У него глаза такие были ужасные. Он был злой, как дьявол. Мне не нравятся люди черной масти. Демонический тип. Я подумал, что Пашка кончился, и испугался. Я никогда больше не возвращался в ту квартиру.
С какой стати отец Локтева спрятал тело сына?
Он боялся за свою жену, за Пашкину мать. Все бормотал: «Пусть она думает, что Паша когда-нибудь найдется».
Как отец Локтева обнаружил ваш притон?
Я не знаю!
Стас взъерошил волосы на затылке. Дальнейшая запись оказалась практически бессодержательной. Там были крики, визг и бесконечные: «Я не знаю! Отпустите меня!» Он позвонил Пучкову и сообщил:
Я посмотрел кассету. Думаю, Чекмарев сказал все. Надо ехать к родителям Локтева. Если отец действительно забрал тело сына и где-то тайком похоронил его, смерть одного из трех женихов Насти Шороховой получит разумное объяснение.
Один ноль в пользу версии нашей клиентки, вздохнул Пучков. Если Локтев умер от передозировки наркотиков, это означает отсутствие чьего-то злого умысла. Получается, проклятие работает.
Локтева могли проследить до той квартиры и вколоть ему смертельную дозу. Ведь народ вокруг лежал, как трава.
Стас не стал говорить, что, прежде чем ехать к родителям Локтева, он собирается наведаться к Регине Никоновой. Дальняя дорога его не пугала. Даже напротив вдохновляла. Ему хотелось все как следует обмозговать.
Как заявиться к незнакомой женщине и немедленно расположить ее к себе? спросил он у Вероники Матвеевны, бегая по приемной с булкой во рту.
Смотря какая женщина, осторожно заметила та. Если брюнетка, то нужен предлог. А если блондинка, можно обойтись комплиментами.
Я серьезно, предупредил Стас. Собираюсь познакомиться с Региной Никоновой. У меня нет времени ее разрабатывать. Я собираюсь приехать и просто позвонить в дверь. И что я ей скажу?
Ну, Стас, проворчала Вероника Матвеевна, у тебя непомерные требования к аккуратной и исполнительной секретарше. Я не мастер диалогов!
Но женщина должна знать, на что может клюнуть другая особа ее пола!
Скажи, что она может получить что-нибудь бесплатно. Пачку стирального порошка «Тайд», например. По телевизору постоянно показывают рекламу. «А теперь мы идем к вам!», помнишь?
Я же не Владимир Тишко! не согласился Стас. У меня лицо неподходящее. Если я припрусь с порошком, мне ни одна женщина не поверит. Нужно цвести, пахнуть и разговаривать со скоростью пятьсот слов в минуту, а я не умею.
Тогда соври, что Регина выиграла приз.
Какой? развел руками Стас. Где? Может, она не играет в лотерею!
Ладно, фиг с тобой, сказала Вероника Матвеевна. Я потрачу на тебя полчаса. Но на многое не рассчитывай.
Через полчаса она вошла в кабинет и выложила перед Стасом реквизит: дешевый фотоаппарат в красивой коробке, бесплатную газету «Товары для вас» и распечатанный на компьютере список из двадцати фамилий, в котором фамилия Никоновой присутствовала в том числе.
Скажешь, что газета «Товары для вас» проводила розыгрыш призов среди жителей района, и выпал номер ее дома и квартиры, проинструктировала она. Хотя на твоем месте я бы потратила день на то, чтобы выяснить, есть ли у нее муж и в каком он весе.
Я не могу потратить на нее день. У меня вообще нет времени. Это чертово проклятие может в любой момент выкинуть какой-нибудь фортель.
Вероника Матвеевна подумала: уж не за себя ли Стас боится? Если он действительно втюрился в Шорохову по самые уши, то вполне может опасаться за свою жизнь. Как там говорила Анастасия? Искренне влюбленный мужчина немедленно погибнет?
Будь осторожен на дороге! крикнула она ему вслед.
Стас приехал в Дедовск после обеда, моля бога, чтобы Регина оказалась дома. В противном случае придется до вечера торчать в машине. Он ничего про нее не знал ни где работает, ни с кем живет, ни как выглядит. У него на руках были только паспортные данные, выписанные из регистрационного журнала гостиницы.
