Вам ещё не надоело спорить? спокойно спросил юноша, идущий посередине. Все трое встретились ещё на первом курсе «Имперской Академии», и, не смотря на то, что они такие разные всё же умудрились стать друзьями, а так же являются лучшими учениками академии и стоят во главе списка Дракона. В этот список мечтают попасть все учащиеся, но есть лишь сто мест, которые не так-то просто сдвинуть с места, ведь для этого надо сразиться с членами списка, а это лучшие ученики со всей академии.
Я сегодня устал, и просто хочу отдохнуть. К тому же наши каникулы не вечные, а следующие будут только летом.
Тогда предлагаю посидеть в «Лотосе». Приятная музыка и лёгкие закуски помогут расслабиться.
Я только за! К тому же там ещё и приятная компания, Лео лукаво подмигнул своим спутникам, в предвкушении потирая руки.
Ты не исправим, а я-то всегда думал, что горные львы непреклонны как гора.
Скажешь тоже, просто мой отец генерал и у него в подчинении огромная армия. Надо же держать марку, последнюю фразу Лео сказал очень тихо, так как на улице было много прохожих. Чем рассмешил Сицина. Юноша прикрывал рот рукой, с трудом сдерживаясь, чтобы не рассмеяться на всю улицу. Элай тяжело вздохнул, но ничего не ответил. Отец Леониса один из шести величайших генералов имперской армии, высокий статный мужчина с крепким телосложением, такой же горящей шевелюрой и яркими зелёными глазами. Лео очень похож на своего отца, но только внешне, а вот характер у него как у гуляющего кота.
Задумавшись о своём, Элай прибавил шаг и тут на полном ходу в него кто-то врезался, свалившись с глухим шлепком на тротуарную плитку. Зима уже давно началась, но тротуары и дороги на центральных улицах столицы хорошо чистят так, что приземление было явно жёстким. Юноша опустил глаза, перед ним на тротуаре сидела стройная довольно симпатичная девушка в облегающих тёмно зелёных одеждах из плотной ткани и высоких кожанах сапогах с причудливыми узорами, напоминающими какие-то растения. Её длинные черные, как вороново крыло волосы были забраны в высокий хвост, но более короткие пряди и челка, выбившись из прически, свисали на лицо, а в больших светло-зелёных глазах читалось явное недовольство и некая толика растерянности.
С виду девушка была примерно того же возраста, что и парни, ну может чуть помладше. По удлинённым острым ушкам и светлой жемчужно-серой коже Элай сразу понял
Тёмный эльф.
Да ладно! Лео подскочил к другу. Тёмные эльфы крайне скрытный по натуре народ, они живут в тайных поселениях в тёмных лесах или подземельях. Представителей этого вида не встретишь вот так просто гуляющим по городу. Естественно все прохожие тут же остановились, и начали толпиться вокруг ребят пытаясь узнать, что происходит и откуда взялась эта эльфийка. Подняв глаза и увидев толпу зевак девушка вскочила на ноги. Она не выглядела напуганной но явно пыталась найти путь к отступлению.
Ты здесь одна? тихо спросил Элай.
Не твоё дело, спокойно ответила девушка. Отряхнув одежду от пыли она накинула капюшон.
Ты от кого-то убегала?
На её запястьях печати сковывающие магию. Одним словом, эта девушка беглянка. Насколько я знаю тёмные эльфы не особо сильны в магии однако они хорошие бойцы и быстро учатся. Судя по всему кто-то из местной знати решил завести себе редкую зверушку но не смог совладать, вот эта милашка и сбежала когда подвернулась возможность.
И кто посмел это сделать? Все знают, что в Диарэсе рабство запрещено, рыкнул Элай, чем сильно удивил девушку. В янтарных глазах юноши горел не поддельный гнев.
Так-то оно так, однако, некоторые власть имущие считают, что закон им не писан, Сицин развёл руками. Единственное, что ты можешь сделать, это снять оковы с этой эльфийки, однако нет гарантий, что её снова не поймают.
Элай задумался, за раз такую проблему не решишь и невозможно спасти всех и каждого. Да он наследный принц огромной империи, но по факту не имеет безграничной власти. Всё, что он может сейчас сделать так это помочь хотя бы этой девушке и после возвращения во дворец поговорить с отцом, будучи великим императором, возможно, он сможет найти решение этой проблемы.
