За всё это время так никто и не появился. Когда наступило утро, я немного размялась, быстро перекусила одной из припасённых булочек (мучное я любила и в поездки всегда брала его побольше, с запасом) и рискнула выйти на улицу.
Мир как будто стукнул меня палкой по голове. Всё выглядело так, словно кто-то окунул кисточку в жёлтую и красную краску и небрежными взмахами разбросал по лесу цветные кляксы. Они мелькали то там, то здесь, подрагивая на хрупкой зелени листьев и трав, и создавали совершенно невероятную атмосферу какой-то загадочной, неуловимо притягательной нежности. Растения были как будто тоньше, ранимей, ярче, и даже казалось, что в них находились вставки из прозрачной органзы.
Я потёрла глаза, сбрасывая с себя наваждение, но окружающее пространство не изменилось. Оно по-прежнему было чужим, по-далёкому прекрасным, и почти просило запечатлеть его. Страх мгновенно был вытеснен желанием взяться за карандаш и хотя бы сделать набросок. В этом, наверное, состояла одна из моих главных странностей: мне совсем не нравилось срисовывать с фотографий. По-своему и они были красивы, но как-то так получалось, что вся жизнь, вся энергия пейзажа растворялась в процессе оцифровки.
Эх, если бы у меня было время! Я последний раз окинула взглядом небольшой лес, примыкавший к дороге, и двинулась вперёд. Постепенно солнце возвращало себе привычный прозрачный свет, возвращая и миру привычный вид. Однако волшебство природы по-прежнему ощущалось в воздухе, да и само утро, солнечное и насыщенное красками, было словно из сказки. Настроение даже чуточку улучшилось, несмотря на то, что я всё еще не знала, где нахожусь, а гаджеты отказывались работать.
Мы в такие дни никогда не сидели дома. Гуляли, устраивали пикники, катались на велосипедах в общем, веселились, как могли.
Кто-то позади громко захрустел ветками, нарушая моё иллюзорное чувство безопасности. Я нырнула за ближайшее дерево быстрее, чем осознала, как глупо прятаться, когда тебе уже наступают на пятки. Только вот любитель ранних прогулок появился не сразу: прошло, по моим ощущениям, около десяти минут перед тем, как он оказался в поле зрения. Стоило бы вернуться к автобусу, но я буквально приросла к дереву а вдруг он уже рядом, вдруг сейчас покажется на дороге? По звуку определить его положение было очень сложно.
Я чуть-чуть высунулась из-за дерева и посмотрела в сторону источника шума. С такого расстояния трудно было понять, кто направлялся ко мне, но кое-что в глаза сразу бросилось: он был ростом минимум два метра и в плечах, что называется, косая сажень! Я сглотнула, прижалась к своему защитнику и снова прислушалась к хрусту. «Некто» топал так, что все жучки-паучки, почти бесшумно перебирая крошечными лапками, разбегались.
Наконец, он поравнялся с моим «убежищем». Присмотревшись к нему, я немного успокоилась: в облике мужчины было много необычного, но ничего сверхъестественного. Носил он кожаные сапоги с треугольным расширением подошвы, прямо как у викингов, простую белую рубашку и коричневые штаны. На плече болталасьхотелось бы сказать, что дорожная сумка, но на самом деле кожаный мешок, затянутый тесёмкой. Внешними чертами мужчина сильно напоминал этакого чистокровного древнего славянина: у него были короткие пепельные волосы, светло-зелёные глаза, широкий лоб, маленький рот, небольшой курносый нос и веснушки.
Мне стоит выйти и спросить у него, где я? Или, может, лучше осторожно пойти за ним? При одной лишь мысли, что придётся общаться наедине с незнакомым двухметровым мужчиной в пустынном лесу, меня охватила паника. Нет, вернусь в автобус! Там безопасней всего.
А Вы чего там прячетесь? добродушно прогромыхал мужчина, глядяну да, прямо на меня. Заблудились, что ли?
Я вцепилась ногтями в кору дерева и еле слышно выдохнула: «Да».
Что? проревел он. Можете подойти ближе, мне Вас плохо слышно.
Я на трясущихся ногах вышла к нему, зажав в ладони газовый баллончик. Какая-никакая, а защита!
Я сказала, что заблудилась. И мнену, в общем, мне нужно в Иринск.
