О том, что моя мама в своём письме совсем другое имела в виду, я осознала уже на улице, когда парни махали мне и присвистывали с каждого угла. Я не то, что не стала незаметной, да на меня весь двор теперь таращился. Мама, блин! Начесала вперёд волосы, а сумкой прикрыла задницу. Вот каждый раз моя горе-родительница умудряется меня подставить в самый неподходящий момент.
Через главный вход в мужское общежитие мне теперь точно не войти. Вот тебе и невидимость. Могла бы догадаться, что маман выкинет нечто подобное, но нет. Каждый раз ловлюсь на её уловки. Но я не я, если не подготовила запасной план! С моими родителями по-другому нельзя. Либо их перехитришь, либо они тебя.
Обошла здание и, скрывшись от любопытных, а местами похотливых глаз, наколдовала морок, на время скрывающий от окружающих. Моих сил хватит на пару минут, не больше. И так последние недели поиздержалась со всеми этими зачётами. Даже кошачий глаз мне не под силу наколдовать, прихватила маленькую свечку, чтобы в темноте ориентироваться.
Быстро рассыпала мертвоплющ под окном Эсмета. Из земли тут же показались сухие лианы и послушно поползли вверх по стене. Я сама это чудо вывела. Папенькин дом был сплошь увит плющом, а я очень любила сбегать. Вот только не всегда ломкие стебли выдерживали меня, и я была частым гостем целителя костных болезней, пока отец не очистил стену от всего, за что хоть как-то можно было зацепиться.
Пришлось в итоге заняться селекцией. Через пару лет я таки создала идеальное растение, а папа решил навестить мне на окно решетку. Так и росла. Не метлы, не друзей. Только взрослые разговоры на званых тёмных ужинах. Кажется, мне даже жениха подобрали ещё лет в десять.
Следующий мой ботанический эксперимент уже мог гнуть металлические прутья. Мотивация!
Как поговаривала моя бабуля, голь на выдумки хитра. Вот и сейчас я почти в неглиже ползу по стене и надеюсь, что моя смекалка только острее станет.
Решеток у Эсмета не было. Он даже окно не закрыл. На его месте я была бы куда предусмотрительнее и острожнее, учитывая, сколько человек на него точат зуб. По кошачьи спрыгнула с подоконника, зажгла свечку и огляделась. В комнате у адепта Раша все было хуже, чем я себе представляла. Идеальный порядок как в операционной, или морге. Кровать застелена по линеечке, учебники с тетрадями на полках, записи листок к листку, нигде не пылинки. Если у него ещё и трусы с носками в комоде разложены, то он чертов псих, надо валить отсюда и вернуть деньги Кутти. Этот же убьет, расчленит и следов не найдёшь.
Ладно. Наговариваю я. Эсмет обычный светлый маг с непреодолимой тягой женскому полу. Что страшного может со мной случиться, ну? Даже если он тут меня застукает и решит какое непотребство совершить с моим невинным телом, так не снимет он эту амуницию, мне чтобы втиснуться сюда нужно было чуть ли не маслом натираться. Так что я под маминой защитой. Блин, я под маминой защитой, мне точно конец! Она же в каждом письме справляется, не лишилась ли постыдной невинности с каким-нибудь красавчиком. Если Эсмет меня застукает, то эта предательская тряпка соскочит без масла и усилий.
Быстро рванула к комоду, чтобы сыпануть перечной мяты на трусы самого желанного парня академии. Ну точно псих, как я и предполагала. По цветам все разложено аккуратными рулончикам, да я в жизни обратно все так не уберу.
Потянула за одни, и вот прямо лопатками голыми почувствовала, как на меня кто-то смотрит. Эсмет на тренировке. Я сама расписание его изучала.
Очень медленно повернулась, прижимая к своему декольте бельё Эсмета Раша. А он-то тут как тут, стоит и лениво голову полотенцем вытирает, а на меня смотрит как пятилетка на огромный торт со всеми начинками мира. Безумно, жадно, голодно. И хозяин комнаты действительно дунул в мою сторону. Свечка в руках мгновенной погасла, окно с грохотом закрылось, и мы оба погрузились в темноту, где единственным источником света были горящие магическим голубым пламенем глаза моей жертвы.