Сицин прав, даже если я сейчас тебя отпущу, рано или поздно опять попадёшься. Хоть столица и большая вечно скрываться тоже не выход.
Тёмные эльфы веками скрываются от посторонних глаз. И без вас обойдусь.
Вот как, и как же ты тогда попалась? с усмешкой спросил Лео.
Я
Сейчас это не важно, как тебя зовут?
Линер.
У тебя есть семья?
Нет, мои родители погибли когда я была совсем ещё маленькой с тех пор и живу одна.
В таком случае, как на счёт того, что бы обзавестись новым домом?
Новым домом? недоверчиво переспросила эльфийка.
Но не за просто так. Я предлагаю сделку, тёмные эльфы хороши в скрытых атаках значит ты можешь быть не плохим разведчиком. Если согласишься работать на меня, получишь не только крышу над головой и питание, но так же достойную оплату и всё необходимое снаряжение. Помимо этого сможешь заняться тренировками своих навыков.
Зачем тебе это?
Мне нужен верный и толковый помощник.
И с чего ты взял, что я соглашусь служить какому-то мальчишке.
Красавица, ты хоть знаешь кто перед тобой? тихо спросил Лео нагнувшись к девушке.
И кто же? Очередной богатей, съязвила Линер, сложив руки на груди.
Бери выше. Прошу любить и не жаловаться, его высочество наследный принц империи Диарэс, Элай!
Ха! Ха! Ха! Очень смешно. Три ряженых клоуна пытаются других жизни учить. С меня хвати, я и так уже слишком много времени потратила с вами, договорив, девушка кинула что-то парням под ноги, круглый предмет моментально взорвался, и вся улица покрылась густым серым дымом, скрыв эльфийку. Люди, собравшиеся вокруг, начали паниковать, наталкиваясь друг на друга.
Что будим делать?
Разве мы не собирались в «Лотос», Элай топнул ногой, и сильный порыв магической энергии развеял дым, словно его и не было.
3 глава.
«Принц ага как же. Эти трое думают, раз я один раз попалась, значит, наивная дурочка, которой можно лапшу на уши вешать», пока парни пили вино и развлекались в компании прекрасных девушек, тёмно зелёная тень с ловкостью кошки прыгала с крыши, на крышу уходя от погони.
«Вот же приставучие! Ещё и эти магические оковы. Может я поторопилась, и надо было позволить тому парню снять их», девушка кинула в преследователей несколько дымовых шаров и скрылась за высоким белоснежным забором. Приземлившись в кустах, она притихла, прислушиваясь, нет ли за ней «хвоста».
***
«Лотос» самое известное место для отдыха знати расположенное в восточной части столицы. Причём приходят сюда не зависимо от возраста и расовой принадлежности.
Своё название это заведение получило не просто так. Главное здание было создано по образу и подобию самого цветка, где каждый лепесток это отдельная зона отдыха. Здесь можно отдохнуть не только телом, но и душой при этом, не мешая отдыхать остальным посетителям. Обычно важные сановники, особенно те, что постарше занимают центр, дальше по старшинству. Молодёжь в виду своего горячего нрава частенько ведут себя крайне шумно, поэтому занимают дальние «лепестки». Естественно развлекательная программа у всех своя.
Что касается нашей троицы Леонис сын генерала, отец Сицына чиновник при дворе императора, Элай вообще наследный принц, естественно для такой компании отвели отдельное место ближе к середине.
Каникулы только начались, но парни уже развернулись на всю. Заказали несколько кувшинов лучшего вина, самые изысканные яства, и самых прекрасных танцовщиц, которые выступали весь вечер.
Вот это я понимаю каникулы, Лео развалился в бархатном кресле как довольный кот, две милейшие нимфы прислуживали ему, подавая вино и фрукты. Сицын будучи водным фейри обычно ведёт себя более скромно, но девушки не могли оставить без внимания столь прекрасного изящного юношу и почти сразу утащили его танцевать с собой. Зрелище было просто потрясающее, словно юное божество, вышедшее из хрустального озера, танцует в окружении нежных нимф.