Брат, всё-таки выдавила из себя девушка.
Не здесь, он кивнул вовнутрь дома.
Хорошо.
Ты нашла то, что искала? спросил брат, едва двери закрылись.
Нет.
Я хочу поскорее закончить тут все дела и вернуться домой. Ты поможешь мне? Вернёшься домой с нами? Принц напрягся, его очень волновал её ответ, давить он не мог, но и оставить одну в чужой стране, тоже.
Я поеду с тобой, брат, мягко ответила она, и я помогу тебе. Что нужно делать?
Есть два человека, очень высокопоставленных человека, кого нужно проверить. Один наш союзник Дамиан Ласпарис, он влиятельный человек и он маг, поэтому будь осторожна, девушка кивнула.
А второй он младший сын императора Листилиана, Александр.
И что с ним?
Честно говоря, я хочу тебя им представить не как жрицу, а как принцессу Фракии. Мне нужно чтобы ты помогла выяснить, что за человек этот принц. Политика внутреннего двора империи может быть непредсказуема.
Брат, ты понимаешь, что ни при каких политических ситуациях я не смогу выйти замуж?
Я знаю, и не собираюсь менять главную жрицу на политику, принц улыбнулся, мне просто нужна твоя помощь. «И я просто хочу, чтобы ты была рядом» мысленно добавил он.
Хорошо, я помогу, брат.
Конечно, она понимала, что к желанию закончить поскорее дела, примешивалось и желание защитить её, держать рядом. Она это понимала и принимала, он же её самый близкий человек. Но служение Богине для жрицы всегда в приоритете. Может обнаружить врага лучше удастся в богатых покоях, чем в бедных трущобах?
В библиотеке уже заканчивался рабочий день и служители начали гасить лампы, когда мы с принцем Александром, наконец, решились покинуть здание. Интересно, его высочество оказался не только приятным собеседником, но и знатоком различных растений, а также снадобий из них. Школа, в которой он обучался, специализировалась на травничестве. Их обучали не только боевым искусствам (вот откуда тренированное тело), но и различным наукам. Принц выразил большое желание помочь мне в поисках, поэтому мы до поздней ночи засиделись в библиотеке, изучая любые заметки о канабисе.
Покидая этот храм знаний, принц настоял, чтобы я взяла его паланкин.
Уверяю вас, София, мне так будет спокойнее. А то как-то не благородно если я отправлю вас домой ночью одну. За меня не волнуйтесь.
Предложение было и разумным, и достойным, поэтому я согласилась. Пожелав друг другу спокойной ночи, мы разошлись, договорившись встретиться завтра возле самой известной столичной лавки лекарств.
Уже в паланкине я начала перебирать в мыслях события последних дней, что-то меня неприятно кололо. Вот оно почему магистр Дамиан рекомендовал меня в списке невест для принца? Это было странно и не логично, особенно в свете того, что он совсем недавно был готов сам жениться на мне. Спросить его прямо об этом? Или не стоит?
Так ничего и не решив, с этими мыслями я вернулась домой.
Несколько дней от магистра не было никаких вестей. Я даже не знала появлялся ли он дома. Слуги, как всегда, были немногословны, поэтому я попросила Юлию следить за покоями магистра и сообщить мне, когда он вернётся.
За эти дни мы с принцем обследовали все лучшие столичные лавки лекарств и большую часть мелких. Но ничего связанного с канабисом не обнаружили. Яды были, снадобья притупляющие боль, были, множество сонных средств, но ничего похожего на наркотики не было. Это, конечно, очень хорошо для нашей столицы, однако как-то не верилось, что всё так безоблачно.
И в связи с этим, нам пришла идея обследовать преступный мир.
Правда, у Александра эта идея не вызвала энтузиазма. Он был категорически против моего участия и пообещал, что его люди всё разузнают и нам доложат.
В этот день, я как обычно собиралась встретиться с принцем, когда на пороге моих покоев появился магистр.
Скучали?
Да не особенно, я поднялась с кресла, чтобы поприветствовать гостя и хозяина дома.
