«Дети мои. Теперь вы видите имена и статусы моих верных служащих. Найдите безымянных тварей, что хотели разрушить наш благородный орден!»
Глава 6
Мы потеряли тридцать пять бойцов убитыми и больше семидесяти тяжело раненными, отчитывалась на общем собрании глав совета Мария. После дарования прозрения были зачищены и отделены все иноверцы, больше двух десятков шпионов попались и теперь ждут дознания. Но самая большая проблема, конечно, не в живых потерях.
Лаборатория разрушена. Я сам выжил лишь потому, что был на пире в честь вашего возвращения, сказал старший жрец и глава алхимиков Енбор Сватель. Потеряно ценнейшее оборудование, которое быстро не восстановить, сожжено и уничтожено множество ингредиентов. В том числе с таким трудом воссозданная взрывающаяся жидкость.
Дирижабль не в состоянии будет подняться в воздух по меньшей мере в течение недели, со вздохом дополнила Ксиулан. Даже если уменьшить длину труб, сварив их в местах разрыва, мы получим куда меньшую площадь обогрева шара, и, боюсь, ее будет недостаточно, чтобы он сумел подняться в воздух. Даже если подключим к работе дварфов Фифайзена.
Мы только прибыли, и у нас почти все в порядке, поднявшись, сказал серьезно Крег. Девять паровых доспехов в строю. Три сотни рыцарей-морфов и пять сотен воинов готовы к бою. Кабанница из сотни рыл, тяжелые арбалеты и скорпионы все в вашем распоряжении. Однако боюсь, что мы не в состоянии ничего сделать против пятитысячной армии.
Пятнадцатитысячной, поправила его Эва. Мы с разведчиками насчитали двенадцать полных легионов и несколько десятков разбитых лагерей союзных кланов. Это огромная армия, которую мы не в состоянии будем победить при всем желании. Я ускорила морфизм, насколько это вообще возможно без сильного вреда для организма. Каждый пожелавший этого жрец, комиссар и десятник получили набор изменений, который сделает их сильнее и быстрее. Почти сотня сможет летать и одновременно метать бомбы ногами. Но
Этого все равно недостаточно, закончила за всех Джи. Ваше величество, со всеми прибывающими силами, ополчением и союзниками у нас вряд ли наберется более семи тысяч бойцов. У противника двукратное преимущество, техники недостаточно, мы должны придумать что-то иное. И не хочется этого говорить, но пора уводить поселенцев и мирных жителей на юг. По крайней мере, пока мы не отобьем первую атаку.
Нет, мы не должны их отпускать. Любой истинно верующий с радостью отдаст за вас жизнь! уверенно сказала Мария. Даже дети могут помогать готовить стрелы и камни для пращей и метательных машин!
Да это бред! ударил по столу кулаком Крег. Мы должны спасти тех, кто не в состоянии сражаться! Иначе зачем мы вообще этим занялись? Чем мы лучше демонов?
Успокоились оба, вы мешаете мне думать, сказал я, массируя виски пальцами. Пусть это и звучит ужасно, но нам придется использовать все, что есть для победы. Абсолютно. Всех мужчин, умеющих охотиться в ополчение. Остальных на строительство передовых рубежей. Женщин, детей, стариков им в помощь. Они не должны и не будут сражаться, только если сами этого не захотят. Но пользу мы сумеем из этого извлечь.
Даже если мы укрепимся на одной из самых больших рек это не остановит врага, покачал головой Крег. Алиенельская армия слишком многочисленна, в случае необходимости они возьмут нас в плотное кольцо, почти не теряя в концентрации сил.
Это верно, согласилась Эва. А еще у них огромное количество прирученных монстров и шагающие деревья. Крепостей, как возле Коростеня, разведчики не нашли, но и кроме них у нас будет множество проблем. Огромные жуки, бронированные кабаны, гигантские теплокровные насекомые и полчища тварей, которым я даже не знаю названия. Не уверена, что в таких условиях можно удержать крепость.
