Я закрыла на минуту глаза, вспоминая, что за предметы сегодня. Сейчас должна начаться лекция по углубленной биологии, которую вела мисс Нанэт Штауц. Потом финансовый анализ с мистером Горвардом. Вот к нему на лекцию я точно не собиралась. Опять усядется прямо на стол и будет все два часа рассказывать, как очень скоро все мировые финансовые структуры рухнут и как важно понимать, чем ценен именно его предмет.
Эй! Андреа щелкает пальцами у меня перед лицом. Ты там уснула что ли? Ну, так что? Ты со мной? Или пойдем в очередной раз слушать, как скоро все валюты мира перестанут существовать?
Нет, избавьте меня от этого. Так и быть, я составлю тебе компанию.
Она радостно подпрыгивает на месте и хлопает в ладоши.
Валяй, вещай, что тебе понадобилось найти на страницах старых пыльных книг.
День перестает быть скучным.
Глава 2.
А не подскажите, где у вас отдел астрологии? Андреа своим видом всячески смущала тихого парня, сидевшего за столом библиотекаря среди неприступных пыльных стеллажей и высоких мутных плафонов. Обычно на этой должности работают женщины в пуховых платках с огромными очками в роговой оправе, возрастом старше, чем все книги в библиотеке.
Но в нашем колледже этот молодой парень работал уже пару лет. Тихий, спокойный, никому не мешающий.
Зануда, говорила Андреа про таких.
А ты выскочка, обычно отвечала я.
Не вижу в этом ничего плохого. А ты Как ты это говорила? Токсин?
Токсик.
Да, да, именно он.
Сегодня же парень откровенно пялился на прелести Андреа, что так и норовили выпасть из трикотажного топа ему прямо на ладони. Мне кажется, я вижу, как он вспотел.
Эй, парень, прием? Ну, так что? Есть тут такой отдел?
На секунду даже стало жаль его.
Помолчи, а? одергиваю ее. Иногда она ведет себя не по состоянию борзо. Когда нибудь жизнь настучит ей по белокурой башке. Хотя, ей это вряд ли поможет.
Парень переводит на меня затуманенный ее прелестями взгляд.
Послушай, Робби, имя написано на бейдже, что прикреплен к нагрудному карману клетчатой рубашки. Ему до полноты образа не хватает разве что очков с линзами на минус десять. Тогда бы получился типичный задрот из романов Стивена Кинга. У тебя есть эта книга?
Протягиваю ему листок с названием автора.
«Поиски себя. Путь наружу» Николаса Доглина.
Мне, конечно же, это название не говорило ровным счетом ничего, но Андреа заметно нервничала. И зачем ей так понадобилась эта книга?
Наконец, Робби удается сфокусировать взгляд на мне, затем на бумажке, он забирает ее и молча скрывается за ближайшим стеллажом.
Такой странный, Андреа по хозяйски разглядывает плотно стоящие столы со старыми деревянными стульями. Их потрескавшиеся сиденья и столешницы много повидали на своем веку. Она проводит ладонью по корешкам книг, моментально собрав всю пыль.
Ты сама нас сюда потащила. А это его работа.
Которую он выполняет плохо. Ну, не совсем плохо, конечно. Скорее медленно.
Если бы ты вела себя поприличнее, а не демонстрировала всему миру, чем тебя мать наградила, то он раздуплился бы быстрее.
Сестра кидает взгляд на свое слишком глубокое декольте.
Ой, да брось. Он груди женской не видел что ли?
А вдруг не видел?
Тогда это его проблемы.
Пока Робби разыскивает книгу, позволяю себе оглядеться. Высокие пыльные стеллажи, уставленные книгами, тянулись далеко вглубь здания. Даже и не думала, что в нашем колледже такая большая библиотека. Справа располагался отдел с современной литературой, слева классика и книги по профильным предметам колледжа.
Прямо за рабочим местом Робби висели огромные настенные часы в золотой оправе с коваными фигурными стрелками.
«08:45» отмечаю про себя. Лекции начались пятнадцать минут назад.
