Всего за 54.99 руб. Купить полную версию
На следующий день с самого раннего утра Жасмин с присущей ей заботливостью взялась всячески помогать Дарин. Ведь самой Дарин ни разу не приходилось делать пышные причёски и носить бальные платья. Жасмин нарядила Дарин в её великолепное жёлтое шёлковое платье и сделала роскошную пышную причёску. Всё вышло именно так, как и задумывал Жорж. Так что из Дарин теперь получился самый настоящий «одуванчик». А Дарин в свою очередь в знак благодарности с удовольствием взялась помогать сборам Жасмин. И так это ловко у неё получилось, что практически сразу стало ясно, у девушки есть чувство прекрасного. А в результате всех этих приготовлений, Жасмин и Дарин, невзирая на разницу в возрасте, так сблизились и нашли общий язык, что к выезду на бал они себя чувствовали, словно давние подруги. К намеченному сроку всё было абсолютно готово, и друзья, слаженно взобравшись в карету, направились во дворец.
10
Через полчаса они уже вошли в главный тронный зал, где к тому времени собрались все самые именитые и знатные особы королевства. Они ждали появления короля Людовика и королевы Анны. Король, как и всякий другой монарх, предпочитал являться в последнюю очередь, когда в зале собиралось уже достаточное количество гостей. Людовик был уверен, что немного задержавшись, он стимулирует в своих подданных ещё большую любовь к себе и укрепляет пиетет. А для него такое отношение людей служило важным показателем. И вообще, король, несмотря на все свои кутежи и охоты по-своему был добр, мудр, и рассуждал так.
Пусть между мной и народом лучше царствует лёгкая симпатия, чем тяжёлая вражда! и он был прав, так оно и должно быть. Людовик хорошо помнил заповедь-предупреждение своих великих предков королей, и всегда её придерживался, а она гласила: «Простой народ нужен своему властелину как свежий воздух, но если этот воздух возмутить, то он превращается в смертельный ураган и сметает своего властелина!». Вот и сейчас король чуть запаздывал, дабы в зале витал еле уловимый дух подобострастного ожидания. Оркестр, уютно расположившись в чреве музыкального балкона, вяло разминался, пробуя смычки. Всё было как всегда, изящные поклоны, реверансы, улыбки и сплетни, излюбленное занятие придворной знати.
А меж тем друзья, раскланявшись и поздоровавшись со всеми знакомыми и незнакомыми вельможами, заняли специально приготовленные для них удобные места невдалеке от трона и стали ждать появления королевской четы. А уже буквально через десять минут церемониймейстер, важно выпятив грудь, взмахнул жезлом и возвестил о пришествии монарших особ. Восхитительно выглядя, блестя золотом и драгоценными камнями, в зал величественно ступая в сопровождении кардинала и свиты, вошли король с королевой, но что странно, ближайшего советника его величества графа Верну, нигде не было видно. Спустя какое-то время все церемониальные действия, связанные с приветствием и дежурным расшаркиванием были закончены, начался бал. Подали сигнал, зазвучала музыка. Гости, соединившись в пары, закружились в танце. Дарин с Жоржем последовали примеру других. И воспитанница тут же превзошла своего учителя в мастерстве танца. Изящно двигаясь и грациозно держа осанку, Дарин, в ярко-жёлтом платье со своей поразительно пышной причёской произвела неизгладимое впечатление на всех окружающих, она очень выгодно отличилась от прочих дам.
Многие молодые придворные повесы просто не сводили с неё глаз, ведь для них Дарин была, как нечто свежее, новое, необыкновенное, исключительное. Но не только они заметили её. Пытливый взор кардинала Ришелье, метко выделив Дарин на фоне прочих гостей, тут же обозначил её присутствие. Ну а вместе с ней кардинал, конечно же, заметил и своего бывшего знакомого мушкетёра, Жоржа де Руа. Чего собственно и надо было самому Жоржу. Неожиданно их взгляды пересеклись, и Жорж, приветствуя, учтиво поклонился. Тогда как, кардинал лишь слегка кивнул, но в то же время сделал еле уловимое движение, уголками глаз, давая понять мушкетёру, что тому немедленно надлежит отойти в сторону и проследовать за ним. Жорж, знавший повадки кардинала не первый год, мгновенно всё понял. В ту же секунду кардинал, склонившись к королю, быстро что-то ему сказал и отошёл к небольшой кулуарной нише. Жорж незамедлительно последовал за ним.
