Не понимаю, бросил он в спину Насте, которая неохотно отправилась открывать, если между вами все в прошлом, почему бы не разорвать отношения окончательно.
Он ведь еще и мой начальник, с досадой ответила она через плечо.
А! пробормотал Стас. Я забыл. Конечно. Он начальник.
Горянский в самом деле купил торт. Ухмыляясь оттого, что так верно угадал, Стас сам налил себе в чашку кипятка и вытряс из банки ложку растворимого кофе. Уселся на табуретку в кухне и начал громко прихлебывать. Захар из коридора его не видел.
Настенька, прогудел он торжественно, мне надо сообщить тебе что-то важное.
Послышалась какая-то возня, и Настя тонким голосом сказала:
Захар, это очень нехорошо, что ты приехал без звонка. Так не делается, ты что, разве не знаешь?
Я приехал совершать глупости! протянул тот сладким оперным басом. О таком не предупреждают. Я приехал, чтобы пасть к твоим ногам!
Вероятно, он действительно пал, потому что из коридора донесся грохот и чмоканье, похоже, Горянский лобызал Насте руки.
Захар, ты спятил! заявила она.
Будь моей!
Я уже была твоей, и ничего хорошего из этого не вышло.
Ты должна простить мне прежнее малодушие. Я стал другим, Настенька! Я хочу жениться на тебе! Поверь, я жить без тебя не могу. Все будет иначе, гораздо лучше, чем в первый раз!
Тут Стас не выдержал, вышел из кухни и сказал:
Лучше, чем в первый раз, получается только кувырок через голову.
Вы?! изумился Захар так неподдельно, как будто пришел к жене и застал ее с соседом. Что вы здесь делаете?
Вы правда хотите, чтобы я доложил об этом?
Захар молча прошел мимо него на кухню, неся перед собой коробку с тортом, словно щит.
Нам с Настей нужно кое-что обсудить, холодно сказал он, оседлав табурет. Надеюсь, вы нас извините.
Еще чего! хмыкнул Стас. У него сделалась такая наглая физиономия, что Настя глазам своим не поверила. Ничего я вас не извиню. И все, что вы собираетесь обсуждать с моей невестой, меня очень даже касается!
С этими словами Стас взял со стола торт и повертел его у себя перед глазами.
Положите на место! рассердился Захар. Зачем вы цапнули коробку?
Проверяю срок хранения, любезно ответил тот. Я бы на месте продавщицы обязательно всучил вам лежалый товар. У вас лицо подходящее.
Да?!
Да. Еще не хватало, чтобы вы нас отравили.
Вы что, собираетесь есть мой торт?!
А вы что, не дадите?
Настя плюхнулась на табуретку и сказала:
Сейчас Фокин приедет. Вы и при нем будете ругаться?
Еще и Фокин? мрачно спросил Захар. Бывший Светкин муж? А этому что здесь надо? Или он тоже на очереди в женихи?
Я не понимаю, Захар, не выдержала Настя. Что ты так распоясался?
Мне больно смотреть, как ты губишь свою жизнь. Я хочу тебе помочь, ведь я твой настоящий друг в отличие от всех остальных. Даже твоя Светлана не идеал!
Стас отрезал себе кусок торта и засунул его в рот. Он с самого начала собирался вывести Горянского из себя, но тот разозлился как-то сам собой.
Вот тебе и моя подруга не угодила, рассердилась Настя.
Подруга! фыркнул Захар. Ха! Да эта подруга предаст тебя, как только на горизонте появятся подходящие брюки!
С чего ты взял?!
Думаю, он проверял, предположил Стас и по-детски облизал пальцы.
Захар посмотрел на него агрессивно, словно охотник на рябчика. Стас прямо почувствовал, как офисные мышцы напряглись под пижонским пиджачком. Он даже удивился, что Захар так уверен в себе. Наверное, этот тип владеет парой приемов самообороны и рассчитывает на легкую победу, если дело дойдет до драки. Внезапно Стасу так захотелось подраться, что он даже руки спрятал под стол.
Когда дверной звонок зашелся трелью, Настя вскочила и сказала обиженно:
Ну вот, Степа уже приехал!
Она побежала открывать, и Стас немедленно обратился к Захару:
Ну, что? Вы уже напились чаю?
У меня жажда, ответил тот. Сильно сушит рот.
Это от старости, сообщил Стас. Старикам все время чаю хочется.