У старухи, торговавшей возле продовольственного магазина всякой всячиной, он для полноты картины купил три подмороженных цветка и попытался проникнуть в подъезд, когда оттуда вываливался какой-то небритый тип, от которого пахло так, словно он пил тройной одеколон и занюхивал его кошкой. Запах был яростный и злой, как сам его обладатель.
Куда? закричал он, когда Стас попытался придержать дверь, снабженную кодовым замком. Ты тут не живешь!
Не живу, согласился тот, стряхнув с себя тяжелую руку. Немедленно вспомнил, что в настоящий момент он корреспондент издания «Товары для вас», и охотно пояснил:
Я из газеты. Разношу подарки по квартирам! Раз в месяц у нас происходят региональные розыгрыши призов. Не хотите поучаствовать?
Не, смилостивился мужик и даже ухмыльнулся. А к кому идешь?
Стас заглянул в распечатку, будто сверяясь со списком, и охотно ответил:
К некой некой Регине Никоновой.
Ишь ты! посторонился тип.
Стас немедленно ворвался в подъезд и легко преодолел несколько ступенек до квартиры на первом этаже.
Не успел он нажать на звонок, как дверь широко распахнулась и на пороге появилась растрепанная мадам с опухшей физиономией и сочным синяком под глазом.
Регина Никонова? рекламным голосом вопросил Стас на весь подъезд. Вы Регина Никонова?
Ну я! развязно ответила бабенка и подбоченилась. А чего надо?
Вы знаете, как вам повезло? широко улыбнулся он. Вы выиграли приз!
Пошел ты, неуверенно сказала Регина.
Я должен все сделать, как положено, твердо сказал Стас. Передать вам приз фотоаппарат известной японской фирмы. Вы распишетесь возле галочки и фотоаппарат ваш.
Ну да! не поверила Регина, пропуская гостя в квартиру.
Он вручил ей цветочки, сопроводив подарок нехитрым комплиментом:
Прекрасные цветы для прекрасной дамы.
Фу-ты, ну-ты! фыркнула хозяйка и растянула губы, продемонстрировав Стасу свою коронную улыбку. Впереди не хватало двух зубов, отчего Регина была похожа на Шуру в период становления его таланта.
Сначала я должен посмотреть ваш паспорт, ласково пояснил Стас. Мне необходимо удостовериться, что Регина Никонова это действительно вы.
Регина прогулялась до старенького комода, достала из верхнего ящика краснокожую паспортину, открыла и показала Стасу:
Вот, глядите. Это я. Моя фотка, все как положено. Прописку проверьте, если надо. Мне скрывать нечего.
У вас все так аккуратненько, польстил ей Стас, оглядываясь в почти пустой, но довольно чистой комнате. Другие победители конкурса свои паспорта по часу ищут. Засунут куда-нибудь, потом не могут вспомнить куда.
У меня все документы на своем месте! хвастливо заявила Регина. Мать моя все бумаженции в комоде держала, и я держу. А паспорт что? Я как его туда положила, так он и лежит. На что он мне? На что он вообще нужен?
Может потребоваться! улыбнулся Стас. Вдруг вам замуж захочется?
Ну да! Регина погрозила ему пальцем. У меня уже был один муж, Петька. Я его выгнала. Она важно кивнула и пояснила: Пил сильно. Всю жизнь мне мог поломать.
Понимаю, пробормотал Стас. А кем вы работаете?
Учетчицей на автокомбинате, а что?
В Москву часто выбираетесь?
Да что мне в твоей Москве делать? дернула плечом Регина. У нас тут есть все, что нужно для жизни. Магазины всякие, карусели, нотариус вон поселился, дверь рядом, пончики в булочной пекут. Живем!
Многие приезжают в Москву, чтобы вечером в театр сходить, не сдавался тот. Потом в гостинице ночуют.
В гостинице? недоверчиво переспросила Регина.
Потому что ехать далеко, объяснил Стас. А утром уже домой. Вы так не делаете?
Что я, шваль какая? обиделась Регина. В гостинице ночевать! У меня своя жилплощадь есть! Законная.
Стас, в сущности, уже выяснил, что хотел. Вряд ли Регина Никонова жила в гостинице «Северная» в то самое время, когда у Воробьева пропал пистолет. Скорее всего, жила там совсем другая женщина с ее паспортом. Судя по всему, та особа дважды побывала в этой квартире. Сначала она взяла из комода паспорт Регины Никоновой, а потом положила его обратно.