Здравствуйте де Руа, какими судьбами во дворце? наверняка случилось что-то очень важное, уж коли вы здесь, полагаю, это касается какого-нибудь заговора, или что-то в этом роде, не так ли? мягким, томным голосом еле слышно спросил кардинал у мгновенно представшего пред ним Жоржа.
О да, Ваше Высокопреосвященство, вы как всегда правы, мне кажется, я разгадал тайну похищения вашего посланника, тогда шесть лет тому назад, ведь это был маркиз Капри, сводный брат графа Верну? я прав? сохраняя этикет, в свою очередь почтительно спросил Жорж.
Да, то был он, но это теперь уже не такой секрет, как вы думаете де Руа, граф Верну был влюблён в жену своего брата и потому похитил его, сорвав тем самым планы по заключению соглашений с Шотландией, так нужных тогда Франции. Маркиз был тайно помещён в Бастилию по обвинению в измене, и до самого последнего дня сохранял верность королю. Я долгое время, не знал, где он, что с ним и жив ли он вообще, до такой степени Верну всё запутал. Но недавно я докопался до правды, маркиз Капри умер пять лет тому назад, и все эти годы граф подло скрывал данный факт. Первым моим желанием было уничтожить Верну, но он, пользуясь большим доверием короля, набрал такую власть, что даже мне трудно сейчас с ним совладать, ныне для меня неблагоприятные времена, когда-то и я был всесилен, но всё меняется. Я думаю это не случайно, и граф готовит против меня заговор. О его связях с высшими итальянскими вельможами знают все, но вот только то, что он действует по их указке, доказать просто не возможно еле слышно произнёс кардинал, и чуть отодвинув портьеру, выглянул убедиться, не подслушивает ли кто их беседу.
Да, Ваше Высокопреосвященство, о его коварстве я тоже догадывался, он такая бестия этот Верну, его грязные следы найдутся в любом деле убедительно кивая, согласился Жорж.
Всё так де Руа, этот хитрец уже совсем обнаглел и везде, словно паук расплёл свои сети, пора с ним кончать. Король постоянно находиться под его дурным влиянием, и всё больше занят пустыми хлопотами, мне самому приходится отводить угрозу войны с Англией. А в этом деле нам была бы хорошей подмогой Шотландия и герцог Шиппари, но с тех пор, как вы ушли со службы, я так толком и не смог наладить с ним связь. И вот сейчас вы здесь, и должны мне помочь. Ну, так как, де Руа, вы готовы вновь послужить Франции? пристально взглянув Жоржу в глаза, спросил кардинал.
Да, конечно, Ваше Высокопреосвященство, готов, и вы понимаете какое тут дело, я сейчас здесь как раз из-за герцога Шиппари, похоже, я разрешил тайну исчезновения его дочери понизив тон, прошептал Жорж, и уже было собрался продолжить, но кардинал резко прервал его.
Как!? откуда вы про неё знаете!? где она!? внезапно взволновавшись, нервно произнёс он.
Тише, прошу вас, она тоже здесь, и это та девушка, что была рядом со мной во время танца, дело в том, что я совершенно случайно узнал, кто она, а когда узнал, то удивился не меньше вашего, ну ещё бы, это же дочь герцога. Она пятнадцать лет прожила в безвестности в небольшом городке под Парижем в семье моего старинного друга мушкетёра. Он нашёл её у цыган, а вернее подобрал, когда те в панике бежали из их городка и забыли девочку в поле, абсолютно одну, раздетую, на ней была только маленькая пелёнка с недовышитой монограммой её имени Дарин. Бедная девочка, совсем крохотная малютка показывая руками какой маленькой, тогда была Дарин, вновь прошептал Жорж.