Захар вскочил, сделавшись от ярости серо-буромалиновым, табуретка с визгом отъехала в сторону и бабахнула в холодильник. В груди его теснились чувства, которые он не знал, как выразить. Тогда он захрипел, размахнулся, нацелив кулак в ненавистное лицо, и ударил. Стас отклонился, схватил пролетевшую мимо руку и сильно дернул на себя. Захар с матом полетел на пол, проехался по линолеуму и ударился лбом о плинтус.
Вы что, подрались?! ахнула Настя, вбегая в кухню.
За ее спиной появился молодой мужик, стриженный оптимистичным «ежиком», с широкой физиономией, большим ртом и носом картошкой.
Ну что ты? удивился Стас. Просто несчастный случай. Понимаешь, у Захара постоянно сушит рот он мне признался. Наверное, какое-нибудь неприятное заболевание. Не в этом суть. Он хотел налить себе еще чашечку чая и поскользнулся. Я даже сделать ничего не успел!
Захар встал на четвереньки и помотал головой.
Познакомься, Стас. Это Степан, сказала Настя.
Мужчины пожали друг другу руки через стоящего на четвереньках Горянского, который все никак не мог прийти в себя. Вероятно, искры перед его глазами складывались в узоры.
Привет, Захар! обратился к нему Фокин и, наклонившись, потянул за шиворот.
Горянский принял наконец вертикальное положение. Он весь был воплощением оскорбленного достоинства.
Какого хрена тебе тут надо? спросил он Фокина, переходя с недавнего сладкого баса на кислый тенор. Тебе своих девиц мало? Еще мою подавай?
У-у-у, Захар! протянул Степан. Эдак ты сейчас еще раз поскользнешься.
Нет! испугалась Настя, заслоняя от них Горянского. Вы что это, драться сюда пришли?!
Настя, честное слово, проворчал Фокин. Ты должна была сообщить мне обо всех гостях.
Захар, тебе лучше уйти, твердо сказала Настя.
Да? вспетушился тот, и даже волосы у него встали хохолком. Ладно, я уйду. Если тебе этого так хочется.
Он резко развернулся и вышел в коридор. Настя пошла за ним.
В следующий раз, пожалуйста, звони заранее! недовольная тем, что все получилось так неудобно, попросила она.
Следующего раза не будет! ответствовал Горянский тоном начальника, твердо решившего уволить прогульщика и разгильдяя. Никакого следующего раза. Я предложил тебе себя, ты меня выгнала Так что все.
Захар, я тебя вовсе не выгоняю, что ты выдумал! расстроилась Настя.
Выгоняет, выгоняет! заявил Стас, тоже выходя в коридор. Ему совершенно не хотелось, чтобы Горянский выпросил у Насти мелодраматический прощальный поцелуй. Она как только узнала, что вы по лестнице поднимаетесь, сразу воскликнула: «Принес же его черт на мою голову!»
Подошедший Фокин низко фыркнул, как конь, опустивший морду в ведро с водой.
Стас, ты что?! ахнула Настя, бледнея.
Ах, черт, я забыл, что он твой начальник и все такое
Думаю, на «все такое» у него уже пороху не хватает, съязвил Фокин, который терпеть не мог Горянского.
Проглотить намек на свою мужскую несостоятельность Захар, конечно, не мог и кинулся на Фокина. Немедленно получил по зубам, отлетел к двери, ударился в нее спиной и икнул. Потеснив его, Фокин открыл замок, схватил Захара за шарф, развернул и мощным пинком послал его на лестничную площадку.
На лестничной площадке стоял Настин сосед, штангист Вася Бурятников в спортивных штанах и клетчатых тапочках. Он сосредоточенно просматривал корреспонденцию, которую только что извлек из почтового ящика. Когда Захар влетел в него, словно кот в штакетник, тот взял его за воротник, приподнял и встряхнул.
Ты чего, дядя? басом спросил Вася и переступил тапочками.
Уйди с дороги, идиот! крикнул злой Захар, извиваясь, как змея, и брызжа в Васю ядовитой слюной. И лапы свою вонючие убери!
Ну ты, дядя, ва-аще! засопел Вася. Подтащил Захара к лестнице и пустил вниз по ступенькам.
Мой веселый звонкий мяч, пробормотал Стас ему вслед, ты куда помчался вскачь?
Захар громыхнул о мусоропровод, выкрикнул неприличное слово и продолжил спуск за счет приданного ему ускорения.