Ты глупец! орал Далибор, Ты хотя бы понимаешь, что попал в серьёзную переделку? Я таких ослов в жизни не встречал! Неужели ты не мог выполнить все в точности так, как я тебе сказал?! Зачем ты стал разговаривать со Сбыней?!
Эта вспышка агрессии пробудила во мне задремавшую было злость.
Далибор! твердо сказал я, Что сделано, то сделано. Я признаю, что подвёл тебя, но сейчас мне нужна помощь. Научи меня сражаться, и я покажу тебе, что меня не так-то просто одолеть! Я буду драться до последней капли крови!
Да ты уже или труп, или калека! ответил Далибор, в сердцах сломав стрелу, которую держал в руках, К тому же у тебя нет клинка!
И тут, как будто что-то вспомнив, Далибор резко оборвал свою проповедь.
Так, сейчас ты пойдёшь на торговую площадь, отыщешь там Челка. Он торговец оружием и он должен мне за одно дело. Выберешь у него лучший клинок и скажешь, что если он отдаст тебе его бесплатно, то мы с ним квиты. Поторопись, скоро уже все разойдутся.
Пробегая по узким улицам к рыночной площади, я несколько раз сбил местных жителей, которые неспешно прогуливались, наслаждаясь вечерней прохладой. На их возмущённые окрики я не обращал внимания, полностью поглощённый своей целью. Найти нужного мне торговца оказалось легко. Его ассортимент в основном состоял из разного вида оружия и он все ещё перегружал его с прилавка на склад, находившийся сразу за ним.
Челк, постой! обратился я к торговцу, едва переводя дух.
Ты ещё кто такой? проговорил торговец, явно не настроенный на дружелюбное общение со мной. При первом же взгляде Челк вызывал неприязнь, своим выражением высокомерия на лице, а при втором это ощущение даже усиливалось. Как такой человек мог вести дела, было загадкой.
Меня зовут Братислав. Я
Не утруждайся. перебил меня Челк, По тебе сразу видно что ты нищий бродяга, неизвестно каким чудом раздобывший одежду. Не удивлюсь если ты её украл, а то и того хуже убил за неё какого-нибудь рудокопа. Ты тратишь моё драгоценное время. Поверь, я вовсе не горю желанием вести с тобой беседы. Или разве что у тебя есть при себе далеоны? Очень сомневаюсь.
Далибор сказал, что если ты отдашь мне клинок бесплатно, то вы с ним в расчёте. выпалил я, покраснев от оскорблений.
Далибор так сказал? изогнул он бровь, и его неприятное лицо стало ещё более неприятным. Он смотрел на меня как на что-то мелкое, мерзкое и дурно пахнущее.
Да, он мой наставник. торопился объяснить я, чтобы быстрее завершить наше знакомство, У меня послезавтра бой. Нужно оружие.
Что ж, вытащил и связки клинок Челк и протянул его мне, Далибор уважаемый человек и его слово стоит дорого. Бери и исчезни.
Постой, возразил я глядя на на другой клинок изящной работы, в полтора раза длиннее того, что мне предложил Челк, Слово Далибора, как ты сам сказал, стоит дорого. Поэтому я хочу тот меч, с навершием в виде розы.
Да ты знаешь сколько он стоит?! озлился Челк.
Верно не больше твоего долга Далибору, и не дороже его слова? парировал я.
Ты наглый щенок. сквозь зубы процедил Челк, Я запомню тебя.
А я постараюсь скорее тебя забыть. ухмыльнулся я в лицо онемевшего от злости Челка.
Сам удивляясь своей наглости я, не спрашивая разрешения, взял клинок великолепной работы и сделал пару широких взмахов. Клинок оказался отличной балансировки. Он хорошо лёг в руку и управлять им было легко и приятно. Я мог бы ещё долго рубить воздух, воображая себя невесть кем, но вспомнив, что мне следует готовиться к бою, поспешил обратно. Увлёкшись мыслями, я опрометчиво выбрал путь по широкой дороге, проходящей поверху мимо множества домиков, и неприятности не заставили себя ждать.
Вот он, Крив! услышал я чей-то голос, и стражник вырос передо мною, появившись из-за угла ближайшего дома. На лице его была гадкая ухмылочка. Он дерзко и вызывающе смотрел мне в глаза.
