собирался тебя искать, а ты взяла и сама ко мне выскочила.
Глава 10
Я подняла голову и увидела знакомое лицо.
Макс? мне не верилось. Это правда ты?
Конечно, сестренка! тепло улыбнулся он. А ты кого ждала?
И правда Макс, мой старший брат, с которым я не виделась уже несколько лет, с тех самых пор, как он покинул родительский дом, отправившись на заработки в другой город. А после я и сама уехала поступать в институт, и больше нам с ним так и не удалось пересечься. Даже на семейных праздниках.
Однако здесь и сейчас он точь-в-точь такой же, каким я его запомнила. Рослый и стройный молодой человек с длинными и чуть вьющимися черными волосами, которые он никогда не завязывал, и потому их часто приходилось откидывать со лба рукой. Этот хорошо отточенный элегантный жест стал уже практически его визитной карточкой, неотъемлемой частью имиджа, без которого Макса было трудно себе представить.