Вот только жертва-то теперь я.
Глава 2
Серафина
У страха глаза велики, успокаивала меня в детстве бабуля.
Не спорю, чем сильнее себя накрутишь, тем ярче будет работать твоя фантазия. А накручивать я себя умею прекрасно. Могла бы веретеном у швеи подрабатывать день и ночь. Не пришлось бы тогда быть ведьмой на полставки и ко всяким жутким парням в спальни незаконно проникать.
В папенькином замке, в каждой отброшенной стулом тени мне чудился по меньшей мере дракон. И я с пронзительным визгом неслась по коридорам, пугая слуг, замковую нечисть и отца. Всякий раз тёмный лорд вздрагивал от моего вопля и разливал чернила по документу.
Дракон. Там дракон! Вот такие зубищи!
И вот я выросла, и пусть больше не несусь к папе в кабинет дрожа от ужаса. Страхи никуда не делись. Клянусь, прямо сейчас, в эту самую минуту передо мной реально стоял дракон, а не силуэт от табуретки. Пусть у этого дракона на голове не росли рога, да и крыльев перепончатых я не наблюдала, главное же впечатление. А меня вот прям впечатало от увиденного.
У моего страха глаза были такого пронзительного оттенка, что я бы даже название ему не отыскала во всех справочниках мира. Цвет ясного неба за секунду до апокалипсиса! Вот лучше определение. Дышал мой дракон зло и со свистом. Каждый его вдох вытягивал из меня душу, а выдох швырял её мне обратно в лицо.
Кажется, эта пытка молчанием длилась вечность, пока я первой не подала голос, стараясь звучать уверенно и непринужденно, насколько позволяла обстановка и мой внешний вид:
Шикарный пресс, Раш. Сразу видно, что много тренируешься, а ты в это время разве не на тренировке должен быть? Парсивальд не заругает за пропуск?
Он в курсе. Я пораньше ушёл, растерянно ответил Эсмет, но затем быстро вернул себе надменное выражение.
Надо думать. Лесть не сработала. Он такое наверно постоянно от девиц своих слышит. Хотя, чего греха таить, фигура у похотливого мерзавца действительно умопомрачительная. По анатомии у меня была твёрдая пятёрка, я знаю, о чём говорю. Точеные мышцы, идеальная кожа и ни единого волоска внизу живота. Гладко как у мраморной статуи. Даже потрогать захотелось. А ведь он был моим подопытным на экзамене, вот из-за этого моя магия осечку и дала тогда, всё он виноват! Хотя больше чешуи на его руке нет, значит, моральных терзаний у меня тоже быть не должно. И маменька Эсмета могла бы уже и простить меня за тот казус с чешуёй.
Ну и я пойду тогда. Бывай, Раш, протараторила я, развернулась на каблуках и со всего размаху врезалась в закрытую дверь.
Как больно-то, мамочки! Такое ощущение, что у меня в теле ни одной целой кости не осталось. Потирала ушибленный лоб и постанывала от досады.
Тут же прямо рядом со мной по двери шлёпнула рука Эсмета, которая мгновенно начала покрываться чешуёй, а на пальцах выросли острые когти.
Медленно обернулась на хозяина комнаты. Секунда до апокалипсиса явно истекла. Сейчас даже исключение из академии, да грозный папенька меня пугали не так сильно, как:
Никуда ты не пойдешь, ведьма! Мы с тобой ещё не закончили.
Когтистая драконья лапа мгновенно оказалось у меня на заднице, а затем весьма бесцеремонно залезла в карман и выудила договор с Кутти. А вот теперь мне точно конец, когда он дочитает до спаржи, дни на белом свете для меня будут сочтены.
После того как Раш вытащил свою горячую руку из кармана, моей тыковке мгновенно стало холодно. Прижала ладонь к ягодице. Так и знала, он штаны мне своими когтищами порвал. Хотела даже возмутиться этим варварским поступком, но сейчас я была явно не в том положении. Прикрыла зад боксерами своей несостоявшейся жертвы и наблюдала за его лицом.