Доберусь до него, позвоню папе и домой, в свою комнату! От поездок одно зло.
В Иринск? прокричал мужчина. Он вообще, кажется, кричать не собирался просто голос был такойзвучный, басистый и раскатистый. А у нас таких мест нет, Вы ошиблись, девушка. Может, Вам в Риддан нужно?
О чём он вообще? Он сумасшедший?
ВыВы уверены? Я нахмурилась, достала телефон и ткнула в скрин гугл-карты. Посмотрите внимательно, пожалуйста, Вы точно ничего не знаете об этом городе?
Впервые в жизни пригодилась моя дурацкая привычка выяснять всё о предстоящем событии.
Не знаю, пророкотал он и пожал плечами. Я таких вещей не видел, хотя у нас чего только нет.
Телефон? Мои брови сами поползли наверх. Правда никогда не видели?
Он точно не в себе!
Не-а, мужчина мотнул головой и вдруг улыбнулся. А, я понял. Вы из новеньких, наверное. Те с собой всякие штуки из дома всегда тащат, на память.
Врать, конечно, нехорошо. Но блуждать по незнакомому лесу ещё хуже и для здоровья, и для нервов. Поэтому я ответила:
Так и есть. Вы знаете, вышла с утра на пробежку и заблудилась немногоКак пройти кэ
К Триму прямо минут пятнадцать, потом налево свернуть около большого пня, опять прямо двадцать минутДалеко ж вы на прогулку пошли
Пока он объяснял мне дорогу, описывая каждый сучок, который может встретиться на моём пути, я чуть не оглохла (ну уж уши у меня точно заложило полностью). Ему бы на сцену, и никакого микрофона не надо!
Спасибо за помощь. Я помялась и, потерев уши, всё-таки попросила: А ВыВы можете, пожалуйста, в следующий раз говорить чуть потише, если Вам нетрудно?
Это всё сила с утреца наружу просится, опустив глаза, пробасил мужчина. А хороший у вас слух, раз так остро реагируете.
А, нуспасибо. Яя пойду тогда, хорошо?
Я бы вас проводил, но мне волота с утра выгулять надо, смущенно признался он. Да вы и сами видите. В мирах мира.
С этими словами он как-то смешно вывернул голову и ушёл, оставляя меня в компании кучи вопросов и дурных предчувствий.
До чего необычный человек! И диалог вышел какой-то нелепый, абсурдныйНи за что не поверю, что в двадцать первом веке кто-то ещё не слышал о телефонах.
Я вздохнула, поправила лямку рюкзака и отправилась в загадочный Трим. Может, там хотя бы Е-шка есть?!
***
Загадочный Трим спустя час по-прежнему оставался загадочным. Я уже столько времени шагала по лесу, но не нашла ни этого места, ни человека, у кого можно было бы ещё раз спросить дорогу. В голову начали закрадываться подозрения, что тот мужчина наврал мне с три короба, хоть в этом и не было никакого смысла. Ещё и птицы почему-то молчали
Я запрокинула голову, когда мне послышалось хлопанье крыльев, и тут же зажмурилась, так как по глазам больно резанул слепящий свет.
Источником моей временной слепоты оказались башни, сложенные из белого светоотражающего минерала. У меня не вышло рассмотреть их детально, но я успела заметить, что фасадом они были повернуты в мою сторону. Их белые и блестящие, как солевые камушки на солнце, стены в некоторых местах обвивал лиловый (такой бывает?!) плющ, а сами они прятались за каменным забором, покрытым странной радужной слизью.
Эта крепость находилась довольно далеко от меня, но её слепящий эффект действовал даже на таком расстоянии. Не думаю, что получится к ней подобраться: глазам уже больно, а ведь идти ещё прилично. В общем, передо мной снова два пути поискать того мужчину, чтобы попросить его проводить меня в Трим, или сесть на ближайший пень и предоставить судьбе самой справиться с проблемой.
Истерика уже почти дотянулась до моих перевозбуждённых нервных клеток, поэтому я решила остаться там, где была (по крайней мере, ненадолго). Терпеть не могу оказываться в незнакомых местах без сопровождения! Хотя чего лукавить, я даже с сопровождением стараюсь никуда не соватьсяДёрнуло же меня согласиться на эту экскурсию! Знала ведь, что в непредвиденных ситуациях а такие в путешествии всегда случаются у меня срывает крышу, и всё равно поехала