Среди кучи пошлых посланий нашлось одно от него: «Привет. Нужно встретиться. Вопрос жизни и смерти. В пять на прежнем месте. Сможешь?»
«Конечно», отправила ответ, забыв поздороваться. Он хочет снова ее увидеть!
Щелкнул замок во входной двери, Тина быстро убрала телефон в карман фартука и с опаской выглянула в коридор. Не тетка. Богдана вернулась с дежурства в больнице.
Двоюродная сестра ей нравилась: спокойная, сдержанная и безгранично добрая. Самые необходимые качества для медсестры реабилитационного отделения. Полная противоположность своей матушки, крикливой и вздорной Зины, которая не давала дочери и шага ступить.
Тина, привет. Как тут сегодня? Богдана развязала шнурки на кроссовках и откинулась в кресле, прикрыла глаза. Устала.
Как обычно. Ничего нового. Тяжелое дежурство?
У Богданы зазвонил телефон, она взглянула на дисплей, но не ответила.
Ого, восемь непринятых. Он? У них с Богданой не было друг от друга тайн, около сестры увивался завотделением, интересный мужчина старше ее лет на десять.
Та кивнула.
Чего хочет?
Встречи хочет. Отношений хочет. Зря я тогда, Тинка, тебя послушала и на концерт с ним пошла.
Тебе же он нравится, разве нет?
Нравится. Только дальше-то что? Путного ничего не выйдет.
Да почему не выйдет? Не женат.
Потом к нему захочется уйти, а мне нельзя.
Да почему нельзя? всплеснула руками Тина.
Ну как же ты не понимаешь? Как я маму брошу? У нее сердце и вообще
У тети Зины здоровье дай бог каждому.
Но только я начну с кем-нибудь встречаться, у нее сразу то бок прихватит, то сердце щемит Помнишь, после концерта что случилось? Пришлось неотложку вызывать.
Забудешь такое светопреставление, как же! Тетя Зина голосила на всю квартиру и требовала батюшку исповедаться.
Богдана, я тут подумала, только ты не ругайся, ладно? Не кажется ли тебе, не думаешь ли ты А, ладно, скажу как есть. Тетя Зина сочиняет все, чтобы тебя привязать?
Кажется, тихо выдавила Богдана. Знаешь, как она говорит соседкам? Доченьку для себя рожала. Богом данная, утешение мне в старости.
Тина задохнулась от возмущения:
Это ж это ж
Тина, как у тебя прошло? поинтересовалась Богдана, нарочно меняя тему. Как там твой Рыболов?
Он не мой, зарделась Тина. А прошло все очень хорошо! Мы были на выставке и в кафе. А сейчас мне уйти нужно, прикроешь?
Не вопрос. К нему? На свадьбу позвать не забудь! крикнула Богдана вслед.
Это как до луны, хихикнула Тина и полетела навстречу мечте.
У входа в парк она сразу заметила его с огромным букетом кремовых роз (такие обычно на открытках печатают вместе с плюшевыми мишками). Медведя, правда, не наблюдалось, но Тину это ни капельки не огорчило. Никто и никогда не дарил ей цветы. Как свидание, самое что ни на есть настоящее.
Шаг навстречу, оглушительный трезвон: Тина чуть не угодила под колеса велосипеда.
Антон, привет! В груди трепыхалось сердце от предчувствия чего-то чудесного, необратимого.
Он резко развернулся, царапнул колючим взглядом. У Тины мороз по коже пробежал: уж конечно, не ее он ждет с розами, другую, а она что-то перепутала.
А, привет, Тина Тебе вот, Антон протянул ей охапку цветов, и она сразу уткнула нос в прохладные лепестки. Пахло восхитительно!
Тина тебе нравится моя фамилия? Карельский. Донесся до ее уха глухой голос.
Красивая, а что? Она на минутку вынырнула из сладкого облака. Ей нравилось все, что связано с Антоном.
Могу поделиться. Выходи за меня.
Что? переспросила она. Разумеется, ослышалась: шум от дороги, плач ребенка и музыка из динамиков над парковыми воротами исказили его слова.
Выходи. За меня. Замуж, спокойно повторил Антон.
Тина видела сотни романтических фильмов, втихаря ревела над очередным хеппи-эндом, прекрасно понимая: все это сказка, так не бывает. Бывает! И в нее можно влюбиться с первого взгляда, потерять голову.
