Избиения продолжались, сопровождаясь смехом. Мир не мог отвести взгляда. Скалился и злился. Он не мог даже крикнуть, не говоря уже об ответном ударе. Луна, закрывая голову, смотрела на него сурово. Этот взгляд отпечатался в памяти демона жёстким «Не лезь», это раздражало. Девушка била паладина ногой в живот, по голове. Поднимала за волосы и снова била. Кулаком по лицу. Снова и снова, пока у Луны не осталось сил, чтобы поднять голову. Элизабет успокоилась и отдышалась. Паладин молча лежала на полу, смотря не на демона, а на обидчицу, пронзая её гневным взглядом горящих золотых глаз.
Сестра, тихо произнесла Мелина.
Помню, схватив разбитый камень, она подняла за шкирку паладина, ставя на ноги. Если будешь послушной, демона не тронем.
Луна качнулась. Белые пряди, испачканные в кровь, прятали лицо. Маг заставила Мира встать. Это было не просто, но парень, собрав силы, гордо выпрямился. Драться смысла нет. Одно движение, и он покойник. О Луне речь не шла, почему-то, паладин им оказалась нужна и, вероятно, они даже не думали ранее, что так сложатся обстоятельства.
Элизабет вела их к статуе волка. Мелина шла последней, держала копьё демона, наблюдая за пленниками. Луна молчала, даже лица не подняла, Миру хотелось окликнуть девушку, но казалось, что она всё равно не отреагирует. Не стоило ей грубить сегодня, а то совсем плохой день получился. Остановившись перед статуей, Эвюр коснулась ладонью груди волка, и зачитала заклинание на неизвестном демону языке, но очень похожем на тот, который использует Луна, когда освобождает ману. В месте касания появился белый узор, напоминающий циферблат. Грохот механизма разорвал тишину храма. Статуя задрожала и стала отодвигаться назад. Открывая винтовую лестницу, ведущую вниз. Йон был прав, старый храм таит в себе загадки. Шум механизмов удивительно напоминал звуки, что издавала нежить.
Спуск был долгий. Тьма цеплялась за ноги, но после в страхе убегала от света свечей, зажигающихся белым пламенем с каждым пройденным метром. Луна несколько раз без сил опиралась о стену, из-за чего Элизабет хватала её за волосы и заставляла идти вперёд. Мир озирался по сторонам, пока не увидел в конце лестницы свет. Наконец они вышли в большой зал из тёмно-синего камня. Стены были усеяны письменами и защитными рунами, поддерживая защиту храма даже под землёй. В одной из стен была большая деревянная дверь в форме арки. Её закрывал золотой замок в форме крыльев. Когда агрессивная Эвюр подошла к двери, та сама по себе сняла замок, опуская крылья. Дверь открылась. В зале, открывшемся перед ними, стояла странное механическое приспособление в форме прозрачного шара с чёрными искрами, образующими маленькие облака внутри. Шар держался на необычной конструкции из трубок с красной бурлящей жидкостью и трубками. Стекло шара треснуло, а черные облака внутри постепенно оседали, напоминая снегопад.
Тц, твоя сраная мана сломала антимонит, Элизабет села на корточки, поднимая шар над головой и рассматривая дно. Знаешь, насколько ценная эта штука?
Луна молчала. Видимо, это странное изобретение и было источником тумана из скверны. Искусственный очаг? Кому пришло в голову придумывать нечто подобное? С настоящим, конечно, не сравниться, однако, взаимодействуя с камнем, который разбил Мир, так же могло породить чудовище.
Хрен с ним, испытания всё равно прошли успешно, взяв под бок шар, Элизабет продолжила путь.
Следующий зал был точно такой же. Идентичная дверь, но теперь было четыре крыла. И вновь она открылась, стоило приблизиться. Снова зал. Ничего не поменялось, но дверь с шестью крыльями уже запечатана магией. Белый круг из нескольких уровней, что кружились в разном направлении излучал сильную ману паладинов, из-за чего демон не выдержал и, упав на колени, начал кашлять, закрывая рот рукой. Лёгкие будто вот-вот разорвёт. Сила древнего храма и его рун воистину велика. Прижав его ногой к стене, Мелина сделала шаг назад и, открыв книгу, вытянула руку вперёд.
