Он тянется к бутылке, когда я жму плечами, делая за все это время лишь пятый глоток колы:
Да и меня-то нельзя назвать творцом. Я просто восстанавливаю то, что создали другие.
Ратвен выливает остатки жидкости, которые наполняют лишь полстакана, после чего недовольно косится на бутылку, словно она сама себя подначивала, пока он не обращал внимания.
Заметив, что я замолкла, он вновь поднимает на меня взгляд, довольствуясь и тем, что налил:
Ну это тоже искусство, даже более тонкое.
Он открыто мне льстит.
И здесь тем более продолжает, сделав большой глоток и чуть не подавившись не обойтись без финансирования. Восстановление красоты дорого обходится..
Ничего не понимаю.
Он с одной стороны вроде бы флиртует со мной, очень даже откровенно.. но с другой стороны какие-то странные темы для флирта. Финансирование? Работа? Кто разговаривает с девушкой на такие темы?
Ну да.. неопределенно бормочу я.
Может, он просто уже так напился, что в сознании путается?
Ты ведь родилась в Лэствилле? вкрадчиво уточняет, меняя темы так быстро, что я не успеваю сориентироваться хорошо его знаешь?
Да, родилась глоток колы но потом родители переехали за город, и росли мы с сестрой, которая уже и родилась там, на ранчо. А в Лэствилл вернулась уже после школы. Учиться, потом работать.
Жму плечами:
Так что город вроде и родной.. но знаю я о нем немного.
М-м, интересно он опрокидывает остатки жидкости и, лишившись необходимости что-то держать в руках, слишком уж порывисто подается ко мне вперед и почему же они переехали?
От такой близости я теряюсь и не сразу понимаю, о чем речь:
Кто?
Гордон тут же недовольно цокает, откидывается обратно на спинку кресла, а в его голосе слишком явственно сквозит нетерпеливость:
Родители, Джен. Ты сказали, они переехали. А почему?
Не знаю, тогда мне было лет пять..
И что же, совсем ничего не помнишь из того возраста? его глаза вновь сверкают, и в напряжении он даже чуть закусывает нижнюю губу.
Да сложно сказать..
Мы решили поговорить о моем детстве?
А почему тебе интересно?
Локид бы мной гордился. Как избежать ответа на вопрос? Ответь на вопрос вопросом. Ты ответил и одновременно не дал ответа, бинго!
Не охота признаваться, что с памятью у меня все не так гладко и первые мои вспоминания о детстве это школьная линейка в семь лет.
Ратвен жмет плечами:
Да так.. просто к слову пришлось.
Не особо-то я заметила, чтобы Лэствилл и мое детство пришлись к слову, пока он сам о них не заговорил.
Наконец, моя банка пустеет.
Ратвен уже не пьет, но видимо, начинает во всей мере действовать ранее выпитое. Его движения становятся совсем развязными (но не в том плане, в котором хотелось бы), раскованными, а взгляд теперь мерцает на меня странным интересом.
И тоже совсем не таким, каким хотелось бы.
А таким, словно я какой-то кубик-рубик, который он никак не может собрать, и теперь хочет, чтобы я собрала себя сама, а после научила это делать его.
А что ты делала в Румынии? вновь улыбочка у вас с сестрой тематические каникулы? Обычно в эту страну за этим и едут. Замок Дракулы, вампиры, воу смеется так сильно этим интересуешься?
Больше, чем хотелось бы.
Невольный участник, так сказать.
Но вместо этого лишь натянуто улыбаюсь:
Больше она, чем я. Из-за нее и поехала.
А тебя совсем не привлекает образ вампиров? он складывает какую-то удивленную гримасу по-моему, что-то в этом есть, а? Внешняя холодность, неприступность.. а внутри.. БАМ!
Он так резко ударяет по столу, что я вздрагиваю. Гордон же этого даже не замечает в своих эмоциях, уже продолжая:
Бам внутренняя сила, величие! Да еще какое? он уже говорит взахлеб, как какой-то фанатик типо Милли знания и тайны, недоступные обычным людям!
Его лицо растягивается в блаженном удовольствии:
И почти вечная жизнь..
Зато ты, смотрю, этим интересуешься киваю я, уже решая, как бы поскорее слинять от пьяного (не выпившего а именно в стельку напившегося) человека.
