Дай угадаю, все это придумал Вайлдери? произнесла я, взяв в руки первую попавшуюся тетрадь.
Он переработал и дополнил старые учебники, на их основе создал свои. Как и я. Не все, конечно. У нас есть и старые учебники, но много и новых. Наука не стоит на месте.
Ну в твоей компетенции я не сомневаюсь, протянула я, быстро пролистывая тетрадь, но вот к работе Вайлдери у меня есть вопросы.
Тебе придется оставить их при себе. Ты временный преподаватель, Шанталь, напомнил Себастьян.
Понятно. Положив тетрадку на место, я повернулась к нему. Что ж, давай, вводи меня в курс дела.
И началось!
Хотите знать, сколько раз за часовую лекцию, которую мне устроил дотошный супруг, я пожалела о решении стать преподавателем? Да раз сто! Впрочем, это были краткосрочные приступы паники, которые быстро сменялись упрямством, здоровой злостью и настойчивым желанием доказать, что я справлюсь. Нет, не мужу, не студентам или профессору Вайлдери. В первую очередь себе.
Неизвестно, сколько бы это продолжалось, поскольку Себастьян явно не собирался останавливаться, но его неожиданно прервали.
Доброе утро! громогласно поздоровался ректор, входя в аудиторию. Надеюсь, не помешал? Он лукаво посмотрел на меня сквозь прямоугольные очки.
Профессор Сантей, он же ректор самой известной и престижной академии в мире, выглядел точно так же, как в нашу первую встречу. Одет был в темно-синий костюм, синюю рубашку с крупным сапфиром у ворота и накинутую на плечи мантию насыщенного чернильного цвета. В руках держал черную трость с серебряным набалдашником. Длинные седые волосы собрал в хвост, оставив лишь пару прядей обрамлять худое лицо с короткой аккуратной бородкой. Учитывая гладкое, без единой морщинки лицо и ясные светло-серые глаза, я бы не взялась определять его возраст. Но, скорее всего, перевалил за сотню.
Доброе утро, профессор Сантей, произнес Себастьян.
Здравствуйте, тихо отозвалась я, моментально расправив плечи и встав по стройке смирно. Начальство как-никак. И не только мужа, но теперь и мое.
Леди Конте, я безумно рад, что вы приняли мое предложение и согласились заменить профессора Вайлдери до его последовала небольшая заминка, возвращения.
Это вам спасибо за предложение, с улыбкой ответила я.
Жаль, конечно, что вы отказались от проведения практических занятий, посетовал ректор.
Я продолжала улыбаться и даже глазом не моргнула, хотя безумно хотелось повернуться и очень выразительно посмотреть на своего дражайшего супруга. Не убить, а просто посмотреть. Вдруг у него совесть проснулась.
Шанталь человек, а студенты весьма нестабильны, совершенно спокойно проговорил Себастьян. Мы не хотим рисковать.
«Очевидно, совесть не проснулась. Ясно».
Разумно, кивнул профессор Сантей. Но я надеюсь, что когда ситуация стабилизируется, вы все-таки обдумаете мое предложение.
Непременно, господин ректор, поспешила сказать я, пока Конте не выдал очередное категоричное «нет».
Что бы он там себе ни думал, нельзя заниматься травами и зельями без практики. Нельзя!
Очень рад. Думаю, вы уже ввели вашу супругу в курс дела, Себастьян?
Практически.
Хорошо. Вашу мантию уже принесли? А этот вопрос он адресовал мне.
Мантию? удивилась я.
Да, ответил за меня супруг.
Обернувшись, я увидела, что он направляется к кафедре и достает откуда-то из-за нее красивую мантию из синего бархата.
Она теперь ваша, леди Конте, улыбнулся ректор.
Себастьян галантно помог мне накинуть ее на плечи. Несмотря на мягкость ткани, мантия оказалась достаточно плотной и тяжелой. Но мне была приятна эта тяжесть, благодаря которой я чувствовала себя важной персоной. Настоящим профессором.
Вам очень идет, леди Конте, сделал комплимент профессор Сантей. Рад, что вы здесь. Обязательно зайду ближе к вечеру узнать впечатления о первом дне занятий. А теперь прошу простить, мне пора.
