Я не поверну назад упорно, говорил я Либо дай мне продолжить свой путь, либо доставай свой меч!
Силуэт стоял неподвижно в раздумьях.
Что же всеми вами правит? со вздохом, рассуждал страж Обещание?
Долг? Честь? Вера? Или же
Память! перебив сказал я Пока я помню себя, свое имя и свое прошлое, то обещание, что я дал Элизабет я не отступлю ни на шаг
Как только прозвучало имя Королевы, силуэт невзначай дернулся и склонил голову слегка вправо, пытаясь разглядеть меня в темноте.
Так громко и так самонадеянно шептал силуэт Ты всего лишь неприкаянная нежить, которой правит остаток души!
Напряжение в вечной тьме росло, мы оба понимали, что бой неизбежен, но силуэт продолжал:
Уходи Другого шанса уже не будет
Я лишь молча со звоном вынул шпагу и, опять, сам того не понимая, встал в боевую стойку.
И вновь со вздохом, уже переходя на крик говорил страж Ты, как и все остальные, даже не знаешь, что делаешь! Но ничего Я затушу до конца огонь твоей души!
Остольные?
Не отвечая, силуэт бросил свой фонарь с грохотом в сторону и, вдруг, разожглось сильное пламя, которое окружило нас и заперло в горящем круге. Всмотревшись в пламя, я осознал, про кого говорил силуэт, десятки, а может и сотни мертвых воинов, которых полностью поглотила тьма, и все проткнуты как один, создавали этот самый круг. Их тела медленно сгорали, пытаясь осветить тьму, но это было невозможно: все что было за пределами круга, оставалось такой же бездной Силуэт же невообразимо преобразился в ярком свете огня: половину его лицо закрывала тканевая маска, и были видны лишь его желтые глаза и бледная кожа, на нем был длинный черный плащ, который как будто был сшит из самой тьмы, а коричневые сапоги также окопались в песок, как и мои.
Страж медленно вытянул шпагу, чья гарда была схожа с переплетением роз, и мы некоторое время просто смотрели друг другу в глаза Я не знал, что он такое, но раз, находясь так глубоко, он сумел сохранить свой облик, то его душа была необычайно сильна
Пути назад нет Неприкаянный прошептал страж
Резкий выпад в мою сторону, но я со звоном его отразил, и мы вновь разошлись. Затем, с разбега, страж начал свою нескончаемую атаку, походу, которой мы то уходили в центр, то сражались близ самого пламени Удар за ударом, я ловко отражал атаки противника, как будто я их уже знал наизусть Спустя долгое мгновенье страж начал выдыхаться, и я понял, что это идеальный момент для моей атаки. Отведя лезвие противника в сторону, я сделал резкий выпад вперед, и моя шпага аккуратно прошлась по плечу стража Тут же, отойдя назад, он принялся глазеть на свою рану широкими глазами: небольшой кусок ткани висел на плече, а за ним виднелся широкий порез, из которого вытекал маленький ручеек красной крови.
Кровь Та самая удивленно прошептал страж Кровь Бога
Стоило его словам только закончиться, как его грозная атака продолжилась удвоенной силой. Удары становились тяжелее и быстрее, а отражать их стало еще сложнее И вот мы снова боремся у самой огненной стены, наши клинки сошлись вместе, и мы начали давить на них с необычайной силой Взгляды вновь сошлись
Говоришь через сжатые зубы, говорил страж Помнишь, свое имя?
