Кушать подано! с издевкой объявил бородатый и швырнул пакет на столик с кофемашиной.
Спасибо, выдавил Веня.
Фу, да тут топор вешать можно! поморщился худощавый, порылся в кармане черных джинсов и вытащил ключ. Подняв жалюзи, открыл одно окно, затем проделал те же самые манипуляции со вторым ворвавшийся сквозняк быстро выгнал спертые запахи, наполнив комнату свежим, чуть отдающим горьковатой хвоей, воздухом.
Бородатый встал за спиной Вени и ткнул фонарем в мониторы.
Слышь, неделю у тебя на экране одна и та же хрень! Буковки, циферки какие-то!
Это формулы.
Твои формулы по вене не пустишь! Или думаешь, что ты в отеле на полном пансионе?!
Я стараюсь.
Плохо стараешься! Столько бабла в тебя вбухали, лабораторию устроили, всяких склянок закупили, а ты только стараешься?! Нам результат нужен!
Веня не выдержал и повернулся.
Я говорил, что мне нужен помощник?! Говорил! Мне нужен ассистент, желательно лаборант или студент последнего курса химфака!
А бабу тебе сюда не вызвать?! бородатый угрожающе постучал массивным фонарем о левую ладонь.
Дайте хотя бы выход в интернет! Я поговорю с коллегами, посовещаюсь!
Бородач посмотрел на него с таким враждебным изумлением, словно Веня попросил его сделать что-то очень неприличное.
За идиотов нас держишь?
Я никому ничего не скажу! Мне нужно посоветоваться!
Так посоветуйся со мной, неожиданно предложил худощавый.
Веня перевел на него недоверчивый взгляд.
С вами? Вы химик?
Еще какой! с усмешкой подтвердил тот. По малолетству бомбочки из бертолетовой соли делал училок в школе пугал. Или вот с карбидом приколы устраивали: кусочек карбида в банку кидаешь, водичкой слегка смочишь, потрясешь и поджигаешь. Взрывалось. Там еще какой-то дым выделялся вонючий. Весело было.
Это не дым, а газ. И называется он ацетилен, процедил Веня. И как вы с такими скудными познаниями собираетесь мне помочь?
Худощавому очень не понравился ответ. Он схватил Веню за шею и пригнул к столу.
Слышь, алхимик, а ты чего такой дерзкий?! Посмотрим, как ты переломанными пальцами будешь по клавиатуре стучать!
Остынь! прикрикнул бородатый. Если с ним что-нибудь случится, то пальцы сломают нам!
Тот нехотя отпустил его и отошел в сторону. Бородатый скомандовал:
Ну-ка, встань!
Зачем? испугался Веня и на всякий случай вцепился в подлокотники кресла.
Бородатый поставил фонарь на стол, обеими руками схватил Веню за воротник рубашки и буквально выдернул из кресла. Подтащил к окну.
Что видишь?!
Дома вижу.
А за домами?
Лес.
Осину видишь? Так вот, если через две недели ты нам не дашь результат, я тебя лично за яйца подвешу на той осине! Я понятно выражаюсь?!
Понятно, выдавил Веня.
Бородатый подарил ему болезненный тычок в плечо и вышел. Худощавый запер окна и тоже удалился.
Веня с ненавистью посмотрел на закрывшуюся дверь, затем снова развернулся к окну. Среди возвышающихся вдалеке деревьев осин не было лес был хвойным, но это совершенно не меняло сути: болтаться на осине или на кедре удовольствие одинаково сомнительное. А в том, что похитители от слов перейдут к делу, он нисколько не сомневался.
Веня с тяжелым вздохом развернул принесенный пакет, от которого пахло жареной курицей. Оторвал ножку, грустно обглодал ее и выкинул кость в корзину для мусора, наполненную смятыми салфетками, одноразовыми стаканчиками и пустыми кофейными капсулами.
Вытерев жирные пальцы, он вернулся за стол. Машинально отодвинул забытый бородатым фонарь и уставился в мониторы.
Ничего не хотелось, не моглось, не думалось. Веня просто физически ощущал, что ему необходимо с кем-то разделить горечь своего положения, выплеснуть страх. И тут пришла идея: надо вести дневник. Он взял блокнот для заметок и занес ручку над разлинованной страницей. Погрыз кончик и натолкнулся взглядом на фонарь. Взял его в руки и внимательно рассмотрел: мощный, тяжелый, с прорезиненным корпусом и усиленной сталью кромкой. Такую вещь можно использовать не только по прямому назначению для освещения, но и в качестве ударного предмета.
