На всякий случай, я накинул на себя плетение Доспеха, затем резким ударом срубил выступающий запорный механизм. Поддел крышку лезвием меча, чуть даванул и с хрустом вскрыл первый сундук.
Я с любопытством заглянул внутрь. Воздушно-тонкие ткани разных цветов. Драгоценности. Я с разочарованием поддел мечом полупрозрачные одежды. Наверное, дорого. Затем перевел взгляд на аккуратно сложенные драгоценные кристаллы. Определенно дорого.
Перешел ко второму сундуку, хрустнула, откинувшись, крышка и я, не питая особых надежд, заглянул внутрь. Лицо мое помимо воли разошлось в довольной улыбке. Тоже одежда, тоже выглядит дорого, но в отличие от предыдущего сундука на вид более практичная.
Я наугад вытащил одну из вещей, встряхнул. Строгое синее ханьфу. Приятный на ощупь материал. Немного архаично выглядит, но меня это волновало в последнюю очередь. Порылся, нашел еще в пару штаны. Быстро облачился и сразу почувствовал себя человеком, а не голозадым дикарем.
Затем посмотрел на останки следующей лошади. Почти все тюки с поклажей рассыпались в прах, но рядом лежала стопка маслянисто поблескивающих кольчуг, похожих на те, что были надеты на воинах вокруг.
Я посмотрел на броню, которая была на скелетах. Все полностью целое. Когти яо оставили множество царапин, но ни один из доспехов не смогли прорвать. Я опять перевел взгляд на блеснувшую горку кольчуг, которая проглядывала сквозь рассыпавшуюся ткань тюка.
Затем пожал плечами и выбрал себе по размеру. Для пробы помахал руками, сделал выпад мечом вполне терпимо, движения не сильно сковывает.
С сожалением оглядел остальную поклажу, мазнул взглядом по вскрытым сундукам. Древний клад, который сделал бы честь даже опытным поисковикам из клана, я сокрушенно покачал головой. Столько всего, а придется оставить. Эх, мне бы хоть самое завалящееся пространственное колечко Как бы я развернулся! затем в задумчивости потер подбородок, Нет, завалящимся тут не обойдешься.
Я опять подошел к вскрытым сундукам, стараясь не тревожить останки храбрых воинов. Выдернул несколько отрезов воздушной, почти не осязаемой ткани. Для пробы, осторожно попытался растянуть. Материал был на удивление прочным. Я хмыкнул.
Затем ловко свернул пару полос и связал между собой. Получилась что-то похожее на детскую люльку, но которую я собирался использовать для переноски вещей. С моим оборотничеством, одежка только влет летит, хорошо бы иметь что-то в запасе.
Я порылся во втором сундуке, нашел еще один подходящий комплект одежды и засунул в самодельную сумку. Подумав, добавил пару драгоценных камней. Так или иначе, мне действительно нужно что-то ценное на обмен. Основной план с сокровищницей сохраняется. Но поход обратно под землю надо на что-то снарядить.
Я перекинул сумку через плечо, получилось достаточно удобно. Задумчиво посмотрел на вложенный в ножны меч и быстро пристроил его за спину, примотав еще одним куском ткани.
Наконец я вышел из круга мертвецов, уважительно поклонился останкам. В последний раз окинул взглядом место, где погиб караван. Оглянулся назад сквозь каменные клыки сталагмитов, тянущиеся ввысь.
Прорубленные в скалах коридоры, алхимические фонари. Похоже, здесь проходила древняя торговая тропа. И раньше за дорогой следили, она явно пользовалась спросом.
Опять задумался о древнем караване, их путь явно пролегал от озера, в которое впадала подземная река. Но как они туда попадали? Как-то сплавлялись по подземной реке? Или что-то есть за тем островом, который виднелся в далекой дымке?
Ладно, я тряхнул головой, назад точно возвращаться не буду. Интереснее куда они направлялись? Либо путь идёт насквозь, либо там дальше было какое-то поселение, я пожал плечами, мне подойдёт любой вариант.