Я
Подожди. Не отвечай сразу. И не думай, что я чокнутый Пойдем в парк, что ли. Он подхватил ошарашенную Тину за локоть и потащил к входной калитке.
Разговора не получилось из-за эстафеты. Разгоряченные подростки в ярких спортивных маечках носились по размеченной парковой дорожке. Болельщики шумно поддерживали свои команды, скандировали имена участников и лозунги. Пришлось свернуть на тропинку в березовой аллее, которая привела к пруду с лебедями.
Идеально-прекрасно, чтобы походить на правду. Антон не просто приятный парень. При одном его имени сердечко Тины колотилось так громко, того и гляди выскочит из груди, слова путались, на щеках расцветал румянец
Антон задумчиво рассматривал лебединую пару, а она Антона. Наконец он заговорил, и после его слов прекрасные кремовые розы резко загорчили.
Мне нужна фиктивная жена на время. Года на два, не больше. Ты что-то говорила про проблемы с жильем? Оформлю на тебя однокомнатную квартиру с ремонтом и бытовой техникой в центре. Плюсом откроешь свою кафешку. Финансы, разумеется, беру на себя. Через два года разбежимся и забудем друг друга. Кафе и квартира останутся у тебя. Согласна?
Неподалеку мальчишки запустили петарду, резкий звук всполошил лебедей, и они пронзительно закричали, исступлённо забили крыльями по воде. Тина вздрогнула, внутри как будто лопнул мыльный пузырь надежды.
Тина? Антона ее молчание начинало раздражать. Ну так как?
Зачем тебе жена?
Карие глаза делового партнера сверкнули болью. Глупости, показалось. С чего бы такая сентиментальность?
Дед хочет, чтобы я женился, а я
А ты не хочешь, закончила она фразу.
Как-то так. Завтра вечером я познакомлю тебя с дедом. Он должен поверить, что у нас прям любовь-любовь. Слезу умиления из него, конечно, не выдавить, но постарайся сделать вид, что я тебе, скажем так, приятен. Про наш уговор никто не должен знать. Жить придется под одной крышей, но в разных комнатах. Кстати, у тебя кто-то есть? Постоянный партнер.
Она вспыхнула и замотала головой, он кивнул своим мыслям: «Ну так я и думал, каждый раз разные».
На это время тебе придется оставить свою работу.
Хорошо, просто ответила она.
Надеюсь, за это время Грешница не растеряет всю свою клиентуру, едко заметил Антон, и Тина непонимающе уставилась на него.
Он продолжил:
Да, и на эти два года нам придется перебраться на Щучий остров. У нас там свой дом. Место набирает популярность у туристов, кстати, можешь присмотреться и открыть там свое кафе. Или в городе. Где захочешь не вопрос. Хозяйкой квартиры и кафе станешь сразу после развода. Хочешь что-то спросить?
Почему я? выдавила Тина, сглатывая слезу. Всегда знала, что предложение руки станет самым волнующим моментом в ее жизни.
Я в сложной ситуации. Мой дед он привык делать все по-своему и никого не слушает. Расстраивать его я не хочу, и мне нужна помощь. Так ты поможешь мне?
Тина кивнула.
Антон выдохнул и заметно повеселел:
Завтра оформим брак, а потом
Завтра? Тина окаменела посредине парковой дорожки. Так быстро?
Ну а чего тянуть? Подпишем документы и в сторону. Еще нужно приодеться. Он критически осмотрел ее джинсы и куртку из секонд-хенда. Заскочим в магазин, а потом к деду на семейный ужин. Заеду за тобой часов в десять утра. И вещи собери, потом сразу отчалим на остров.
Тина не утерпела, нужно было срочно обсудить эту необычную ситуацию. Закрылись с Богданой в комнате, и Тина выложила все как на духу: и про договор, и про квартиру с кафе, и про свадьбу, и про деда.
Дремота Богданы после ночной смены тотчас улетучилась:
Как ты говоришь его фамилия? Карельский? Что-то знакомое Она постучала по клавиатуре ноутбука. Ну конечно! Это же рыбный король!
Какой король?
Рыбный. У него огромный комбинат по производству рыбных консервов. Антон твой, стало быть, рыбный принц.
Впервые за этот странный день Тина рассмеялась да так, что в животе закололо. Рыбный принц! Совсем непохож! У рыбного принца должны быть глаза мутные и навыкате, движения вялые. Антон совсем другой, он как сероглазый принц из сказки про эльфов.