Шишкина Лидия - Тайна камышовой дудочки стр 4.

 Она будет послушна мне или станет вытворять невесть что?  спросил ошеломлённый этой новостью ведьмак.

 Наверное, будет послушной. Ведь ты её хозяин.

 Значит, я получу кота в мешке? Что произойдёт на этот раз?

 Этого я не знаю,  ответил Старый Лис.

Ведьмак задумался. Лис тоже замолчал. Вдруг Дозор поднял голову и заворчал: он кого-то почуял.

 К нам кто-то идёт,  сказал он и, понюхав воздух, добавил:  Идут трое. Один большой и двое маленьких. Это лешие.

 У тебя отличные нюх и слух. Собаки не чуют леших, а ты непростой пёс,  похвалил Дозора Старый Лис.

Ночная темнота накрыла лес. Налетел сильный порыв ветра, качнул верхушки деревьев, зашелестел листьями на кустах и согнул до земли высокую траву.

 Хозяин леса идёт. Сильный ветер дует, когда идёт сам хозяин, но леший может прийти незаметно, смотря какое у него настроение,  сообщил ведьмаку Старый Лис.

 Я про ветер знаю. Его может вызвать хозяин леса. Он нас предупреждает о своём приходе.

Лесные заросли бесшумно раздвинулись, и на опушку леса вышли трое два лешачонка и их отец. Лешачата были его копией. Леший был остроухий, пучеглазый, небольшого роста. В руках он держал деревянный посох. Лохмотья наброшены на щуплое тело. На голове волос не было, зато было много всякого другого: птичьи перья, солома, засохшие цветы. Казалось, что на голове кто-то свил птичье гнездо. Лицо цвета коры дерева. Зелёные глаза пронзили ведьмака и Старого Лиса до кишок.

 Доброй ночи, хозяин!  приветствовал лешего Старый Лис.

 И вам не скучать!  ответил лешак, стрельнув хитрым взглядом, но к костру близко не подошёл.  Так это ты пущевиков запер в избе? Мне мои чертенята рассказали о тебе. Как тебя по имени называть?  спросил он у ведьмака, и его колдовские глаза опять хитро блеснули.

 Кузьмой назвали, а раньше Чистильщиком был.

 Мне известно, откуда ты пришёл и зачем. Знаю, что ты не любишь лесную нечисть, знать, судьба у тебя такая. Я тоже для тебя нечисть,  ответил лешак и сверкнул на ведьмака зелёными глазами. От их взгляда Кузьме стало не по себе.

 Но ты помог мне, а я не люблю быть в должниках. У меня есть то, что ты ищешь. Мои сыновья отведут тебя и твоего друга к зарослям камыша, там растёт одна камышинка, которая тебе очень пригодится.

 Как мы её найдём среди зарослей?  спросил Кузьма.

 Твой друг знает заклинание, и она подаст вам знак.

Лесной хозяин заметил сидящего у костра Дозора. Некоторое время леший его разглядывал.

 А ты тот самый заколдованный пёс? Как тебе живётся среди людей?  спросил он у Дозора.  Не обижают они тебя?

 Нет. Я служу людям,  ответил пёс.  Я был жадным лешим. Не любил меня никто. У меня есть друзья. Я помогаю им. Они меня кормят.

 Понятно. Ну что ж, ещё увидимся!  сказал, усмехнувшись, хозяин леса и исчез.

Ранним утром друзья отправились в путь вслед за сыновьями хозяина леса. Они повели их в сторону восходящего над лесом солнца. Лес постоянно менялся. Сначала был еловый бурелом, переходящий в худосочный лесок, растущий на болотных кочках. Дозор провалился в грязную жижу, его чуть не затянуло в болото. Вся компания бросилась ему на помощь. Дозор захлёбывался и жалобно лаял, но лешачата изловчились и вытянули его за уши, а Кузьма схватил пса за лапы и поставил на болотную кочку. За ними из лесной чащи наблюдала кикимора. Из любопытства она шла следом за путниками, не отставая, пока Кузьма не крикнул ей: «Ну-ка, кыш отсюда! А то сейчас заколдую станешь трухлявым мухомором!» Она спряталась и больше не показывалась.

Дальше начался красивый сосновый лес. Сосны рыжими стрелами упирались в небо. Появилось зверьё. Стая кабанов паслась недалеко. В зарослях малины разгуливали медведица с медвежонком, поедая сочные ягоды. Медведица сначала заволновалась, увидев людей, но лешачата издали какие-то хрюкающие звуки, и она успокоилась.

 Свои идут,  перевёл на человеческий язык ведьмак.

Начался светлый берёзовый лес, появились полянки, щедро усыпанные земляникой. Старый Лис не утерпел, набрал целую пригоршню ягод и отправил в рот. Кузьма последовал его примеру, он с детства любил эти ягоды и приносил домой полные корзинки. Бабушка пекла ему пирожки с лесными ягодами. Эх, хорошее было время!

 Ну вот и пришли!  сказал старший лешачонок.  Смотрите, сколько здесь камыша растёт! Настоящее камышиное царство!

Кузьма со Старым Лисом вышли на пригорок, с которого открывался вид на необъятную камышовую долину.

 Да-а-а!  протяжно сказал Старый Лис.  Я думаю, мы здесь надолго.

 Может быть, надолго, а может, нам повезёт,  попытался успокоить его Кузьма.

 Завтра с утра продолжим поиски, а теперь пора отдохнуть,  предложил всей компании Старый Лис. Он набросал на траву сухих веток, расстелил на них свой кафтан, лёг и мгновенно уснул.

Глава четвёртая

Новая дудочка

Утром Старый Лис поднялся с подстилки из старых веток, потянулся, размял мышцы, как пловец перед прыжком в воду. Дозор внимательно следил за ним. Он почувствовал, что сейчас произойдёт что-то важное.

Старый Лис посмотрел с пригорка вниз, на камышовую долину. Он услышал звуки, идущие от камыша. Издалека они напоминали ропот большой толпы. Камышинки общались друг с другом на своём языке. Он почувствовал, как сзади к нему подошёл ведьмак.

 Скверно! Я не услышу среди этого шума голоса волшебной камышинки,  огорчённо сказал Старый Лис.  Ну что? Будем искать иголку в стоге сена?

 Я надеюсь на тебя, Лис. Ты знаешь заклинание. Камышинка должна на него отозваться.

 Должна отозваться, но у неё тихий голосок,  ответил чародей.

 Как он должен звучать?

 Он похож на позвякивание маленького металлического колокольчика.

Старый Лис начал колдовать. Его длинное заклинание звучало как песня на древнем чародейском языке. В нём слышалась речь человека вперемешку со звуками природы. Человек разговаривал, а кто-то невидимый ему отвечал. В ответ на волшебство чародея шум камыша усилился. Старый Лис прервал заклинание.

 Ну что он так расшумелся? Тут что-то не так,  удивился чародей.

Он произнёс заклинание ещё и ещё раз. Камышовая долина заволновалась, заходила ходуном, как бурное море. На пригорок вышли лешачата и выпучили от удивления глаза.

 Плохо дело. Чего-то я не знаю. Ваш отец ни о чём не предупреждал? В чём здесь подвох?  спросил Старый Лис у лешачат. Они лишь пожали плечами в ответ.

Весь день был потрачен впустую. Долина не понимала чародея и шумела, не давая услышать волшебный голос камышинки. Старый Лис к вечеру устал и потерял надежду её отыскать. Вся компания сидела молчаливо вечером у костра. Ведьмак насобирал грибов и сварил из них суп. Все молча его ели.

 Смотрите-ка!  вдруг встрепенулся чародей.  Камыш успокоился, как будто уснул.

 Может быть, он ночью тоже спит, как мы?  спросил Дозор.

 Попробуй ещё раз поколдовать,  попросил ведьмак.

 Ладно, попробую в последний раз,  согласился уставший чародей.

Ночь опустилась на камышовую долину. На небе взошла луна и разлила серебряный свет на камышовое царство. Ни одна камышинка не шевелилась.

Старый Лис начал произносить магические заклинания. Камыш не шевелился, в ушах стояла звенящая тишина. Вдруг где-то очень далеко в зарослях раздался слабый звук, похожий на позвякивание.

Было непонятно, откуда он шёл. Где искать камышинку в этой необъятной долине?

 Я найду её,  гавкнул Дозор.  Пойду на звук. Запах у неё есть?

 Нет, она не пахнет,  ответил Старый Лис.  Наверное, ночью камыш засыпает, ищи, Дозор!

Пёс спрыгнул с пригорка в высокие заросли. Они скрыли его целиком. Пробираться через чащу камыша было нелегко. Камыш был прочный, крепкий и высокий, рос очень часто. Пёс шёл на звук колокольчика.

 Только бы она не перестала звенеть. Если у неё нет запаха, то без звука Дозор её не найдёт,  с сомнением сказал Кузьма.