Как интересно! Игнатия коснулась поверхности стекла ладошкой и вдруг провалилась, оказавшись по ту сторону зеркала. Она испуганно начала крутить головой по сторонам, Мама?.. Мама! Мама, ты где?
Полли кинулась к дочери, но Танька успела поймать её за руку:
Стой. Она нас не видит Это проход. И он односторонний. Там внизу город, Лугоморье. Маринэль нет дома, поэтому пойдёте на постоялый двор, снимите там комнату и будете нас ждать. она вложила девушке в руки два мешка с монетами, Нам нужно задержаться, чтобы найти Игната. Если что-то пойдёт не так, у вас здесь достаточно денег, чтобы купить небольшой домик в городе и жить безбедно несколько лет.
Нет! воскликнула Полли, Мы никуда не уйдём!
Она в отчаянии обернулась, шагнув на поляну к дочери. Девочка испуганно прижалась к ней. Полли кивнула, зная, что её видят.
Какая полезная штука! восхищённо присвистнул Гений, Мы можем сэкономить четыре дня пути за одну секунду! Надо это зеркало забрать с собой!
Да? Это как, умник? саркастически заметил Сириус, Если через него пройти, то назад через него уже не вернуться. Ты окажешься там, а оно останется здесь.
Точно Я не подумал Вот, засада эльф хмуро почесал затылок, Придётся ради него лететь четыре дня
Давайте вначале найдём нашего чародея. Таня бросила взгляд за окно, на улице стремительно темнело. Первые капли дождя ударили в стёкла, и через несколько минут снаружи началось светопреставление. Приближался ураган.
Толстые стены и стёкла хорошо заглушали грохот волн и раскаты грома. И только разряды молний освещали яркими вспышками комнаты через окна. Они обшарили весь замок. Ничего! Никаких тайных дверей и входов в подземелье!
Танька просканировала видением стены замка: лестницы, переходы, мебель Старика нигде не было. Как и самого подземелья. Всё было надёжно замуровано и сокрыто от просмотра.
Оно должно здесь быть! Не бывает замков без подвалов и подземелий! Их в принципе так не строят! Надо же где-то хранить запасы продуктов? она обессиленно опустилась на диван в гостиной, чтобы прийти в себя, магическое зрение сильно выматывало её, Альт, в твоём замке, где продукты хранят?
В подвале. Один вход через кухню, для поваров. Второй с улицы, чтобы разгружать подводы Но большие погреба строят отдельно, чтобы мыши и крысы в замке не заводились. Ну конечно! Как мы об этом забыли! он обернулся к жене, Крысы! Найди, где они шастают! Там и будет вход в кладовые.
Таня вздохнула и стала искать взором животных. Пять минут, десять, двадцать. Голова начала кружиться, в носу защекотал запах железа, а никаких крыс нигде не было видно. Внезапно она заметила одинокую тень. Небольшая крыса метнулась через двор и исчезла под соседним зданием.
Я знаю, где он она устало поднялась и направилась к выходу из замка. Улица оглушила их чудовищной непогодой, пришлось добираться до постройки перебежками. Таня указала пальцем на кучу старых досок, сваленных в углу большого сарая, Туда
Альтадар быстро раскидал мусор, за которым оказалась решётка. Она была открыта. Лестница с широкими ступенями уходила вниз винтом. Девушка жестом остановила мужа, здесь везде была магия! На стенах, потолках, на ступенях! Чтобы распутать все светящиеся паутины и печати потребовалось бы несколько дней, а то и месяцев! Она замерла в нерешительности:
Там не пройти Мы можем застрять с этим на неделю, и потом окажется, что внизу ничего нет. А нам срочно надо возвращаться домой. А если он всё же там? Для чего ставить такие защиты на пустой подвал? Таня стала рассуждать вслух, прислонившись к стене и медленными глотками потягивая целебную воду из кубка. Остальные терпеливо ждали. Ей полегчало.