Привет, новичок! сказал он неприятным голосом, полным издёвки, Что-то ты не потрудился навестить порядочных стражников, после того как проник в крепость. Избегаешь нас?
Я молчал, с досадой глядя на возникшую передо мной очередную неприятность.
Говорят, что ты очень скуп, и не уважил парней на северных воротах, как следовало бы. Да и к обычным людям относишься неуважительно. Носишься как угорелый тут, с ног всех сбиваешь.
Что тебе надо? раздражённо бросил я.
Ох, как грубо! рассмеялся он глядя на меня в упор и плотоядно облизывая губы, Я ищу твоей дружбы! Ведь всем нужны друзья! А дружить с десятником, знаешь ли, очень выгодно. Никто тебя не обидит. Разве это не здорово?
Я в состоянии постоять за себя.
Как бы тебе не пришлось пожалеть об этом. ответил десятник, зло сверкнув глазами.
Обогнув Крива и продолжив путь, я постарался скорее отмахнуться от его слов, но на проверку это оказалось не так просто. Его угроза была вполне определена, и теперь я мог ждать нападения с любой стороны в любую минуту. Все чувства били тревогу. Я всё время озирался по сторонам на каждый подозрительный шорох. Минуя убогие хибары и подозрительно поглядывающих на меня их хозяев, я практически вышел к открытому пространству площади перед входом в замок. Видя Далибора, уже поздравлял себя с прибытием, как сзади послышался громкий свист, а из крайней лачуги ко мне навстречу вышел весьма озлобленный парень. В руках он сжимал дубину, к поясу у него был пристегнут нож. Его волосы были всклочены на голове, а глаза налились кровью.
Так это ты, скотина, отказался платить Криву? обратился он ко мне. Он тяжело дышал и говорил сквозь еле сдерживаемую злобу. Вид у него, правда, был битый. Во рту не хватало нескольких зубов, уши неестественно торчали после неоднократных переломов, а нос был искривлён недавней травмой и здорово опух.
Что ты растявкался, пёс? поинтересовался я, направив меч ему в грудь, Желаешь преждевременно покинуть мир?
Вид острого клинка быстро остудил пыл парня. Он остановился не решаясь приблизиться.
Ты не захотел платить! снова выкрикнул он, Стражи попросту обложили нас дополнительными выплатами. Все из-за тебя! Рекомендую не спать по ночам, иначе не проснёшься утром.
Ах ты воскликнул я, но остановился. Вокруг нас в предвкушении драки собралось много людей. Стражников тоже было предостаточно, и я не знал, чем этот бой может закончиться для меня. По возгласам толпы я понял, что они полностью поддерживают моего противника. Я был совсем один. Далибор наблюдал за происходящим со стороны и не спешил вмешиваться. Тогда, призвав на помощь спокойствие и здравомыслие, я произнёс:
Ты глупец! Я пару минут назад общался с Кривом, и минуту назад отказался платить. Подумай сам, как Крив мог знать заранее, что я откажу ему? Но он успел всех предварительно обложить дополнительными выплатами! Не имея на то никаких мотивов! Он что, предсказатель? Молчишь? А я тебе отвечу. Он просто захотел сорвать с вас больше! Моё согласие, или несогласие платить, здесь абсолютно не причём! Любой, у кого есть хоть капля мозгов, поймёт это.
Моя речь, кажется, возымела действие. Люди поворачивались друг к другу, обсуждая наглость десятника, но следующее заявление беззубого, как я про себя его обозвал, испортило всю картину.
Да какая разница! заявил он, Теперь Крив точно не передумает, а вот если бы ты согласился платить, то он послушал бы нас и вернул все назад, как было. Да и к тому же откуда нам знать, что ты не лжёшь? Кто может знать наверняка, что ты не общался с ним раньше?
Всё! С меня довольно! рявкнул я, обращаясь уже ко всем, Ели вы не понимаете очевидных вещей, то продолжайте в том же духе! Увидите, как скоро будете платить в три раза больше, чем сейчас!
Я разглядывал толпу, состоящую из веселившихся ходоков, хмурых стражников злых рудокопов и простолюдинов. Стражникам очень не понравились мои слова, которые многим запали в душу. Я поспешил закончить представление.