Да уж, дел за этот день я наворотила немеряно. Может, эта идея послушать гуру Юру была не так уж и хороша?
Впрочем, все сомнения развеялись, стоило мне выйти из офиса. Вдохнув холодный осенний воздух, я словно зарядилась энергией. Этот вечер явно должен быть лучше, чем день. Я планировала позвонить Евгению Шереру. Ведь это нормально, что вопросы по воспитанию собаки у меня появились так быстро, правда?
Но сначала мне нужно было кое-что приобрести. Хотя я была начинающим собаководом, но смутно догадывалась, что котлеты и пирожные не лучшая еда для маленькой собачки. И вообще наверняка ей нужно что-то еще. Нужно сделать так, чтобы один мой знакомый адвокат был уверен, что я стараюсь быть хорошей хозяйкой. Как раз недалеко от моего дома располагался магазинчик с говорящим названием «Один хвост, четыре лапы». Туда-то я и забежала по дороге.
Мне нужно все необходимое для щенка, возвестила я. И самое лучшее. Корм, игрушки и что там еще надо.
Моя Констанция это заслужила. И это еще что! Если у меня действительно получится что-нибудь с Евгением Шерером, лично буду носить ее на руках и чесать за ушком при каждом удобном случае.
Возьмите вот этот корм, оживленно залепетала девушка, в нем все идеально сбалансировано, чтобы щенок рос здоровым, а еще мисочку, смотрите какая красивая, и лежанку, и мячик, и ошейник, и игрушечную косточку, а комбинезончик на холодную погоду не нужен? Какой размер?
Груда вещей передо мной становилась все больше. Складывалось впечатление, что маленькой собачке для счастья их нужно гораздо больше, чем мне.
С вас двадцать пять тысяч, наконец, довольным голосом объявила продавщица.
Сколько? удивленно уставилась на нее я. Вообще-то я не ожидала, что обустройство собачьего быта будет настолько дорогим.
Я заглянула в свой кошелек и пробурчала:
Знаете что, уберите, пожалуй, комбинезоничик. И лежанку мне пока не надо.
В общем, из магазина я выбралась с одним пакетиком корма и мячиком. Может быть, для всяких там адвокатов содержание двух псин плевое дело. А по моему карману даже один щенок бьет как-то очень сильно.
Продолжая возмущаться, я поднялась к себе, ворча открыла дверь в квартиру, привычно щелкнула выключателем и обомлела.
Ощущение было такое, что за время моего отсутствия сюда ворвалось мамаево войско с целью разрушить все до основания. Обувь, всегда аккуратно стоявшая на тумбочке, была разбросана в хаотичном порядке. Было бы еще полбеды, если бы она была целая. Но нет! От моих любимых сапог остался, кажется, только правый каблук и левое голенище. Уютные мягкие тапочки были порваны на тысячу плюшевых кусочков. Обои печально свисали со стены. Сверху все это безобразие было прикрыто зверски разодранной туалетной бумагой.
Не ожидая увидеть ничего хорошего, я шагнула в комнату и, громко ойкнув, схватилась за сердце. На моем любимом удобном креслице образовалась дыра размером со все сиденье. Куски уцелевшего поролона вырывались наружу, словно намереваясь сбежать из этой мясорубки. По полу была разбросана земля вперемешку с осколками цветочных горшков. Посреди них погибала любимая бегония.
Но самое страшное творилось на моей кровати. Здесь смешалось все: клочки простыни, пух из подушки, глянцевые кусочки бумаги, когда-то, видимо, бывшие журналами, очистки от картофеля, наверняка изъятые из мусорного ведра. А посреди этого всего гордо возлегало отвратительное чудовище по имени Констанция.
Сейчас я буду убивать, тихо, но с явно читаемой угрозой произнесла я и сделала шаг вперед.
И тут же поскользнулась на чем-то вонючем и, не удержав равновесие, грохнулась на пол. Собака, поняв, что в ближайшие минуты ничего хорошего в ее жизни не произойдет, юркнула под кровать. И, блестя оттуда любопытными глазами, наблюдала, как я стараюсь подняться, отряхивая налипшую на платье грязь и пытаясь убрать запутавшийся в волосах листок бегонии.
