Всего за 199 руб. Купить полную версию
Утром провели десятиминутную разминку, позавтракали бутербродами с горячим отваром и двинулись дальше. До дневного привала, на котором Райн посулил горячую еду, было около пятнадцати километров, а ведь еще неизвестно сколько времени охота и сбор займут. Хорошо хоть пересекающихся тропинок в этом лесу было великое множество и пробираться через чащу нам почти не приходилось, разве что за спорянкой, облепившей булыжник в густых зарослях кустов.
Второй день прошел так же плодотворно, как первый, и в концентраторах заметно прибавилось добычи. Райн был крайне доволен походом вообще и нашей командой в частности, что было безусловно приятно. Так что засыпала я уставшей, зато счастливо улыбаясь. А вот подъем на третий день похода случился значительно раньше запланированного.
Проснулась я в предрассветных сумерках от того, что кто-то потряс меня за плечо, и поначалу решила, что это Май будит, чтобы сменила его в карауле, но протерев глаза увидела перед собой Райнкарда.
Что случилось? тут же подобралась я.
Нашествие. Вставай, коротко велел вампир и пошел будить Дранта.
Возвращаемся? скатывая спальный кокон в тугой валик уточнила я.
Вот еще, фыркнул Райн. Ты же телепорт в любой момент открыть можешь, да и амулет у меня, если что, есть. Третья категория самое время для охоты. Дичь, можно сказать, сама на тебя бежит, только успевай разделываться. Мы с тобой сейчас поднимемся в воздух и попробуем большую поляну найти, остальные пока завтраком займутся. Поесть плотно нужно, дальше не до этого будет пока в гарнизон не вернемся.
Подходящую поляну мы обнаружили километрах в четырех от стоянки, устроив до нее небольшой марш-бросок, когда бег чередуется с быстрой ходьбой. Концентраторы и остальную поклажу спрятали в кроне одного из деревьев, чтобы ничего не мешало, и уже через пятнадцать минут обнаружили в полукилометре от себя панцирного ящера, пластины брони которого высоко ценились ремесленниками. Расставаться с ними добровольно ящер закономерно не пожелал и бросился в атаку, но я уже приловчилась метать парализующее заклинание и до вновь вооружившегося своим масштабируемым копьем Райна зверь не добежал.
Потом были жуки-рвачи, с которыми пришлось изрядно помучиться, парочка молодых форжей, непонятно с чего кинувшийся на Дранта плетун, дюжина мелких мраклов, названных так из-за постоянно сердитого выражения покрытой черной шерстью мордочки, и пойманная вампиром косуля, кровь с которой он сцедил в отдельную флягу, сам напившись прямо здесь. Косулю Райнкард ловко и быстро освежевал, нарубил на крупные куски нашедшимся в его сумке топориком и сложил в отдельный мешок, который сразу убрал на дерево к остальной поклаже, обеспечив таким образом обитателей замка мясом на ближайшее время.
Всю добычу мы стаскивали на облюбованную поляну, занимаясь ее разделкой, пока что-то не выбегало прямо на нас или не казалось командиру достаточно ценным, чтобы мы отвлеклись на его добычу. В центре поляны была уже довольно большая куча ненужных остатков, когда Дрант поинтересовался:
Вам не кажется, что зверей как-то прибавилось?
Да, кивнул вампир. Думаю, во вторую категорию уже переходит. Забирайте самое ценное и через пятнадцать минут уходим. Таль, готовься открыть телепорт в гарнизон.
Время было уже далеко за полдень, так что все изрядно устали от непрерывной охоты и разделки, восприняв известие о возвращении с энтузиазмом. Но уйти мы не успели.
Командир, окликнул Райна Черный доктор, указывая рукой в сторону хребта, когда я спускала с дерева последнюю сумку.
Мы все обернулись туда и увидели горящий в небе знак призыва о помощи. Расстояние до него было немаленьким, но по воздуху на максимальной скорости минут за двадцать добраться можно, если отвлекаться ни на что не придется.
Таль, открывай портал и уходи в гарнизон, остальные полетят со мной на помощь. Вернемся амулетом.
Райн
Это приказ, нахмурился вампир.
Я понимала, что он не хочет мной рисковать, и помнила, что обещала беспрекословно его слушаться, но буквально все внутри меня восставало против возвращения сейчас.