А его рассказов о «великолепии» вампиров, когда я своими глазами видела это чудовище и ничего великолепного там не нашла мне не надо.
Не то, чтобы самим этим.. он недовольно щелкает пальцами, видимо уже не в силах обличить мысли в слова, после чего кладет свою руку на мою, пристально глядя в глаза но черт, Дженна, неужели тебя не завораживает мысль о Вечной жизни?
Вспоминаю обезображенную морду «Влада».
Когтистые, серую натянутую кожу, огромные клыки, выпирающие из пасти, налитые кровью глаза и уродливые острые крылья за спиной.
Едва удерживаюсь, чтобы не передернуться:
Знаешь, я думаю, что иногда у вечной жизни может быть слишком большая цена, которую большинство не готовы заплатить.
Цена! Конечно! смеется он она ведь есть у всего и разумеется, большинство не готовы! Иначе бы мир просто наполнился бессмертными идиотами.
Он отнимает свою руку от моей и, презрительно скривившись на этих абстрактных «бессмертных идиотов», будто бы отмахивается ею от них.
И знаешь, Гордон, еще я думаю, что..
Мои слова «качество жизни порой гораздо важнее ее количества» так и остаются несказанными. Оттого, очевидно, что мои заключения не очень-то интересны собеседнику.
Он, совершенно меня не слушая, вновь возбужденно добавляет, откровенно перебивая:
Но вспомни историю! Во всех обществах были закрытые группы «знающих» жрецы или правители.
Он вновь склоняется ко мне, но на сей раз мне уже хочется отодвинуться, а не склониться в ответ.
И сейчас есть те продолжает уже почти шепотом кто мог бы распорядиться и силой, и бессмертием правильно.
Его глаза уже горят, как два факела:
Для тех, кто знает больше других, важно правильно распознавать своих. Своим можно довериться.. его рука вновь скользит на мою ладонь открыться.. Всегда лучше вместе, чем в одиночку.
Он вновь обаятельно улыбается.
Понимаешь меня?
Если честно.. осторожно вынимаю руку то не совсем..
Кажется, он еще больше помешан на этом, чем Милли. Не видел и десятой части того, что видела я но при этом так говорит, словно ни капли не сомневается ни в вампирах, ни в их существовании среди нас при том, что он давно вырос из возраста «романтизации».
Теперь я уже нарочито демонстративно ставлю свою пустую жестяную банку на стол, привлекая к ней внимание Ратвена:
Спасибо за разговор, было очень приятно поговорить с.. умным человеком. Но, боюсь, уже поздно и меня наконец посетил сон.
Но едва я собираюсь встать, как улыбка стягивается с лица молодого мужчины. Зато на нем теперь явственно отображается досада:
Думаешь, не стою твоего внимания?
Что? теряюсь нет, я же говорю, я просто..
Развожу руками.
Теперь он хмурит брови, точно ребенок, который не получил того, чего хотел, хотя (как учили мамочка и папочка) пытался добиться этого честным путем:
Не стоит быть слишком высокомерной, Джени его язык начинает заплетаться иногда достойных соратников можно найти и среди..
Он пытается подняться, опираясь ладонями на подлокотники кресла, но с гулким «БУМ!» падает обратно и тяжело вздыхает:
..Найти и среди тех, кто на первый взгляд не выглядит таковым.
Теперь он рассерженно-капризно бьет кулаком по подлокотнику:
Приглядись!
Я окончательно поднимаюсь:
Прости, Гордон, но я правда не понимаю, о чем речь.. И если честно, уже давно потеряла суть разговора..
Но он хватает меня за руку и тянет на себя, раз уж не смог подняться.
Отпусти! я теперь уже кричу и бью его по руке что ты делаешь!
Но Ратвен силой прижимает меня к себе настолько близко, что даже любовники так близко не сидят. Его помутневший взгляд, не моргая, упирается в меня, а от него самого несет диким перегаром:
Ну же, крошка, поделись со мной своими секретами! Расскажи, что ты сделала со стариком Шотетом?!
Я не знаю, о ком ты! Отпусти!
Слышится какой-то грохот позади, и вот уже чьи-то руки разжимают хватку Гордона на моей руке: