Телефон отчаянно бренчит во внутреннем кармане пальто. По мелодии уже понимаю, кто решил снова до меня докопаться.
Липучка
Тебе звонят, кивает Миллер, пританцовывая.
Перезвонят.
Кира пожимает плечами, запахивает шубу поглубже и отворачивается.
Разместившись в комфортабельной Волге, пытаюсь пошевелить пальцами на ногах, но получается, прямо скажем, хреново.
Минут через десять вспоминаю о звонке. Извлекаю телефон из кармана и читаю отправленное супругой СМС.
Чувствую, как внутри закипает кровь.
Что за цветы? хриплю в трубку, когда слышу робкий ответ.
Молчит. Су-ка. Когда не надо, она всегда молчит
Николь, ты слышишь меня? нахмуриваюсь.
Курьер принёс букет. Он же от тебя, да? лепечет в трубку.
Цветы?..
А на Новый год что принято жёнам дарить букеты?..
Я ничего не присылал, равнодушно отвечаю. Просто избавься от него.
Закатываю глаза, когда слышу очередное бормотание.
Выкинь, я сказал, повышаю голос. Зелёная, надоедливая Липучка. Привязалась же на мою голову?.. Домой прилечу, ещё поговорим.
Убираю телефон обратно в карман и потираю подбородок. Цветы ей прислали, видите ли. Кто этот сумасшедший?
Какой-нибудь гном из её же сказочки?
Улыбаюсь.
Ой, бедовая.
Что ты веселишься? спрашивает Кира.
Скажи мне, поглядываю в окно. На Новый год разве принято дарить цветы?
На Новый год нет, мотает она головой и проваливаясь обратно в свой мобильный ехидно добавляет: А вот на день рождения было бы неплохо
Твою мать
С трудом сдерживаюсь, чтобы не ударить себя по лбу. Снова извлекаю мобильный и набираю своего водителя.
Да, Тигран Рустамович, слушаю, отвечает Иннокентий резво.
Кеша, метнись-ка в цветочный.
Сейчас? поражённо спрашивает.
Нет, сжимаю зубы. После праздников Конечно, сейчас, Кеш.
А зачем?
Купи цветы, отвези Николь Андреевне.
Цветы? удивляется Кеша. И есть чему, между прочим. За три года работы у нас, он ни разу не видел, чтобы я покупал цветы супруге. В смысле, живые? На праздник?
Стискиваю кулаки и рычу в потолок «Волги». Сначала эти уроды с насосами, теперь Кеша Кто следующий?..
Нет, блин, Иннокентий. Мёртвые. На похороны. Кеша, ты там не заболел?.. Побыстрее давай. Потом мне сразу отчитаешься.
Всё понял, Тигран Рустамович. Будет сделано, Тигран Рустамович.
С удовлетворением прячу телефон в карман и нервно постукиваю пальцами по обивке двери. Смещаю взгляд влево.
Кира давит хитрую улыбку. Красивая она баба всё-таки.
Спасибо, Кир, проговариваю тихо.
Не за что, босс.
Глава 3. За 9 часов до Нового года
Николь.
На кухне царит полный хаос. Воздух напитан всевозможными запахами, а до слуха доносятся голоса любимых героев из советских кинофильмов.
Люблю новогоднюю суету. Пожалуй, это единственный день, когда такая спешка и волнение в радость.
Ну, правда. Ожидание Нового года самое ценное воспоминание за весь декабрь.
Этот год не стал исключением. Мне по-прежнему волнительно, в груди разливается привычное тепло, в носу уверенный запах мандаринов и хвои.
Но в эту самую минуту я одна.
В общем-то как и всю свою замужнюю жизнь.
Одна крошу овощи на любимый салат Тиграна, одна проверяю на соль маринад, одна достаю из шкафа праздничную скатерть и столовую посуду.
Тигран никогда не любил этот праздник. Но так или иначе, его присутствие ложилось на мое представление о том, что Новый год, в первую очередь, семейный праздник. А у нас какая-никакая, но семья
Видимо всё когда-то заканчивается.
Саввуш, поможешь маме? обращаюсь к сыну. Он припал к окну и высматривает машину отца. Окна запотели от частого дыхания, и Савва рисует незамысловатые рисунки на стекле.
Сын нехотя отстраняется от своего занятия и подходит ко мне. Грусть в его глазах, да еще и в такой день, падает на плечи как тяжелое шерстяное пальто.
