Неправда, выдохнула, отдавая себе отчёт, что нагло вру. Коварный напиток сделал своё грязное дело и я поддалась чарам привлекательного братца.
Облизываешь губы, выглядишь плотоядно. Мне раздеваться? Я ведь не могу отказать прекрасной даме и
Размечтался, фыркнула недовольно, однако недовольна была своим поведением, а не его. Поехали уже, куда мы там едем.
Принялась спешно собирать остатки пиршества в корзину, но неловко дёрнулась, покачнулась, ткнула плечом в недвижимую, точно скала, фигуру брата.
И ведь учила мама, что нельзя разводить суматоху, когда торопишься! И была права! Коекто сделал вид, что принял неловкость за намёк.
Опасаюсь за свою невинность. Ты точно не набросишься на меня в полумраке кареты? развеселился Рагнар, допивая вино и помогая с посудой.
Ну, гад! Ещё издеваться надо мной будет!
Улыбается, а глазами так и зыркает. Бесстыжий.
И взгляды его что прикосновения. Горячат кожу, кипятят кровь, воспламеняют мысли. Идея воспользоваться ситуацией, забраться на колени к шикарному мужчине, целовать его твёрдые, красиво изогнутые губы, обнимать широкие плечи, совсем не кажется смешной или неприятной. Напротив. И руки работают чётко, уверенно и быстро будто я действительно тороплюсь закончить с делами, оказаться в карете и воплотить самые смелые фантазии, пока не протрезвела и не передумала.
Вдали хрустнула ветка и я моргнула.
О чём думаю вообще?
Что в вине? Оно с секретом? уточнила, ощутив, как заплетается язык.
Нет. Ты плавала несколько часов и устала. Это закономерный итог. Не волнуйся, успокоил Рагнар.
Мне нужно было напиться, чтобы ты заговорил со мной почеловечески? осведомилась обиженно.
Почеловечески это как с ребёнком? хмыкнул мужчина.
Даже если и так! Если ты будешь воспринимать меня, как ребёнка, будет проще, определилась я со своими ощущениями. И неожиданно призналась: Намёки на близость меня пугают.
Потому что тебе они нравятся? уточнил Рагнар, склоняясь к моим губам.
Поймала себя на желании потянуться навстречу, но не позволила усталости и вину принять столь важное решение. Не хватало ещё соблазниться этим нахалом.
Очаровательным, когда шутит, надо признать. Ему ужасно идёт улыбка. Жаль, появляется на его губах столь же редко, как кометы в ночном небе.
А в остальном он наглый, властный, упрямый и совсем не похож на героя моего романа. Не поддавайся, Алеся. Особенно, если очень хочется сделать это. Такому мужчине легко отдать власть над собой, но забрать невозможно.
Тряхнула головой, пытаясь собраться с духом и достойно ответить на провокацию.
Выпрямилась, отдаляя наши губы и сталкивая взгляды.
Мне нравится идея, что я интересна взрослому мужчине, но не более того. Ты брат.
Продолжай убеждать себя в этом, возможно, рано или поздно поверишь, заметил Рагнар ехидно, затем быстро поцеловал кончик моего носа.
Пока я училась дышать заново, этот бесстыжий сорвал с моих кос ленты и высвободил пряди, расчёсывая их пальцами.
Может, ещё высушишь их? буркнула, лишь бы както отреагировать на мужское своеволие и уничтожить разлившуюся по телу слабость. Я слишком остро на него реагирую, слишком ярко.
Вместо ответа он погладил меня по голове, словно ребёнка, и действительно просушил шевелюру. Пришлось смущённо благодарить и делать вид, что вовсю занята сборами.
В четыре руки мы быстро собрали лагерь и продолжили путь. У меня не было с собой часов, но день очевидно клонился к закату, и я начинала волноваться, поскольку фонарей или волшебных мерцающих лепестков в карете не наблюдала. Тёмный лес и днём казался страшным, от мысли, что придётся путешествовать в кромешной ночной тьме, и вовсе пробирал озноб.
Ты можешь зажечь свет? не надеясь на положительный исход дела, спросила у брата, который выглядел подозрительно довольным.
