Ну что ж, я удовлетворю твое любопытство, Дон. Небезызвестного Доктора Смолла вызвал к себе один из лидеров партии Консолидации. Он сделал это, потому что его стал подозревать в дефекте нравственности один из его помощников. Распространяясь об этом где-нибудь, не называй меня как источник информации.
Она повернулась к Вакху с немым вопросом, он незаметно кивнул.
Это сообщил мне Вакх.
А вы можете открыть мне имена?
Я доверяю тем, кому доверяет Ирма, ответил Вакх. Надо найти доктора, все узнать у него лично. Вы, Донахью, наверняка сможете это сделать. Вакх дружелюбно улыбнулся, показав ряд белоснежных зубов. Донахью понял, что его пытаются обаять, и удержался от дерзости.
Ирма с удивлением смотрела на жениха.
Я попробую Но только не здесь. Донахью попробовал напиток, посмотрел по сторонам: И заодно поближе познакомимся. Он улыбнулся Ирме.
Вакх продолжил:
Я был бы рад. Могу дополнить информацию это сможет помочь вам в борьбе с подлостью под девизом «что хочу то творю».
Какая борьба Это невозможно задумчиво сказал Донахью.
Я понял, что вы хотите сказать. Но ведь мы с вами далеко не единственные, кто догадывается о ситуации в Правительстве! Есть надежда, что выбранные народом люди сами изменятся к лучшему, осознают, что отдаляются от Великого Духа, охраняющего всех нас?
Вы так верите в людей?
Я много знаю о них. Донахью задумчиво посмотрел на Вакха, Вакх оставил напиток и сказал, придвинувшись ближе:
Точно я могу сказать только одно от нас что-то скрывают, происходят вещи, далекие от правильных. Даже не обладая особой проницательностью, можно догадаться именно в Правительстве есть виновные. Их найти наше общее дело.
Пожалуй, я соглашусь, кивнул Донахью. Структура нашего общества очень схожа со старой двадцатого века в США, и никуда от этого не денешься. Правительство пытается показать нам эффективность жизни и деятельности, но во многих сферах угасает гуманный Дух. Я вижу причиной то, что нас покинул Правитель и Учитель Скапрегейс. Сейчас нам говорят о межзвездных полетах и отсутствии бедных слоев населения, но война с планетами Второго Большого Круга показала очевидность самообмана. Все древнее в нас вернулось и властолюбие, и чинопочитание, и стяжательство Я не могу сказать, что происходит на отделившихся планетах, но там людям намного хуже, чем нам. Им бы надо было помочь, но они отдалились и отделились от нас! Надо сказать об этом честно. Громко, большими буквами.
Война это слишком сильно сказано заволновался Вакх.
Да нет же! Нападения пиратов на торговцев это ВОЙНА, распространение наркотиков это ВОЙНА против нас, против людей. О каком прогрессе идет речь?! Подлость человеческая будет жить вечно!
Кошмарные вещи ты говоришь, прошептала расстроившаяся Ирма.
Вакх с волнением в голосе добавил:
Все правда? И нельзя даже заикнуться об этом? Уж лучше вести самостоятельную одинокую жизнь на планетах Большого Круга.
Что вы, там духовная смерть! воскликнул Донахью.
А что? Вы вот доверяете людям. Большинство отшельников нормальные. Нормальней многих из нас, потому что они любят, живут и отдают жизнь за семью и товарища, борются против нас, агентов, олицетворяющих духовное рабство нашего общества.
Донахью сжал изящный стакан в руке, забыв о хорошем тоне.
Я впервые слышу о такой точке зрения! По-моему, вы сами себе противоречите. Эти «прекрасные» жители долин и гор убивают, не забывайте об этом! Это психи, и они едят мясо животных! Мои же соратники, агенты, арестовывают и изолируют их, делают доброе дело! Донахью разозлился не на шутку.
Кто об этом знает? У меня есть сведения, что они арестовывают мирных жителей, бандиты остаются на свободе. И я знаю о вашем брате, Дэвиде. Вакх сделал многозначительную паузу. Неужели вы поверите, что он погиб там, пытаясь кого-то убить? Или сам стал убийцей?