В этот момент злость на Тиграна набирает обороты.
Неужели так сложно отложить свои дела хоть на один день, на какие-то двадцать четыре часа? Ради нас? Ради сына?
Что это? нахмурившись, вертит в руках фигурки Савва.
Это игрушки из бумаги, Савв. Представляешь, следующий год год деревянного Дракона. И чтобы задобрить его, нужно бережно положить вот такие самодельные фигурки из бумаги на праздничный стол. Правда здорово?
Одна фигурка выпадает из рук и сын случайно на неё наступает, сердце пронзает длинная, острая игра.
Плохой знак? Господи, только не это
Ерунда, какая-то
Так и не подняв раздавленную игрушку, Савва несет оставшиеся и расставляет их в хаотичном порядке на стол. Или, точнее будет сказать, разбрасывает.
С верой в чудо в этом году у нас серьезные проблемы. Как и с самим чудом, впрочем.
Поднимаю испорченный бумажный цветок из золотистой бумаги и сама кладу его на стол.
Наверху в спальне уже отглажена рубашка и брюки Тиграна, в ванной повешено чистое полотенце, зубная щетка предусмотрительно заменена на новую. Я сделала все, чтобы по приезде муж чувствовал себя уютно. Чтобы ему никогда-никогда не хотелось уезжать от нас.
Но время движется с неумолимой скоростью, а от мужа ни звонка.
Где он? Во сколько приедет? Он все еще с ней?..
Мама! Мам, папа! Он приехал, слышу детский громкий голос.
Внутри все съеживается от эмоций, улыбаться начинаю. Сердце тарахтит как трактор.
Подбегаю к окну и
Где папа? перевожу взгляд на своего сына, который вмиг теряет настроение. На лице кислое выражение, будто съел лимонную конфету.
Нигде. Показалось. Машина папина кивает в сторону ворот, где только-только и вправду заехал черный внедорожник.
Это Иннокентий, стараюсь придать голосу какую-то радость, словно водитель настоящий Дед Мороз.
Кеша обходит машину, открывает багажник и со странным выражением лица достает оттуда то, что я никак не ожидала увидеть.
Особенно в канун Нового года.
Под грудью просыпается спящий вулкан. Он начинает плеваться огненными каплями. К горлу подкатывают различные слова, о существовании которых я и не догадывалась.
Спешу скорее открыть дверь.
Может, что-то напутали?
Николь Андреевна, это как бы Вам
Иннокентий смущен не меньше, чем я. Чувствую, как гневный румянец проступает на щеках.
Что это?
Венок.
Я вижу. Он мне? От кого, позволь узнать?
Ну, как от кого Тигран Рустамович просил привезти его Вам.
Натуженно улыбаюсь, устраивать сцену перед водителем мне в край как не хочется. Забирая новогоднее чудо, украшенное белыми гвоздиками тяжелыми, надо сказать, ставлю венок у стены.
Тигран Рустамович больше ничего не просил передать? Может верёвку или мыло? в первый раз в жизни хамлю водителю.
Да я вообще не помню когда в последний раз кому-то грубила. Всё пытаюсь сгладить углы и как-то по-хорошему. Может пора заканчивать? А то вот результат прямо передо мной траурной лентой обмотан.
Бедный Кеша приосунулся, взгляд шустро бегает от меня к похоронному венку и обратно.
Отрицательно качает головой и скудно попрощавшись выходит.
Я, наконец-то, могу издать протяжный стон, потому что такого еще в нашей жизни не было. Забыть про мой день рождения это еще полбеды, я готова закрыть на это глаза. До этого же получалось
Но сейчас это перешло все мнимые границы.
Как я сыну все объясню?
Мысли в голове жгут и продавливают черепную коробку. Еще никогда я не была так зла, как в эту самую минуту.
Как это понимать, Тигран? спрашиваю, как только муж соизволил взять трубку. Только попробуй сейчас меня скинуть!
Не сейчас, не сегодня. Мое терпение выкипело!
Что именно? устало отвечает муж.
Оригинальная подача цветов, надо признать, вытаскиваю ни в чем не повинную гвоздику и сминаю ее в руке.
Стало ли мне легче? Самую малость.
Ты опять недовольна? его тон повышается, как и уровень моей злости.
Что ты? Всегда мечтала о белых гвоздиках в обрамлении зеленых еловых веток. Так по-новогоднему, язвлю сквозь зубы.