Через пару минут друзья всё же добрались до крыши. Фуф вызвал радужную лестницу, и они втроём начали подниматься. Мохнолапу подъём давался тяжелее всех: он пыхтел, останавливался на каждой ступеньке, а где-то на середине лестницы обессиленно сел, прикрыв глаза. Златовласка с Мысликом нетерпеливо притоптывали, но кота не торопили.
У вас нет ничего перекусить? чуть приоткрыв один глаз, пробормотал кот.
Фуф, нам нужно поторопиться, твёрдо произнёс Мыслик, а перекусим потом. Скоро король с королевой проснутся и начнут собираться в Белую страну. Нам нужно оказаться там до того, как рассветёт. Так что потерпи, пожалуйста.
Потерпи, буркнул кот, мне силы восстановить нужно Златовласка тем временем достала из сумки запечёную рыбу.
Держи, подала она коту угощение, только одну, и мы тут же идём дальше.
Мохнолап проглотил рыбу в мгновение ока, благодарно муркнул и тут же подскочил, готовый продолжить путь.
Когда герои добрались до Синей страны, рассвет окончательно поглотил остатки ночного мрака. Фуф аккуратно осмотрел окрестности и только после этого кивнул Златовласке и Мыслику. Ребята встали на облака, и радужная лестница тут же исчезла. Они потихоньку, всё время оглядываясь, двинулись к лазейке. И когда до нужного места оставалось всего ничего, Фуф навострил уши и прошипел:
Ну-ка, сядьте на корточки!
Ребята послушно присели, а кот замёл пушистым хвостом по белым облакам, укрывая героев. Внутри облака было душно и мягко.
Фуф! друзья услышали голос Мрява. Ты что тут Ты почему белый??
Ой, долгая история Я собирался погостить у принцессы, но попался в лапы этим жутким жёлтым ящерицам!
Крокодудлам?
К ним, мышки-усишки. Ну вот они меня и раскрасили. Сказали, что это в знак поддержки Белой страны.
Хм, задумчиво мявкнул Мряв.
Ребятам было не видно кота, но по голосу казалось, что он что-то заподозрил.
Не ходи пока к границе, проговорил тем временем кот.
Мур? Так я и не собирался, котики-бегемотики А что там такое? Почему нельзя?
Да барсольеды совсем озверели, буркнул Мряв. Сказали, что пришлют стражу, и чтоб никто даже близко с нашей стороны не смел подойти к границе.
Ясно. Ладно, пойду помоюсь, лениво протянул Фуф и медленно пошёл вперёд.
Златовласка и Мыслик сидели в облаке, застыв как камни. Они не видели как Мряв подозрительно вглядывался в огромное облако, принюхиваясь. Он занёс лапу и тронул воздушную массу. Затем снова отвёл лапу в сторону и загрёб уже побольше облачной ваты. Затем ещё и ещё. Лапа кота мелькнула у Златовласки прямо перед носом. «Всё, попались!» пронеслось у неё в голове. Но вдруг Раздался свист, и синее размытое пятно кинулось к Мряву, сбив кота с ног, точнее с лап.
Фу-ты, Скорик! зашипел мохнолап.
Мыслик и Златовласка изо всех сил старались сидеть молча и неподвижно. Их метеор был тут! Он их сразу учует!
Ну что тебе? недовольно проговорил Мряв.
По звукам ребята поняли: метеор скакал вокруг кота, рычал, ворчал и явно звал куда-то.
Хорошо-хорошо, идём, сдался наконец Мряв.
Ребята услышали лёгкие, почти невесомые шаги кота.
Уже можно? едва слышно прошептала девочка.
Мыслик покачал головой. Они посидели ещё минутку, и вдруг услышали голос Фуфа:
Вылезайте! Поторопитесь! Скорик надолго его не отвлечёт, а Мряв явно что-то заподозрил.
Ребята поспешно выбрались из своего убежища. Фуф взбил его словно перину на случай, если Мряв вернётся и захочет проверить облако. И они все вместе почти бегом устремились к лазейке.
А что, если охрана уже выставлена?
Ещё нет, едва дыша, выдавил мохнолап. Бег давался ему тяжело. Я проверил. Никогда столько не бегал! Хорошо хоть ваш метеор мне попался на пол пути, кошки-матрёшки! Учуял вас через всю Синюю страну. Я ему сказал, что вас выручать надо, вот он и примчался.