Священные цепи, внимайте моей воле. Душу, что скверной рождена, закуйте печатью света, дабы мог я вершить суд божественный.
На стене появился уже знакомый узорный круг, из которого вырвались цепи, сковав тело и без того ослабшего демона. Мир откашлялся кровью, которая стала течь так же из носа и глаз.
Сними печать, уже спокойно сказала Элизабет, подведя Луну к двери. Не говори, что не можешь. Если не поторопишься, демон сдохнет прямо здесь, она жутко улыбнулась, стукнув косой по полу. Печать ведь излучает чистейшую ману паладинов, а такое твари из скверны не любят.
Что там? шепнула Лихт, не поднимая головы.
Не твоего ума дело. Будешь препираться, демон
Он поймёт, перебила её паладин. Поймёт и вытерпит. Что за дверью?
Сёстры переглянулись и Мелина одобрительно кивнула.
Не знаю, нехотя ответила Элизабет.
Тогда зачем? снова спросила Луна.
Эвюр раздражительно фыркнула.
Открывай, иначе, она посмотрела на сестру.
Мелина стала медленно сгибать пальцы, и цепи сильнее сжали демона. Мир сдерживал крик боли, сжимая острые зубы. Луна смотрела на его муки. Молча и не сдвинувшись с места.
Будь по-вашему, сказала паладин и, качаясь, сделала шаг вперёд.
Вытягивая руку, коснулась кончиками двух пальцев первого уровня печатей и тот замер, прекратив движение. Сёстры внимательно наблюдали за Луной, не торопя, затаив дыхание. Сложная печать. Луна давно такую не видела. Без нужных знаний не откроешь. Девушка обернулась к сёстрам. Как тогда намеревались снять печать? Силой, как прошлые? Вот почему они так резко отреагировали на провокацию. Не ожидали встречи с тем, кто знает древний язык. Мелина сжала пальцы, показывая, что испытывать их терпение не стоит. Демон снова закашлял кровью, а после поднял злой, уставший взгляд на напарницу. Паладин посмотрела на печать и коснулась второй рукой. Кончики пальцев снова стали золотыми и, удерживая второй рукой среднюю печать, забормотала.
Audi me sacrum castrum per voluntatem divinae creatum.
Уровни быстро завертелись сами собой. Глаза Луны засияли ярче, вместе с рунами на стенах. Белые волосы стали подниматься вверх, поблескивая, будто снежная пыль на свету.
Ego enim Sancta virgo, coronam liliorum albi gerens.
Теперь кровью кашляла и Луна. Её маны слишком мало, но всё, что было, уходило на печать. Один за другим уровни останавливались и меняли цвет на золотой. Когда же последний замер, печать исчезла. Паладин закатила глаза и, отклонившись назад, упала. Сил почти не было. Перед глазами плыло, в груди пульсировала боль. Зашумел механизм и крылья стали опускаться, открывая дверь для гостей.
Получилось, заворожено и тихо сказала Мелина.
Взглянув на демона, она взмахнула рукой. Цепи спали, обернувшись белой пылью. Мир глубоко вдохнул пыльный воздух. Дышать стало легче. Он был готов встретить свою смерть, однако, всё обошлось. Парень посмотрел на напарницу. Глаза открыты, но не двигается. Грудь еле заметно вздымается в тяжелом дыхании и боли. Жива. Но вряд ли это надолго, и копье демона сейчас у одной и сестёр, будь они прокляты.
Дверь отворилась, и оттуда вырвался ветер, унося за собой остатки печати. В свете белых огней стоял пустой пьедестал. Элизабет помрачнела, но вошла. Комната, что пряталась за дверью, была маленькой и тесной. Здесь мог находиться только один человек. Осмотрев пьедестал и стены комнаты, девушка вышла.
Здесь тоже нет.
В Тессерии ещё много храмов. Хотя бы философский камень Нефилима испытали.
Мир вздрогнул, услышав знакомое имя. Нефилим. Правитель земель Хель. Демон с самой чёрной душой, безжалостный и жестокий. Сколько ему лет и откуда явился никто не знает, однако, за всю историю его правления не было никого сильнее этого демона. Тот, чьей смерти так отчаянно желает Мир.