Райн, пожалуйста
Или ты возвращаешься одна, или мы уходим все вместе, оставив без помощи тех, кто в ней нуждается. Ты адептка, и мы считаемся твоими проводниками, а значит в первую очередь обязаны заботиться о твоей безопасности. С любым другим адептом было бы так же.
Любого другого адепта вряд ли повели бы на практику к Острому хребту и уж точно не стали бы устраивать охоту во время нашествия. Райн, я обещаю не лезть в гущу сражения, но если оно там есть, то смогу накрыть раненых индивидуальным куполом и вывести вас телепортом в гарнизон, а не в замок, где им даже медицинскую помощь толком оказать не смогут. А если за нами что-то прорвется? Ты уверен, что никто из обитателей замка не пострадает.
Вампир хмуро глянул на меня, но очередного приказа возвращаться не отдал.
Обещаю не лезть на рожон, еще раз заверила я и умоляюще сложила перед собой ладони.
Ладно, сдался Райнкард. Сверху Майран, снизу Дрант, Таль сзади.
Мы подтвердили, что информация о новой расстановке принята, и через минуту уже поднялись над верхушками деревьев, набирая высоту и скорость.
Несмотря на то, что мне досталась позиция позади строя, я на лету поглядывала и вверх, и вниз, и даже время от времени делала оборот на триста шестьдесят градусов. Как оказалась, не напрасно. Разглядеть плетуна, плюнувшего своим едким ядом из кроны высокого дерева, я не успела, а вот прикрыть Дранта, да и себя, большим щитом из твердой иллюзии, вполне. Эльф обернулся и, виновато посмотрев на меня, показал знак благодарности. Я ограничилась коротким кивком и сосредоточилась на контроле окружающего пространств.
К счастью, оставшаяся часть пути до светящегося над пока еще относительно пологим склоном знака прошла без происшествий. Мы опустились на крохотную полянку у неглубокого грота, в котором находились двое мужчин и женщина. Один из них лежал на земле и по всей видимости был тяжело ранен, во всяком случае куртка его была буквально исполосована и пропиталась кровью.
Не обнаружив чего-либо опасного в непосредственной близости, перед самым приземлением мы с Райном поменялись местами, чтобы не пугать попавших в беду еще и видом вампира в боевой ипостаси. Мало ли как они отреагируют, не хотелось бы, чтобы с ними самими сражаться пришлось.
Не бойтесь, мы пришли вам помочь, заверила я, пока Райн принимал человеческий облик. Охотились немного ближе к гарнизону, уже собирались уходить телепортом, но увидели ваш знак.
А вы можете открыть телепорт? с надеждой посмотрел на меня мужчина. У меня есть амулет, но он не сработал, хотя маг в гарнизоне проверял его перед выходом.
Таль?
Что? обернулась я к вставшему у меня за плечом обнаженному по пояс вампиру.
Пробуй открыть телепорт, терпеливо пояснил тот.
Я попробовала. Раз, другой, третий, но нить заклинания сносило куда-то в сторону, будто я пыталась дотянуться тонким прутом до противоположного берега прямо сквозь бурное течение горной реки. И я сдалась, удрученно покачав головой.
Тогда вампир достал амулет телепортации в замок, сделанный для нас еще перед первым походом дворцовым артефактором и потому не вызывавший сомнений. Однако и он отказался выполнить свою функцию. Повисла тяжелая тишина.
Предлагаю вернуться по воздуху к месту охоты и попробовать оттуда. Девушка встанет на летунец у меня за спиной и будет держаться, обхватив за талию. Раненого я понесу на чуть вогнутом горизонтальном летунце, однажды я уже переносила на таком К человека без сознания, вовремя успела поправится я, чуть не проболтавшись, что это был Кайден. Правда тогда это было недалеко и невысоко, но я уверена, что справлюсь. Майран так же возьмет на летунец последнего члена их команды и подстрахует меня с тем, что без сознания. Летунец-то я не упущу, а вот в его наклоне не так уверена. Вам с Дрантом придется обеспечивать безопасность группы. Если и там телепорт не сработает, попробуем вернуться на ночную стоянку, а если и там ничего не выйдет, то придется лететь напрямую к гарнизону. Но без посадок мы долго в воздухе не продержимся все устали, да и резервы далеко не полные. Браслет у меня тоже пуст, но есть еще подвеска на три архимага в концентраторе. Доставать?