Мыслик вздохнул: он больше всех скучал по Скорику, и ему было обидно, что они так и не увиделись.
Пришли, ушки-хрюшки, выдохнул кот, останавливаясь перед пеленой тумана, преградившей путь. Так Нам вот сюда.
И мохнолап ткнул лапой в стену.
Ничего не вижу, пожала плечами Златовласка.
Ну ведь она замаскирована! раздражённо пробурчал кот. Полезайте скорее.
Мыслик, не теряя времени зря, подошёл туда, куда указывал Фуф, и сунул голову в лаз. Вернее, лаза-то он не видел, но как только его голова коснулась стены, туман в этом месте растаял клочками, и все три героя действительно увидели проход.
Я же говорил, горделиво проговорил Фуф.
Мыслик нырнул в лаз целиком, и Златовласка тут же последовала за ним.
Мохнолап же с торжественным видом сунул ушастую голову в лазейку и активно заработал лапами и толстеньким телом, чтоб просочиться на территорию Белой страны.
Навстречу приключениям! промурлыкал Фуф, протискиваясь в узкий лаз. Ребята, ожидавшие его по ту сторону вдруг заметили на мордочке кота выражение ужаса.
Что случилось? забеспокоилась Златовласка.
А хвост ты решил оставить в Синей стране? пошутил Мыслик.
Кажется, прошептал упитанный кот, кажется, я застрял
Глава, в которой вьюга вырывается на свободу
Милый Фуф, ну втяни живот посильнее, в который раз взмолилась Златовласка шёпотом.
Если я ещё втяну живот, он приклеится к спине, прошипел кот.
Как только ребята поняли, что друг застрял, они тут же попытались вытянуть его из лаза. Это давалось им с трудом, тем более, что по Белой стране ходил патруль из двух барсольедов. Если бы не странный белый туман, напоминающий сахарную вату, наших друзей тут же обнаружили бы. Правда из-за него тяжело дышалось, а во рту оставался приторный привкус сахара.
Фуфчик, давай, скоро патруль пойдёт обратно, нам опять придётся прятаться, отдуваясь, проговорила принцесса.
Кот мужественно втянул всё, что можно было втянуть, и изо всех сил заработал задними лапами. Ребята, напрягая все силы, тащили кота за передние лапы. Никак!
Фуф, нам придётся идти без тебя, наконец сдался Мыслик. Давай попробуем протолкнуть тебя обратно.
Что?? Кот даже не зашипел, а зарычал от возмущения. Голубые глаза вспыхнули. Ну уж нет!
Он начал извиваться как ужаленный, цепляясь лапами за облака, за друзей и всё, что попадалось под лапы. И вдруг: бамс! Кот, словно пробка, вылетел наконец из лаза и оказался в Белой стране целиком. Он плюхнулся на облако, подняв целый рой сахарных завитков.
Не успели ребята порадоваться, как Фуф вскочил на лапы и толкнул друзей в ближайшее молочно-белое облако. И вовремя: к тому месту, где они только что стояли, важно прошествовали два барсольеда. Ребята видели их размыто сквозь пелену тумана.
Говорю тебе, рыкнул один из них, никого тут нет.
Но я учуял запах, упрямо качнул головой второй. Из-за этого дурацкого тумана я толком не могу принюхаться, но это точно чужой запах. Я уверен!
Ну вот смотри, закатил глаза первый барсольед, как я и говорил, пус-то-та. И туман. Когда он уже рассеется
Второй барсольед тем временем, не слушая друга, принюхивался и пристально глядел вокруг. Златовласка с Мысликом, сидя за облаком, переглянулись. Если ничего не предпринять, их обнаружат и очень скоро.
Быть может, это всё синие толстяки, презрительно наморщив нос, сказал первый барсольед. Здесь ведь граница между нашими странами.
Вот именно граница! Барсольед-следопыт поднял лапу и ткнул ею в сторону Синей страны. Тут их нет, так как я мог учуять их запах? Если только
Барсольед медленно подошёл вплотную к границе с Синей страной и вдруг начал постепенно, неторопливо ощупывать её лапами. Златовласка и Мыслик похолодели. Если снежный кот обнаружит лаз, то сразу догадается, что действительно унюхал чужаков. Вдруг ребята почувствовали, как их кто-то мягко тянет из облака. Мыслик обернулся и затем кивнул Златовласке: всё в порядке. Через некоторое время ребята, следуя за невидимым пока проводником, вышли из пелены сахарного тумана.