Фрейд Мое имя Фрейд! злостно, выкрикнул я
Услышав мое имя, зрачки стража резко расширились, и он на секунду ослаб это очередной момент для атаки Продолжая давить на его клинок, я со всей силой оттолкнул его назад, в центр. Придя в себя, страж молча смотрел на меня, быстро дыша. Замотав головой, он стал медленно надвигаться в мою сторону. Реки пота стекали по моему лицу, сердце дико билось в страхе и напряжении. Огненная стена позади не давала шансов на отступление, а приближение стража перекрывало все другие пути Вдруг показался желтый яркий взгляд из-под широкой шляпы Он как будто хотел что-то сказать, но так и не решился Коричневые сапоги быстро двинулись по песку, а шпага уже неслась на меня, красиво отражая в себе огонь Мои руки сжали рукоять Ноги вдавливались в землю Ловким движением клинка я отбиваю его выпад в сторону Крепко схватившись за его плечи, я меняюсь с ним местами и толкая его изо все сил прямиком в пламя
Ни крика, ни стона, лишь красивая шпага осталась лежать в песке, а темный силуэт пропал в огне, который уже начинал медленно затухать Тяжело дыша, я с грохотом свалился на землю, не переставая смотреть на огненную стену, в которой исчез мой врагТут же в моей голове появилась мысль, и губы невольно произнесли ее вслух:
Куда же мне теперь идти? В каком направлении?
Моя голова все крутилась по сторонам, пытаясь найти хоть малейший ориентир, но все было без толку
А может это все лишь сплошная темнота, в которой нет ни малейшего огня
Снова посмотрев на затухающий огонь, я продолжил:
Кем он был?
Но вдруг раздался знакомый шорох Обернувшись, я увидел, как из угасающего огня, словно феникс, выпрыгнул все тот же страж. Его длинные черные волосы были слегка опалены, как и все его черное одеяние. Молча, он поднял шпагу и устремился в мою сторону. Тяжело дыша, я встал и выставил оружие в оборону, но страж лишь со звоном выбил мой клинок, и он со свистом, воткнулся в песок, а затем тяжелая рука схватила меня за горло и начала медленно душить. Воздуха становилось все меньше и меньше, а вдохнуть никак не получалось Изо всех сил я держался за его руку, но он был слишком силен Его желтые, яростные глаза это все, что я видел
Прошу смог из себя выдавить я
Желтые глаза лишь заморгали в ответ, и уже через мгновение я лежал в песке впуская в себя желанный воздух Он пощадил меня, но зачем? Его темный силуэт возвышался надо мной, но его взгляд Он смотрел на меня, как на равного себе Затем я увидел перед своим лицом рукоять шпаги моей шпаги Я молча схватился за нее и вынул лезвие из рук стража, встав на ноги, мы лишь молча смотрели друг на друга, а затем он медленно пошел к затухающему огню. Мертвые воины медленно тлели, и мы снова окунулись в бесконечную, и тихую тьму
Почему шептал я Почему ты меня не убил?
Страж, не отвечая, копался в сгоревших телах, что-то усердно ища и, через время, из самой большой кучи он достал второй фонарь:
Что-то внутри меня говорит серьезно объяснял страж Что у нас один путь И ты в нем важен для меня
Медленно подойдя, он вручил мне горящий фонарь.
Ты правда поможешь мне найти Элизабет? спросил я
Страж заморгал и с вдохом ответил:
Моя душа заставляет меня помочь тебе
Вместе сквозь тьму, мы подошли к черным каменным вратам, на них были выгравированы различные рисунки, а в центре был громоздкий круг. Страж медленно повернул голову в мою сторону и произнес:
Дальше мы идем только вместе Только так мы сможем исполнить волю твоей души и моей
Я ответил лишь кивком головы, и страж, подойдя в упор к вратам, медленно прокрутил круг два раза Из всех щелей посыпался песок, а врата стали медленно, но громко открываться. Перед нами предстала все та же тьма, но еще темнее прошлой. Переглянувшись со своим новым спутником, я тихо сказал:
Идем
И так мы отправились в угнетающую бездну
Все больше и больше по пути нам встречались различные строения: то остатки забытого города, или же часть замка, то гигантские башни, и все это было погребено в темном песке.
Почему здесь в бездне их так много? спросил уставшим голосом я
Чем глубже мы спускаемся, тем ближе мы становимся ко всему королевскому к тому, из чего пошло проклятие
Правда? удивленно спросил я Откуда ты это знаешь?
Это лишь моя догадка Я много лет здесь блуждаю и при помощи жалких остатков своей памяти, пытаюсь понять этот кошмарный мир проговорил страж
Пройдя еще одну пустынную равнину перед нами, появился хорошо сохранившийся, то ли город, то ли деревня.