Мы засветло прибудем в гостиницу, в своей манере ответил Рагнар. А ведь мог пошутить, что я прозевала момент и уже не успею воплотить свой коварный каретный замысел и скомпрометировать его, бедногонесчастного. Обменялись бы шутливыми фразами, посмеялись, а не сидели в неуютной тишине.
Спасибо.
Надолго Рагнара не хватило, но теперь я знала, что он не такой уж нелюдимый бука, каким хочет казаться. Уже хорошо. С ним можно иметь дело, разобраться бы только в управлении. Пока я совершенно не понимала, чем его раздражаю и чем радую.
Сейчас, к примеру, он смотрит в окно и улыбается своим мыслям. И я поневоле расслабляюсь и тоже хочу улыбаться. И это пугает не меньше тёмного леса. Я будто не просто привыкаю к нему, а подстраиваюсь.
Не бывать этому.
Главное продержаться до академии, а там обучение, новые друзья, студенческие шалости. Будет не до Рагнара.
Интересно, у него есть девушка? Да ну есть, конечно. Может, даже не одна. Небось, не привык себе отказывать, вот и развлекается за мой счёт. Нашёл игрушку.
Мысль позволила собраться в духом и трезво взглянуть на происходящее.
У него свои интересы, у меня свои. Не стоит надумывать то, чего нет. Наверняка ему не нравится вся ситуация с женитьбой отца и навязанной сводной сестрой. Возиться со строптивой новоявленной родственницей явно не лучший вариант для разгульных студенческих каникул.
Деревня располагалась сразу за лесом и выглядела сказочно: аккуратные, увитые цветущими лианами двухэтажные дома с зелёными от наросшего мха крышами, мирно пасущаяся на лужайках живность, бегающие повсюду куры, степенно прогуливающиеся птицы, отдалённо напоминающие гусей.
А почему деревня не огорожена забором, если в лесу много хищников? проявила я любопытство.
Магический купол.
О-у. Ясно, спасибо.
Несмотря на холодный тон, Рагнар учтиво подал руку, помогая выбраться из кареты, открыл дверь и вообще вёл себя как джентльмен, пока я послушно шла рядом. То есть около минуты.
Ух ты! протянула я, стоило нам пересечь порог местной гостиницы.
Не крути головой, распорядился брат вполголоса.
Хочешь, чтобы я заработала косоглазие? возмутилась так же тихо.
Держите меня семеро! Столько красавчиков!
Божечки, это что, эльф? Длинные острые уши, кажется, у них. А бледный мрачный мужчина в углу, кажется, вампир. Или некромант какойнибудь. И почему я никогда не интересовалась фэнтези, как моя Танюшка? В любом случае, Эрмид нашёл, чем меня зацепить. Чувствую, до открытия портала на Землю скучать не придётся.
На талию опустилась тяжёлая лапа Рагнара.
В номер. Живо!
Глава 6
Я страшно голодна, брат, проговорила немного капризно и, увидев злобный взгляд, добавила: Не люблю есть в комнатах. Останемся здесь. Пожалуйста.
Лицо едва не треснуло от сдерживаемой улыбки. Перевес на моей стороне. В кафе не только мужчины, но и женщины с детьми, весомых аргументов отказать в простой просьбе у Рагнара нет.
Или я так думаю.
Зафиксировав руку на моей талии и не позволяя разглядывать окружающее пространство, брат провёл меня в конец зала, где располагалась барная стойка и по совместительству ресепшн.
Я приготовилась мило улыбаться пожилому джентльмену, хвалить его заведение и сражаться за возможность остаться среди местного населения, но братец лишь кивнул трактирщику и продолжил путь, не освобождая меня из стального захвата, ещё и немного подталкивая.
Рагнар, рыкнула сквозь зубы.
Третий этаж, Алессаль, как ни в чём не бывало сообщил он, приглашая подняться выше.
Вколачивая ноги в ступени, взлетела по лестнице и замерла, удивлённая роскошью оформления этажа для випперсон. Ни за что бы не подумала, что в простой с виду таверне могут скрываться подобные богатства. Здесь были и картины в изящных рамах, и магические зеркала с мягкой подсветкой, и живые цветы. И всего две двери.