А что, если девушка вытащила из рюкзака сумку-холодильник и извлекла из неё цепь. Монетка на груди стала горячей, крошечный кусочек критона исправно противостоял разрушительному воздействию синего металла. Таня размахнулась и бросила один конец цепи в темноту, наблюдая, как лопаются и тают, расползаясь, паутины и знаки. Она включила фонарик на телефоне и шагнула на лестницу. Так, бросая раз за разом перед собой цепь, она дошла до самого низа. Это и правда была кладовая. Здесь было темно и сухо. И пусто. Только у самой дальней стены подвала луч фонарика выхватил насыпанные на полу белые кучи. Подойдя ближе, она поняла, что это горы обглоданных мелких крысиных костей.
Игнат?! девушка заглянула за них и увидела сильно измождённого старика. Он был прикован к стене за ошейник толстой длинной цепью. У него на руках свернулась клубком небольшая крыса. Узник с трудом открыл глаза и улыбнулся:
Ты пришла Я знал
Альтадар, как крейсер, прошёл через горы костей и добрался до старого чародея. Открыв замок ошейника тем самым ключом, который Танька сдёрнула с шеи мумии, он подхватил старика на руки:
Оставь крысу.
Я не могу Она мой друг жалобно улыбнулся Игнат, прижимая к себе зверька.
Как знаешь. Только держи её при себе, у нас дома кот.
Они вернулись в башню. Старик с грустью посмотрел на останки своей бывшей жены и показал на неё глазами Таньке:
Сними у неё с руки кольцо Там должно быть такое С большим чёрным камнем Есть?
Девушка брезгливо сломала высохший палец и протянула кольцо Игнату.
Нет Мне оно ни к чему. А вот тебе пригодится. Ты сможешь с ним ходить туда, куда тебе будет надо. Надень
Таня хотела было отказаться, сказав, что неплохо бы его вначале помыть и обработать перекисью, но старик с такой надеждой смотрел на неё, что она, вздохнув, выполнила его просьбу. Широкое кольцо тут же само приняло нужный размер и село точно по пальцу девушки. Танька невольно дёрнула рукой от пронзившей ладонь острой боли. Потемневшее серебро налилось кровью, и по его поверхности побежали горящие огнём знаки; матовый камень вдруг стал полупрозрачным, в его глубине заклубились багровые облака. Не успела девушка прийти в себя, как через несколько мгновений всё успокоилось, серебряная вязь кольца сверкнула свеже отполированным серебром, а камень На её пальце, мерцая в глубине цветными всполохами, красовался крупный чёрный опал. «Почти бохо красивое Мне нравится!» Прихватив со стола завещание, Таня затолкала его в сумку. Больше здесь делать было нечего.
Нам пора домой. напомнил Альтадар и подошёл к зеркалу, возле которого стоял Игнат, Пройдём коротким путём.
Ты сильно вырос, мальчик и возмужал Ты похож на свою мать старик тяжело прислонился к раме зеркала, разглядывая мелькающие за ним пейзажи. Альтадар переглянулся с Танькой. Чародей удивлённо рассматривал строящийся замок и двух миловидных девочек, терпеливо сидящих на камнях. Таня нахмурилась:
Я должна тебе рассказать Многое изменилось
Неет Люди не меняются Только дворцы и замки имеют свойство разрушаться и перестраиваться старик оторвал взгляд от девочек и внимательно посмотрел на неё, Не беспокойся об этом Я же не зря выбрал тебя своей наследницей Я не живу прошлым
Её зовут Игнатия, Полли назвала так дочь в честь отца, который спас её от нищеты и занятия проституцией. Таня глазами показала на девочек.
Ты сказала Полли? он пристально посмотрел на девушку с ребёнком, Да припоминаю Чистая душа Хочешь сказать
Прошлое не всегда плохое. Иногда оно даёт шанс на счастливое будущее и удивительное сегодня. Да Игнатия твоя дочь. Они будут жить у нас. Как и Зарина. Танька упрямо стиснула зубы.
Ты нашла мою Зарину?? чародей потрясённо перевёл взгляд на неё.
Угу И Нэмо. А ещё Леса и Лиссию. С Ульяной познакомилась Танька нервно дёрнула губой, её зрачки внезапно самим по себе стали вертикальными. А вот твой первенец сам нас нашёл, но я не успела с ним познакомится. К счастью. Надеюсь, твои многочисленные дети закончились?