Ректор удалился, а я медленно повернулась к мужу и очень выразительно прищурилась.
Не начинай, буркнул Себастьян, вновь устраиваясь на стуле.
Ты отказался от практических занятий?
Мы отказались, упрямо поправил он. Мы, Шанталь. А будешь настаивать, откажемся и от лекций.
Это угроза? нахмурилась я.
Предупреждение, совершенно невозмутимо отозвался супруг. И это для твоей же безопасности. Только лекции. И все.
Я уже открыла рот, чтобы возразить, но тут же его закрыла.
«Хорошо. Пусть пока только лекции. Но это пока! Я обязательно добьюсь своего и выпрошу практические занятия».
Тебе бы стоило изучить план лекции для первого курса. У них пара по травологии через полчаса, посоветовал муж.
Ты прав.
Я поднялась на возвышение и уселась за стол, притянув к себе учебник для первого курса, методичку, план еще какие-то бумажки, которых, на мой взгляд, было слишком много. Но только собралась приступить к чтению, как вспомнила кое-что важное.
Разве тебе не пора на занятия? покосившись на мужа, который продолжал сидеть на стуле, спросила я.
У меня сегодня нет занятий.
Себастьян улыбнулся так, что у меня сердце ухнуло вниз, а внутри все сжалось от предчувствия неприятностей.
«Это ведь не может быть то, что я думаю? Никак не может!»
Ты что?.. договорить я не смогла.
И Себастьян любезно закончил фразу за меня:
Буду присутствовать на всех твоих лекциях? Да. Именно так, Шанталь. Я останусь здесь.
«Попала так попала!» мысленно простонала я и захлопнула учебник.
Похоже, сделала это слишком резко, потому что хлопок получился знатный. Еще несколько секунд в огромной пустой аудитории звучало его эхо.
Очень мило с твоей стороны, но тебе не кажется, что это лишнее? вежливо произнесла я и даже улыбнулась, похлопав ресничками.
Не кажется, припечатал Себастьян. Я останусь здесь, Шанти.
Осознав, что вежливость тут не помощник, я решила воззвать к его логике и здравому смыслу. В конце концов, замуж я выходила за умного человека, должен же он понять.
Ты ведь знаешь, что так нельзя. Что обо мне подумают студенты? Что я дурочка, которую взяли по твоей протекции?
Что ты моя жена, и я буду защищать тебя от каждого, кто посмеет обидеть.
Звучало хорошо. И безумно приятно, ведь иметь такого мужчину и тем более мага в защитниках это ого-го-го какое счастье, но
Неужели ты считаешь, будто я не справлюсь с первокурсниками?
У тебя сегодня занятия еще и с третьим, и пятым курсом, Шанталь.
Ты придираешься к словам, отмахнулась я. Значит, думаешь, что я не справлюсь?
Я думаю, что в силу своей молодости и неопытности ты не осознаешь, во что ввязалась. Но раз внимать моему голосу и голосу разума ты не желаешь, то я даю тебе возможность все прочувствовать на собственной шкуре. В моем присутствии.
То есть таким образом ты мстишь за то, что я не рассказала тебе о встречах с друзьями? уточнила я, до белых костяшек сжимая злосчастный учебник, на котором крупными буквами было выбито имя профессора Вайлдери. Даже крупнее, чем название самого учебника.
Разве это месть? удивленно приподнял брови Себастьян. Я даю тебе возможность осуществить свою мечту.
С оговорками.
Небольшими.
«Твердолобый! Самоуверенный! Злопамятный негодяй, помешанный на контроле!»
Хорошо, буквально выдавила из себя, если ты так хочешь, то пожалуйста.
Потом демонстративно раскрыла учебник и погрузилась в изучение плана сегодняшней лекции. Хорошо хоть тема попалась простая «Растения-усилители и их роль в зельеварении».
Только вот чем больше я читала, тем меньше мне это нравилось. Нет, растения оказались выбраны верно. Они действительно усиливали свойства других. Но зачем было использовать столь редкие и дорогостоящие, когда имелись более дешевые, эффективность которых ничуть не уступала?
«И что мне делать? Действовать по плану или как считаю правильным?»