Веня нажал на кнопку и тут же зажмурился от яркого света, резанувшего воспаленные глаза.
Глава первая
И зачем она только ввязалась в эту авантюру?
Капа покосилась на Ежевичкина. Тот, уперевшись растопыренными пальцами в землю, пытался сесть на поперечный шпагат. При этом он старательно и, будто нарочно, раздражающе громко пыхтел.
Егор, что ты делаешь?! не выдержала она.
Он слегка шевельнулся ноги разъехались еще чуть-чуть. Поднял на нее раскрасневшееся лицо и просипел:
Ты же прекрасно видишь! Хочу сесть на шпагат!
И зачем? Какая в этом жизненная необходимость?
Растяжка улучшает кровообращение и укрепляет мышцы!
Капа фыркнула.
К чему такие сложности? Я знаю более безопасный способ.
И какой же?
Она скрестила руки на груди:
Для этого достаточно окончить балетную школу, попасть в Большой театр, обрасти любовниками и поклонниками, поссориться со всеми, со скандалом вылететь из Большого театра. Ноги сами будут разъезжаться в шпагате: хочешь в продольном, хочешь в поперечном, хочешь в бане, хочешь на Мальдивах.
Ежевичкин поднялся и отряхнул руки:
Капа, ты мне долго будешь зубы заговаривать, а? Мы с тобой как договорились? Здоровый образ жизни, утренняя гимнастика, бег
У меня давление! возмутилась она. Ты знаешь об этом!
Губы Ежевичкина тронула скептическая улыбка.
Какие нелепые отмазки. Когда нужно, ты отлично бегаешь, несмотря на давление. Ну, хорошо. Пусть будет не бег, а ходьба. Но ходьба быстрая, энергичная, на свежем воздухе и не менее часа. Мы тут уже полчаса, однако я так и не увидел, чтобы ты сделала хоть какое-то упражнение. Одна болтовня.
Капа отошла на пару шагов, вытянула руки перед собой и стала приседать.
Вот так, да?! Вот так, да?! Ты доволен?!
А ты мне одолжений не делай! И не халтурь! Присед неполный!
Она, кряхтя, сделала полный присед. Ежевичкин заложил руки за спину и принялся прохаживаться вперед-назад:
Похвально! Но что у нас с энтузиазмом?! Не вижу блеска в глазах! Ладно, отставить приседания! Наклоны в стороны! Ноги на ширину плеч!
Капа выпрямилась, расставила ноги и принялась делать наклоны в стороны.
Сильнее, сильнее прогибайся! командовал Ежевичкин.
Уже прогнулась! Жила тихую жизнь, никого не трогала! Почти! Нарисовался на горизонте! бурчала она. Егор, может, нам лучше расстаться?!
Теперь наклоны вперед! Хорошо, согласен! Забираю Сусанну! Сильнее наклоны!
Кошку?! Кошку не отдам! Забирай утюг!
О, да у тебе опыт в дележке имущества! Подумаю! Теперь бег на месте! Руки согнуть в коленях!
Это как?
Совсем уже заговорился с тобой! В локтях руки согни!
Капа не стала сгибать руки ни в коленях, ни в локтях она села и капризно заявила:
Надоело! Зачем мне это?!
Ежевичкин присел рядом, сорвал травинку и засунул в рот.
Ленивая ты.
Она расправила руки и легла на траву. Прищурилась от солнца и улыбнулась.
Пусть так. Моя лень никому не вредит.
Тебе вредит.
Зануда ты. Зачем куда-то бежать, ноги в локтях сгибать, наклоны эти, приседания, когда можно просто лежать и наслаждаться жизнью? Этим небом, тишиной.
Ежевичкин прилег рядом и, жуя травинку, принялся созерцать проплывающие облака. Насчет тишины Капа, конечно, преувеличила несмотря на будний день, в парке было многолюдно и шумно, но небо действительно завораживало: лазурное, бесконечное, с редкими перышками облаков и маленьким самолетиком, оставляющим за собой двойной белый след.
Ну да, в этом что-то есть, согласился он. Но скучно.
Хочешь, можем прогуляться? предложила она, вставая.
Ежевичкин поднялся и отряхнулся.
Пойдем. Ленивая ты, говорю же, вздохнул он и добавил мстительно. В следующий раз тебя в парк не беру буду один гимнастикой заниматься.