Техники явно недостаточно, сказал посол Фифайзенов. Мы в состоянии отремонтировать еще шесть, максимум семь доспехов. Орудие, которое вы передали на изучение, почти полностью разрушено, там мало что можно понять. Но даже будь оно в полном порядке, у вас нет такого количества алхимического порошка, чтобы стрелять из него, не задумываясь о расходах.
С потерей лаборатории мы не сумеем создать достаточно взрывчатого вещества, поддержал его Енбор. Даже если постараться восстановить все в первозданном виде, мы не сумеем
Хватит! не выдержав, повысил я голос, и в зале настала полнейшая тишина. Вы уже мне все уши прожужжали тем, что мы НЕ можем, и что у нас НЕ получится. Мне это совершенно безразлично. Осталось три, максимум четыре дня до столкновения на передовых постах. Меня интересует только то, что мы сможем сделать, и что поможет нам победить в этой войне. Ищите варианты, трудитесь, какие вы к черту советники, если ни черта не можете?! Пошли вон!
Скрип стульев и торопливые шаги были мне ответом. Никто не посмел возразить императору, последнему из рода Силерантилов. Или не последнему? Открыв вкладку Связи, я погрузился в избранное. Чию и моя дочь числились в живых, но отсутствовали в контактах для отправки сообщения. Я регулярно возвращался на нее, но новых писем от Чикако не приходило. Будто они исчезли из этого мира, скрылись в храме или Даже не знаю, где еще.
Вы слишком строги со своими советниками, заметила Джи, вырывая меня из размышлений. Нам предстоит бороться против хорошо вооруженного врага, и тут даже ваша божественная магия может не помочь. На их стороне столетия подготовки, ярость пастухов деревьев и сама природа. Империя планировала противопоставить им танки, дирижабли и паровые корабли. У нас же ничего из этого нет и в помине.
Это не значит, что мы должны сдаться. Отступать к Киеву, потеряв поселение дварфов вместе с только отстроенными мануфактурами? Ты же понимаешь, что это станет началом конца?
Конечно, но толку тогда от того, что на нашей стороне бог? горько усмехнулась Буланская. Что мы сможем противопоставить всему этому воинству? Несколько сотен плохо обученных, только превратившихся морфов? Пусть даже с союзными войсками наша армия наберет восемь тысяч бойцов, принципиально это ничего не изменит.
Всегда есть другие варианты, подбодрила меня Малуша. Если нельзя взять количеством нужно брать силой. Все мои братья и сестры придут тебе на выручку. Лучшие лучники отца окажутся в армии! Вечная мать недаром нас боится, мы сумеем оказать ей и ее слугам достойное сопротивление. Даже если придется для этого высушить целый лес, поглощая его жизнь!
Ты от порождения пары веточек чуть не погибла, а говоришь о целом лесе? усмехнулась Джи. Что могут пара десятков джиннов, даже очень могущественных, против армии приручателей, усиленных заклятьями рыцарей на младших драконах и
Умница, поцеловал я дриаду. Высушить лес, забрать его силу. Мы сможем. Вот чего я хотел от всех этих болванов. Ты подарила мне надежду. Улыбаясь, я потер руки и тут же криво усмехнулся от боли в еще не сросшихся ребрах. Черт. Мы сможем справиться. Как всегда. Главное мыслить разумно и нестандартно, просчитать все варианты и не жалеть себя.
Вы что-то задумали? удивленно посмотрела на меня Джи.
Пусть это и не спасет нас в целом, но да. Я не просто так стал пророком Света. Магия щедро забирает у нас все, что дорого, даже нас самих, но и дает не меньше. Оскалив зубы, я открыл карту, разведанную Эвой. Драконидка оставила нескольких разведчиков, благодаря которым отображались все перемещения врагов. В десяти километрах южнее их основных сил, на берегу Стугни, есть небольшая роща, в которой деревья потеряли еще не всю листву.
Живые деревья! Если в них достаточно эссенции, то мы сумеем их использовать как доспехи! обрадовалась Малуша.