Ну, погоди! пообещала я ей, приняв вертикальное положение. Ты у меня за все ответишь!
Глава 7
Наказать как следует вредную собаку у меня в тот день не получилось. Она заняла стратегическую позицию под кроватью, и выманить ее оттуда никак не получалось. Поэтому я решила съесть блюдо под названием «месть» холодным.
А пока меня ждали более срочные дела. Надо было привести в квартиру в состояние жилого помещения. И следующие два часа я безостановочно драила дом, попутно выкидывая все испорченное.
В неравном бою с Констанцией пали не только мои сапоги, тапочки и бегония. Это чудовище покусилось и на единственное напоминание о моем последнем романе. Плюшевый медведь, который столько времени напоминал мне о том, что когда-то и я была любима и желанна, тоже погиб в этой бойне.
Пусть он всегда напоминает тебе обо мне, сказал мой парень Миша, вручая мне эту, в общем- то, не очень симпатичную игруху.
Через две недели он сделал мне предложение, и я, поколебавшись для виду минуты три, ответила заветное «да».
А еще через две недели он меня бросил. Это было как раз в мой день рождения, и я ждала от него совсем другого подарка. Он появился в тот момент, когда большинство гостей уже сидели за столом. Я, красивая, в новом платье и с тщательной укладкой, с нетерпением ждала главного гостя. Он опоздал на час.
Прекрасно помню, как я бросилась ему на шею, когда он, наконец, пришел. Меня не смутило ни то, что в руках у него не было цветов, ни то, что выглядел он совсем не так, как подобает жениху, спешащему на праздник к любимой. Он был неопрятен, взлохмачен и прятал глаза.
Нужно поговорить, сказал он и втолкнул меня в кухню. Закрыв дверь, он и произнес ту эпическую фразу:
Прости. Дело не в тебе, дело во мне.
Да не переживай так, беззаботно бросила я, все еще не понимая, к чему он клонит. В пробке застрял, да? Ну и ничего страшного!
Но он вздохнул и отвернулся к окну:
Наверное, это прозвучит совсем несвоевременно. Но тянуть я тоже не могу. Нам надо расстаться.
Он ушел, так и не дождавшись ответа. Я постаралась взять себя в руки и вернулась к гостям. Возможно, я смогла бы продержаться до конца застолья. Быть может, я бы смогла улыбаться, принимая комплименты и слушая тосты. Да, наверняка, я бы сумела не заплакать до вечера.
Так думала я, пока кто-то не спросил:
А где же Миша? Это разве не он приходил?
И в этот момент в голове помутнело. Накатила дикая злость. Милые лица друзей показались уродливыми рожами.
Уходите, грозно рыкнула я.
Вер, ты чего? забеспокоилась какая-то подруга.
Пошла вон! крикнула я. Убирайтесь все!
А потом, в опустевшей квартире, я сидела одна за праздничным столом и ела торт. Плюшевый медведь сидел напротив и смотрел на меня своими пуговичными глазами.
Возможно, после всего этого мне стоило начать кутить, ходить в клубы, заводить легкие необременительные романы. Но я пошла по другому пути. Я закрылась, не отвечала на звонки, не открывала двери. Как сомнамбула ходила на работу, а вечера коротала в компании пирожных и страшненькой игрушки.
Постепенно я осталась одна. Шли годы, а я все никак не могла выбраться из этого состояния. Жизнь вошла в какую-того унылую колею. Мужчины совершенно перестали обращать на меня внимание. Я, собственно, уже и свыклась с мыслью, что останусь одна. Но нет-нет, в моей голове появлялись картинки того, как я готовлю тортик, а муж и почему-то обязательно трое малышей нетерпеливо ждут, когда же можно будет приступить к дегустации.
И вот теперь плюшевый мишка, единственное, что у меня осталось из той жизни, меня покинул. Я вздохнула и посадила его на полку. Возможно, мне удастся зашить на его плюшевом теле рваные раны.
На этом внеплановую генеральную уборку можно было считать законченной. Я взглянула на часы. Ну вот, для звонка Евгению Шереру уже слишком поздно. Порядочные женщины в такой час не будут беспокоить малознакомых мужчин. А я, однозначно, была порядочной.