Затем я провел пару раз по груди, расправляя чешуйчатую броню, чуть одернул ее за края и решительно отправился дальше, оставив следы старинного каравана за спиной. Шел ходко, но не забывал следить, куда ставлю ноги, чтобы производить как можно меньше шума. Яо никто не отменял.
Нашел еще один прорубленный в скалах проход и ступил под своды следующей пещеры. И она мне сразу не понравилась. Синий свет светлячков не падал сверху. Зеленые фосфоресцирующие грибы были основательно прорежены, оставлен только самый минимум, чтобы подсвечивать незадачливых путников. Если это не ловушка, то и не знаю тогда.
Из глубины пещеры, подтверждая мою догадку, донесся нарастающий шорох или даже шелест, как от падающих с деревьев листьев. Кто-то очень рад долгожданному гостю. Я сбросил сумку, высвободил из ножен меч и перешел на духовное зрение.
Вокруг тотчас же стало светло, как днём, от пронизывающих пещеру потоков энергии. Конечно, предметы и живые существа не отображались на духовный план, как есть, а представляли из себя сгустки разноцветной энергии. Но этого было достаточно, чтобы точно представлять, куда направить острую сталь меча.
И сейчас, прямо на меня, собираясь мелкими ручейками в единое целое, надвигался из глубины пещеры рой мелких существ, каждое из которых, наверное, в ладонь величиной. Но их было Очень много.
Живём! подумалось мне, ухмылка вылезла на мое лицо, а довольный смех рвался, сдерживаемый из груди.
Одновременно я начал формировать технику меча, переданную мне Артом. Момент был идеальный. Противник собирался в единый кулак, чтобы наброситься на меня всем скопом. Идеально, чтобы применить сильнейшую мою технику.
Первый, второй, третий шаг. Энергия взревела, закручиваясь вокруг меня смерчем. Я провел последнее ключ-движение, и слепящий вал энергии сорвался необузданной мощью с моего меча, рванул, разрастаясь, в сторону неведомого противника.
Летящие на меня яо уже сбились в плотный рой и были совсем близко. Техника Меча силы гудящей дугой вытянулась в бездонный потолок пещеры и голодным зверем набросилась на скопившихся яо. В духовном зрении стали заметны множество вспышек от сгорающих в буйстве энергий существ.
Я моргнул и посмотрел обычными глазами. Проявившаяся ярость техники, сгорающие мелкие яо. Все это давало достаточно света, чтобы в деталях разглядеть своего врага в темных глубинах подземелья.
Это были летучие мыши. Полчища летучих мышей. Плоские, как обрубленные, морды, открытые пасти с множеством мелких зубов, кожистые крылья с острыми когтями на концах. От сотен сгораемых в пламени зубастых мышей шел душераздирающий визг.
Высоко под потолком подземного зала тенью пронеслось что-то громадное. Я тут же использовал духовное зрение, чтобы рассмотреть новую опасность. На меня стремительно приближалось огромное разноцветное пятно, пронизанное впечатляющими потоками энергии. А вот и кавалерия.
Я тут же рванул на себя потоки энергии, направил их в меридианы своего тела, закручивая вокруг себя следующий шторм из беснующихся энергий, в преддверии Меча силы.
Первый, второй, третий шаг. Энергия закручивается вокруг сворой бешеных псов. Финальное ключ-движение и ужасающая мощь, подаренная мне Артом, срывается с поводка, чтобы вгрызться в моего врага.
Вал энергии проявился гудящим пламенем, высветив в темноте стремительно приближающуюся гигантскую летучую мышь, которая разинула свою клыкастую пасть и неслась на меня с горящими от ненависти глазами.
В последний момент, когда ярость моей техники уже почти настигла яо. Она резко вильнула, избегая опасности, перевернулась, закручиваясь в воздухе, и, хлопнув своими кожистыми крыльями, еще быстрее стала сокращать расстояние, которое нас разделяло.