У меня есть для вас интересные новости, София. Не хотите прогуляться? магистр так и лучился энтузиазмом.
Новости очень хочу услышать. У меня, правда, встреча, если вы не против, давайте прогуляемся до места её назначения.
Встреча? С кем?
С принцем Александром, он помогает мне кое в чём.
Вот как? магистр явно помрачнел, вы с ним как-то очень часто встречаетесь.
Ну он приятный человек, очень внимательно относится ко мне и к моей ситуации, и я не против, что он мне помогает, даже если делает это со скуки.
Вы так думаете? Со скуки? магистр усмехнулся, ах, София, всё же вы наивны, хотя и стараетесь быть рассудительной.
Что вы имеете в виду? я нахмурилась.
У человека из императорской фамилии, а особенно у принца, всегда есть скрытые намерения, а часто под одним намерением кроется ещё другое, магистр подошёл ко мне почти вплотную, его дыхание касалось моего лица.
Вы красивая девушка, София, и когда мужчина вам помогает, у него точно есть к вам интерес, его взгляд недвусмысленно задержался на моих губах.
Тут вы ошибаетесь, мы этот момент уже прояснили между собой, я отошла от мужчины подальше.
Вот как? Уже выяснили? ехидно протянул магистр.
Есть проблемы?
Да, дорогая моя подопечная, есть. Вы забыли ещё про следующие скрытые мотивы. Не попадитесь.
Магистр! теперь уже я подошла к нему вплотную, получилось это не так гордо, как я надеялась, он был намного выше и мне пришлось встать на цыпочки, чтобы хоть немного моё лицо доставало до его, вы сами оставили меня, прозвучало немного двусмысленно.
Я не удержалась (очень неудобно так стоять) и когда начала падать магистр подхватил меня за талию. Неудобно стало ещё больше.
С тех пор как я разрешил вам выходить из дома, вы стали чересчур общительной, София, выдохнул мужчина мне прямо в лицо.
Всё же под вашим контролем, магистр, или я ошибаюсь?
Хотелось бы верить И чем вы занимаетесь с Александром?
Травки ищем, меня уже стал понемногу раздражать этот допрос, он же вроде сам хотел нас свести, вот и пусть радуется.
Я высвободилась из этих странных объятий.
Травки ищите? Это хорошо, магистр демонстративно окинул взглядом мой наряд (ну, да, я люблю красиво одеваться, что тут особенного), травки значит или нового жениха заприметили? Познатнее.
Разговор окончательно вывел меня из себя.
Магистр! Вы забываетесь!
А на мой взгляд, забываетесь вы!
Неизвестно куда бы нас привела эта глупая перепалка, если бы ко мне не зашла Юлия:
София! Он дома! сестрёнка вбежала так быстро, что не сразу увидела магистра, не успела затормозить и на полной скорости врезалась в него.
Ой! А вы уже здесь! Как здорово!
А вы о ком кричали?
О вас, Юлия восторженно уставилась на магистра и всё ему выложила:
Сестра сказала следить, когда вы придёте и сразу сказать ей.
Вот как, магистр прямо-таки начал лучиться довольством. Вот что у него за перепады настроения?
По дороге в термополию, где я должна была встретиться с принцем, мы молчали. Я не хотела начинать разговор первой. Почему магистр не стал рассказывать свои новости сейчас было непонятно. И зачем он идёт со мной?
Принц тоже не выразил большой радости от встречи с магистром, поэтому мы сидели втроём и молча ели. Ели, между прочим, абсолютно божественно приготовленную утку. В меду. Вкусно было невероятно. Я так давно не наслаждалась едой! Последние столетия в мире Света мы сражались, поэтому еда, да ещё и вкусная, была только для смертных. Богам она не нужна, энергию мы получали из самого мира. А есть просто для удовольствия стало роскошью, которую мы не могли себе позволить.
Поэтому, наплевав на двух недовольных мужчин, я просто ела и наслаждалась.
А я смотрю вы сильно увлеклись этим делом, ваше высочество, магистр не скрывал сарказм в своём отношении, заняться больше нечем? Так я помогу.