Где то под потолком тускло светили желтые круглые плафоны, скорее для галочки, так как света от них катастрофически не хватало. Висящая легкая пыль и запах затхлости заполнили легкие. В век интернет технологий, развивающихся гигантскими темпами нейросетей и безграничного доступа в мировую сеть из любой точки мира, библиотеки скорее пережиток прошлого. Но достаточно уютный пережиток, этого у них не отнять.
Господи, как же тут воняет! мне здесь нравится явно больше, чем Андреа. Она морщит свой курносый нос и слегка прикрывается.
Мы можем уйти. Никогда не поздно уйти. Но тогда ты не получишь книгу.
Мне никогда не надоест подкалывать сестру всеми возможными способами. Она так смешно иногда обижается.
Нет, я потерплю. Не так уж и воняет, в принципе.
Так пахнут знания! Хотя, тебе то откуда знать?
Так пахнут старые плесневелые книги, которые никто в руки не брал последние лет двести, ворчит под нос Андреа.
Наконец, Робби возвращается с книгой в руках. Забираю у него ничем не примечательную книгу, проходной вариант на заправках и станциях дальнего следования.
Это еще что такое? Ты в медиумы подалась? спрашиваю, разглядывая странную обложку книги, на которой была изображена человеческая голова с открытой в космос дверью. У Андреа глаза заблестели сильнее прежнего. Будешь гадать на магическом шаре и раскидывать карты таро?
Замечательно! Это то, что нужно, спасибо! Андреа сразу же выхватывает книгу и уносится к дальнему читальному столу у окна, даже не замечая моих слов.
На кого записать? растерянно спрашивает Робби.
Проверь, есть ли у вас Андреа Бит.
Наблюдаю, как она склоняется над книгой, осторожно переворачивая страницы. Это какой то каламбур.
Андреа в библиотеке по собственной воле.
Андреа пришла сюда читать.
И она даже знает, что ей надо.
Нет, такой нет, завести карточку?
Нет, поворачиваюсь к Робби, который в отсутствие выпирающих женских прелестей Андреа, заметно собрался, и даже взгляд его стал более осмысленным. Не думаю, что она придет сюда когда нибудь еще. На меня запиши Кейтлин Бит.
А вдруг придет?
Готова забиться на торт, что нет.
Робби еще секунду смотрит на мою сестру, потом послушно вбивает книгу на мое имя.
Не забудьте вернуть ее через две недели.
Как скажешь, приятель.
Я уверенна, что спроси она у меня ее раньше, я бы смогла найти электронную копию в два счета. И не надо было бы идти сюда. Но Андреа искренне считает, что если чего то нет в интернете, то нет. И не найти никакими обходными путями.
Когда я подхожу к столу с двумя стаканами кофе из автомата, Андреа настолько сильно погружена в чтение, что даже не замечает мой вопросительный взгляд.
Тук тук, можно? стучу по столу, ставя перед ней стакан. Давай уже колись, на кой хрен тебе понадобилось «искать выход из себя наружу».
Андреа смеряет меня взглядом «куда тебе, ты не поймешь», а затем рассказывает.
Я сегодня пойду на встречу людей, занимающихся астральными путешествиями.
Я чуть не выплюнула горячей кофе ей в разрисованное лицо.
Чем чем? Астральными путешествиями?
Да! Астральными путешествиями или осознанными снами Чем то из этого. А ты обещала, что пойдешь со мной!
По крайне мере, не Килиманджару. А это не будет похоже на встречу анонимных алкоголиков? Привет, я Кейт, и я астральный первопроходец!
Андреа даже не обижается на мои подколы.
Мне откуда знать. Очень надеюсь, что не будет.
Жаль, было бы весело.
Я серьезно сейчас. Они что то там говорили про осмысленные сновидения и астральные проекции. Это капец, как интересно! Ты только представь осознать себя во сне! Это же можно делать все, что угодно!
Склоняюсь над столом, накрыв книгу руками.
Кто он?
Сначала Андреа делает вид, что не понимает о чем я.
Андреа, кто он?
Я не понимаю, о чем ты говоришь
Перехватываю ее руки. Она так невинно хлопает ресницами, словно действительно не понимает.
Поэтому ты сегодня так нарядилась, накрасилась? Чтобы освежить знания в тухлой библиотеке, где пыли по углам больше, чем в гробнице Тутанхамона?