Нет, не стал бы, вы правы. Донахью поставил пустой стакан на столик, случайно стукнув дном его слишком громко.
Как же вы собираетесь бороться против негодяев, если не освободились от предрассудков? вздохнул Вакх.
Возможно, я чего-то не знаю, а вы знаете жизнь больше. Я хорошо знаю историю человечества и при этом совсем недолго работаю в информационном отделе. Я постараюсь сделать все от меня зависящее. Донахью откинулся на спинку кресла, вытер ладонями лицо и оглянулся на почти пустой зал.
Вакх наконец тихо сказал:
Донахью, я приглашаю тебя к нам. К семи часам земного времени. Будут Ирма и еще один человек, с которым я хочу тебя познакомить. На «ты»?
На «ты». Хорошо. Донахью пожал руку Вакху и смущенно улыбнулся. Про себя он подумал: «Неужели я проиграю этому страстному человеку и следующий спор?»
Они попрощались, а когда Донахью ушел, Ирма спросила Вакха:
Как тебе Донахью?
Он наш, уверенно прозвучал ответ.
Строгий голос из канала новостей неожиданно проник к ним из общего зала и сообщил об обстановке на окраинах Консолидации запросил о помощи аварийный торговый корабль, местонахождение которого пока неизвестно.
* * *
Кара стояла на мосту у лондонского Тауэра с мужчиной лет пятидесяти, хорошо одетым и привлекательным. Лицо чувственное, полное, глаза маленькие и пронзительные, на ногах приспособления для быстрой ходьбы. Это был Редклиф Уотсон, старинный знакомый ее матери и секретарь профессора Дома философии.
Мистер Уотсон, я клянусь вам, что никому не расскажу, о чем вы мне намекали за завтраком. И я никому не скажу, кого вы имели в виду. Лидеров партии у нас много, я мучаюсь и пытаюсь угадать.
Милая девочка, я знаю лично каждого из них, я не могу доверить такую тайну тебе.
Я не раскрою тайну ни-ко-му!
Но ты злоупотребляешь моим доверием. Уотсон приблизился к Каре. Твой брат узнал все о нашем прошлом разговоре?
Давайте вспомним о том, что мой брат надежный агент Лиги
Думаешь, меня посещает старческая забывчивость? Нельзя быть такой наивной, шутница Кара! Я не могу разглашать политическую тайну, будем серьезными.
Я сама обо всем разузнаю.
Удачи. Уотсон неопределенно пожал плечами. А ты подумала о заключении контракта?
Не могу быстро решиться на важное дело. К тому же вы мне совсем не доверяете. Кара попыталась вспомнить курс актерского мастерства, глаза чуть-чуть наполнились слезами.
Не сердись, Кара, доверяю. Брачный контракт можно подписать на твое совершеннолетие. Я занимаю довольно высокое положение. Да что это я все про себя, как это эгоистично! Вы подумаете, mademuasel?
Я подумаю, серьезно ответила Кара, но, отвернувшись, не удержалась от пренебрежительной улыбки. «Научитесь лучше скрывать свои чувства, моя маленькая», подумал Уотсон, приподнимая шляпу для прощания.
Мне пора, до свидания!
До свидания.
«Почему бы ему не заключить контракт с чертовой бабушкой? Это ему по возрасту», разозлилась Кара, понимая, что хитрость не удалась.
Вернувшись домой на личном аэромобиле, Кара проверила автоответчик на видеофоне. Она раскрыла мягкий экран экран затвердел, пискнул и заработал: после сообщения матери, Анны Кристиан, о том, что она ушла на вечеринку к Уотсонам, Кара увидела на экране молодого приятного человека, синие глаза его контрастировали с загорелой кожей лица и черными волосами, зачесанными на прямой пробор. Она его не знала.
Кара, я друг Вернона Донахью. Позвони, пожалуйста, вот по этому коду: &5557890KD, мне надо с тобой поговорить, не откладывая.
Улыбнулся, изображение пропало. Кара свернула полотно экрана видеофона. Будучи раздражена тем, что не удалось разговорить Редклифа Уотсона, она проворчала: «Когда захочу, тогда и позвоню!» Ей нужно было узнать имя лидера партии, которому срочно понадобился доктор-телепат.